Balap motor Grand Prix bukanlah hobi. Ini sulit. Sejak tahun 1949, olahraga ini menuntut pengendara untuk menguasai mesin empat tak yang dibuat khusus yang tidak dapat Anda beli di dealer setempat. Mereka menerobos 18 sirkuit di 13 negara. AS. Italia. Australia. Daftarnya terus berlanjut. Kerugian fisiknya sangat besar. Fokus mental yang dibutuhkan adalah mutlak.
Namun di tengah kekacauan tikungan kecepatan tinggi dan batasan mekanis, legenda bermunculan. Kita berbicara tentang pebalap yang tidak hanya memenangkan balapan. Mereka mengubah cara olahraga ini dilakukan. Berikut tampilan definitif 10 pembalap MotoGP terhebat sepanjang masa.
Kenny Roberts: Perintis Amerika
Kenny Roberts masuk kelas premier pada tahun 1975 dan tidak sekedar ikut serta. Dia langsung mendominasi. Ia menjadi orang termuda yang memenangkan kejuaraan kelas premier MotoGP di tahun pertamanya masuk. Dia juga orang Amerika pertama yang merebut gelar juara dunia 500cc.
Antara 1978 dan 1980, Roberts mengamankan tiga gelar berturut-turut. Namun trofi-trofi tersebut tidak penting karena dampak teknisnya. Ia memperkenalkan teknik menggantung sepeda dengan lutut terentang saat menikung. Sebelum Roberts, pengendara duduk tegak. Dia mengubah fisika balap Grand Prix. Setiap pengendara sejak itu telah mengadopsi gayanya. Pergeseran itu sendiri memperkuat statusnya di antara pembalap MotoGP terhebat sepanjang masa.
Marc Márquez: Pendakian Sang Keajaiban
Dia masih muda. Baru berusia 22 tahun, tapi resume-nya sudah berat. Márquez menjadi profesional pada tahun 2010 pada usia 17 tahun. Ia memenangkan gelar 125cc pada tahun yang sama. Kemudian datanglah gelar juara 250cc pada tahun 2012. Lalu, dua gelar juara kelas premier berturut-turut dalam dua musim pertamanya sebagai pembalap kelas premier. Rekor pebalap termuda yang mencapai sapuan tersebut sangat tinggi.
Kemudian tibalah tahun 2014. Márquez memenangkan sembilan event Grand Prix pertama musim ini. Sembilan lurus. Itu tampak seperti suatu kemustahilan. Para analis yakin dia bisa menjadi pebalap paling berprestasi dalam sejarah jika dia mempertahankan kecepatan ini. Dengan berpuluh-puluh tahun balapan ke depan, batas atas Márquez lebih tinggi dari siapa pun.
John Surtees: Raja Roda Dua
Surtees tidak hanya sekedar balap motor. Dia memiliki tahun 1950-an. Pembalap asal Inggris itu mengumpulkan empat gelar Kejuaraan Dunia 500cc dan tiga gelar juara 350cc. Tujuh gelar juara dunia di balap roda dua saja.
Tapi Surtees belum selesai. Dia beralih ke roda empat. Dia berkompetisi di Formula 1. Pada tahun 1964, dia memenangkan Kejuaraan Dunia F1. Hal ini menjadikannya satu-satunya orang dalam sejarah yang memenangkan gelar dunia di kendaraan roda dua dan empat. Ini adalah pencapaian yang luar biasa. Banyak yang menganggap Surtees sebagai pembalap terhebat dalam sejarah Inggris, apa pun kendaraannya.
Mike Hailwood: “Mike Si Sepeda”
Hailwood adalah penantang utama Surtees untuk posisi teratas dalam pengetahuan balap Inggris. Dijuluki “Mike The Bike,” ia mendominasi antara tahun 1958 dan 1967. Ia memenangkan empat kejuaraan dunia dan sembilan gelar di kelas yang berbeda.
Seperti Surtees, Hailwood pindah ke Formula 1. Namun ambisinya di F1 berakhir sebelum waktunya. Hailwood tidak mati di lintasan. Itu akan sangat puitis. Dia meninggal dalam kecelakaan mobil pada 11 Desember 1981. Dia sedang mengemudi untuk membeli ikan dan keripik bersama anak-anaknya. Sebuah truk berbelok secara ilegal dan bertabrakan dengan kendaraan mereka. Putrinya yang berusia sembilan tahun, Michelle, terbunuh. Putranya David selamat. Sopir truk didenda £100. Itu adalah akhir yang tidak masuk akal dari karier cemerlang.
Michael Doohan: Pengendara Mekanik
Doohan adalah bangsawan Australia di MotoGP. Dia memenangkan lima gelar berturut-turut dari tahun 1994 hingga 1998. Hanya Giacomo Agostini (delapan gelar) dan Valentino Rossi (tujuh gelar) yang memiliki kemenangan kelas premier lebih banyak daripada Doohan.
