Silniční závody Grand Prix nejsou koníčkem. Je to dřina. Od roku 1949 tento sport vyžaduje, aby jezdci ovládali specializované čtyřtaktní stroje, které nelze zakoupit v místním zastoupení. Závodí se na 18 tratích ve 13 zemích. USA. Itálie. Austrálie. Seznam pokračuje. Fyzická zátěž je obrovská. Požadovaná duševní koncentrace je absolutní.
Ale uprostřed chaosu vysokorychlostních zatáček a technických omezení se rodí legendy. Bavíme se o jezdcích, kteří nejenom vyhráli závody. Změnili způsob, jakým se tento sport provádí. Zde je komplexní pohled na 10 největších jezdců MotoGP všech dob.
Kenny Roberts: Americký průkopník
Kenny Roberts dosáhl seniorské třídy v roce 1975 a nejen soutěžil. Okamžitě dominoval. Stal se nejmladším člověkem, který vyhrál prvotřídní šampionát MotoGP ve svém prvním roce účasti. Stal se také prvním Američanem, který vyhrál titul mistra světa ve třídě 500 ccm. viz
V letech 1978 až 1980 vyhrál Roberts tři tituly v řadě. Ale poháry byly pro jeho technický vliv druhořadé. Zavedl techniku posunu těla s koleny dopředu v obratech. Před Robertsem seděli jezdci vzpřímeně. Změnilo to fyziku závodů Grand Prix. Každý následující závodník přijal jeho styl. Je to tento posun, který upevňuje jeho postavení mezi největšími jezdci MotoGP všech dob.
Marc Marquez: Rise of a Prodigy
Je ještě mladý. Je mu teprve 22 let, ale jeho životopis je již působivý. Marquez se stal profesionálem v roce 2010 ve věku 17 let. Téhož roku vyhrál titul třídy 125cc. cm. Následoval titul ve třídě 250 ccm. viz v roce 2012. A pak dva prvotřídní tituly v řadě v jeho prvních dvou sezónách v této třídě. Tento rekord pro nejmladšího jezdce, který dosáhl takového úspěchu, zůstává nepřekonaný.
Pak přišel rok 2014. Márquez vyhrál prvních devět podniků Grand Prix sezóny. Devět v řadě. Zdálo se to nemožné. Analytici se již domnívají, že by se mohl stát nejvíce vyznamenaným jezdcem historie, pokud udrží toto tempo. S desítkami let závodění před sebou má Marquez vyšší strop než kdokoli jiný.
John Surtees: Král závodů na dvou kolech
Surtees nezávodil jen na motocyklech. Ovládl 50. léta. Britský jezdec vyhrál čtyři tituly světa třídy 500 ccm. cm a tři tituly ve třídě 350 ccm. viz Sedm světových titulů jen v závodech dvou kol.
Surtees se ale nezastavil. Přešel na čtyři kola. Závodil ve formuli 1. V roce 1964 vyhrál mistrovství světa formule 1. Díky tomu je jediným člověkem v historii, který vyhrál světové tituly na dvou i čtyřech kolech. To je jedinečný úspěch. Surtees je mnohými považován za největšího závodního jezdce v britské historii, bez ohledu na typ vozidla.
Mike Hailwood: “Mike the Bike”
Halewood je Surteesův hlavní soupeř o první místo v britské závodní historii. Přezdívku „Bike Mike“ si vysloužil za svou dominanci v letech 1958 až 1967. Získal čtyři mistrovství světa a devět titulů v různých třídách.
Stejně jako Surtees se Halewood přesunul do Formule 1. Jeho ambice ve formuli 1 ale skončily předčasně. Hailwood na trati nezemřel. Bylo by to poetické. Zemřel při autonehodě 11. prosince 1981. Bral své děti na ryby a hranolky. Kamion nedovoleně odbočil a srazil se s jejich autem. Zemřela mu devítiletá dcera Michelle. Jeho syn David přežil. Řidič kamionu dostal pokutu 100 liber. Byla to nesmyslná smrt pro skvělou kariéru.
Michael Dugan: Mechanický závodník
Dugan je australská královská rodina MotoGP. V letech 1994 až 1998 získal pět titulů v řadě. Pouze Giacomo Agostini (osm titulů) a Valentino Rossi (sedm titulů) mají více vítězství ve špičkové třídě než Dugan.
Dugan závodil výhradně pro Hondu. Jeho dominance zanechala dědictví, kterému se jen málokdo dokázal vyrovnat. Ale nebyl jen rychlý. Rozuměl své technice. Dugan měl přirozený talent na přizpůsobení motocyklu. Měl hluboké pochopení pro třídu 500 ccm. vidět. Nebyl o nic menší mechanik než závodník. Právě díky této technické zdatnosti je jeho pětikolové vítězství tak působivé.
Casey Stoner: Dobyvatel limitů
Stoner odešel ze sportu mladý. Vyhrál pouze dva světové šampionáty (2007 a 2011). Je však všeobecně uznáván jako jeden z největších motocyklových závodníků v historii. Proč?
Stoner mohl řídit jakoukoli motorku nad své fyzické limity. Zatímco Honda a Yamaha dělaly obrovské technologické skoky, Stoner dosahoval vítězství na méně sofistikované Ducati. Měl výjimečnou kontrolu v šílených rychlostech. Vytěžil výkon tam, kde ho ostatní neviděli.
- května 2012, na francouzské Grand Prix, Stoner oznámil svůj odchod ze sportu na konci sezóny. Soutěžit ho prý už nebaví. Mnozí věří, že odešel příliš brzy. Argumentovali tím, že mohl vyhrát víc, kdyby jezdil za lepší tým než Ducati. Talent byl nepopiratelný. Jedinou otázkou byl čas.
Tragický konec americké dominance
Wayne Rainey je považován za možná nejlepšího amerického motocyklového závodníka všech dob. Nejen závodil, ale dominoval. Konec 80. a začátek 90. let patřil jemu. Třikrát se stal mistrem světa MotoGP. Vyhrál také závod Daytona 200. Rainey se lišil od okázalých, bláznivých stereotypů tohoto sportu. Počítal. Přemýšlivý. Jeho uhlazený styl a vyrovnanost z něj udělaly mistra taktika.
S největší pravděpodobností by do své pokladnice přidal další tituly. Pokud ne na chvíli v roce 1993.
Rainey vedl pořadí šampionátu. Ve Velké ceně Itálie v Misanu byl na vrcholu světa. Pak se stala nehoda. Ve vysoké rychlosti vletěl do štěrkové pasti. Návnada je bezpečnostní prvek pro závodní vozy určený ke zpomalení vozidla. Zlomila mu páteř. Byl ochrnutý od hrudníku dolů. Konec kariéry. Přestaly přicházet mistrovské tituly. Zůstává to nejbolestivější „co kdyby“ v historii sportu.
Španělský král
Jorge Lorenzo změnil podobu tohoto sportu. MotoGP je ve Španělsku obrovské. Jeho jméno zná každý. Stal se z něj král. Mistr světa MotoGP 2010, 2012 a 2015. Závodí za tým Yamaha. V roce 2012 se zapsal do historie. Stal se prvním španělským jezdcem, který vyhrál několik titulů v první třídě.
Jeho statistiky jsou ohromující. 61 vítězství v kariéře. V celkovém seznamu výher mu patří páté místo. Nebylo mu ani 30 let, když dosáhl tohoto milníku. Někteří říkají, že by mohl být nejlepší ze všech. Jeho talent je fenomenální. Svou profesionální kariéru začal ve věku 15 let. Od prvního dne byl senzací. Lorenzo je nejúspěšnějším španělským motocyklovým závodníkem všech dob. Je toho ještě hodně.
Závody rockových hvězd
Valentino Rossi je stále na trati. Dnes závodí. Už jen to z něj dělá jednoho z nejúspěšnějších závodníků historie. Má devět titulů mistra světa v Grand Prix. Sedm z nich je v nejvyšší třídě. Začínal od nižších tříd. Získal dva tituly v nižších třídách MotoGP. Pak se zvedl výš. Vyhrál sedm titulů mistra světa zády k sobě.
Rossi vedl moderní éru. Pokračoval ve vynikajících výsledcích až do sezóny 2016. Přinesl vzrušení. Adrenalin. Půvab. Lidé si myslí, že je rocková hvězda. V Itálii je jedním z největších sportovců a celebrit. Jeho vliv přesahuje kruhové rychlosti. Změnil způsob, jakým diváci tento sport vnímali.
Nepřekonaný rekord
Giacomo Agostini je největší motocyklový závodník všech dob. Nikdo se jeho úspěchu v MotoGP nevyrovnal. Jeho kariéra trvala od roku 1964 do roku 1977. Čísla nelžou. 122 vítězství v Grand Prix. 17 světových titulů. Většina z nich je ve třídě 500 ccm. Sedm je ve třídě 350 ccm.
Jeho 17 mistrovských titulů z něj dělá nejúspěšnějšího dvoukolového závodníka v historii. Rekord 122 vítězství v Grand Prix bude těžké překonat. Snad nikdy nebude bit. Agostini je nyní legendou. Působí jako ambasador tohoto sportu. Hlavním příběhem ale zůstávají statistiky. Stojí stranou.