Doohan berkendara khusus untuk Honda. Dominasinya meninggalkan warisan yang hanya sedikit orang yang bisa menandinginya. Tapi dia tidak hanya cepat. Dia memahami mesinnya. Doohan memiliki bakat bawaan dalam mengatur sepedanya. Dia memiliki wawasan mendalam tentang kelas 500cc. Dia adalah seorang mekanik dan juga seorang pengendara. Penguasaan teknis itulah yang membuat lima gambutnya tetap mengesankan.
Casey Stoner: Pendorong Batas
Stoner pensiun muda. Dia hanya memenangkan dua Kejuaraan Dunia (2007 dan 2011). Namun, ia secara universal dianggap sebagai salah satu pengendara sepeda motor terhebat dalam sejarah. Mengapa?
Stoner bisa mengendarai sepeda motor apa pun melebihi batas fisiknya. Sementara Honda dan Yamaha membuat kemajuan besar, Stoner menghasilkan kemenangan atas Ducati yang inferior. Dia memiliki kendali luar biasa pada kecepatan sangat tinggi. Dia mengekstraksi kinerja yang tidak dilihat orang lain.
Pada 17 Mei 2012, di Grand Prix Prancis, Stoner mengumumkan pengunduran dirinya di akhir musim. Dia mengatakan dia tidak lagi menikmati berkompetisi. Banyak yang merasa dia pensiun terlalu cepat. Mereka berpendapat dia bisa menang lebih banyak dengan tim yang lebih baik daripada Ducati. Bakatnya tidak bisa disangkal. Waktunya adalah satu-satunya pertanyaan.
Akhir Tragis Dominasi Amerika
Wayne Rainey menyandang gelar pembalap motor Amerika terbaik yang pernah ada. Dia tidak hanya berkompetisi; dia mendominasi. Akhir tahun 1980an dan awal 1990an adalah miliknya. Dia mengambil Kejuaraan Dunia MotoGP tiga kali. Dia juga mengklaim Daytona 200. Rainey berbeda dari stereotip olahraga yang berteriak-teriak dan liar. Dia sedang menghitung. Disengaja. Gayanya yang halus dan sikapnya yang keren menjadikannya ahli taktik ulung.
Dia kemungkinan besar akan menambahkan lebih banyak judul ke raknya. Jika bukan untuk sesaat pada tahun 1993.
Rainey memimpin poin kejuaraan. Dia berada di puncak dunia pada Grand Prix Italia di Misano. Kemudian kecelakaan itu terjadi. Dia meluncur ke dalam perangkap kerikil dengan kecepatan tinggi. Perangkap adalah fitur keselamatan untuk mobil balap, yang dirancang untuk memperlambat mesin. Itu mematahkan tulang punggungnya. Dia lumpuh dari dada ke bawah. Karirnya berakhir. Kejuaraan terhenti. Ini tetap menjadi “bagaimana jika” yang paling menyakitkan dalam olahraga ini.
Raja Spanyol
Jorge Lorenzo mengubah lanskap olahraga. MotoGP sangat besar di Spanyol. Semua orang tahu namanya. Dia menjadi bangsawan. Juara Dunia MotoGP 2010, 2012, dan 2015. Dia berkendara untuk Tim Yamaha. Pada tahun 2012, ia membuat sejarah. Ia menjadi pebalap Spanyol pertama yang memenangi beberapa gelar kelas premier.
Statistiknya sangat mencengangkan. 61 kemenangan karir. Dia duduk di urutan kelima dalam daftar kemenangan sepanjang masa. Dia bahkan belum berusia 30 tahun ketika mencapai angka itu. Ada yang bilang dia bisa menjadi yang terbaik. Bakatnya sangat fenomenal. Dia memulai karir profesionalnya pada usia 15 tahun. Dia telah menjadi sensasi sejak hari pertama. Lorenzo adalah pebalap sepeda motor Spanyol tersukses sepanjang masa. Masih ada lagi yang akan datang.
Bintang Rock Balap
Valentino Rossi masih di luar sana. Dia sedang balapan hari ini. Itu saja menjadikannya salah satu pembalap tersukses dalam sejarah. Dia memiliki sembilan Kejuaraan Dunia Grand Prix. Tujuh di antaranya berada di kelas premier. Dia mulai lebih rendah. Ia meraih dua gelar di level bawah MotoGP. Lalu dia pindah. Dia memenangkan tujuh gelar dunia berturut-turut dengan cepat.
Rossi memimpin era modern. Dia terus tampil kuat di musim 2016. Dia membawa kegembiraan. Sensasi. Mempesona. Orang-orang memandangnya sebagai bintang rock. Di Italia, dia adalah salah satu atlet dan selebriti terbesar. Dampaknya melampaui waktu putaran. Dia mengubah cara olahraga dikonsumsi.
Rekor yang Tidak Dapat Dipecahkan
Giacomo Agostini adalah pembalap motor terhebat sepanjang masa. Tidak ada yang bisa menandingi kesuksesannya di MotoGP. Kariernya terbentang dari tahun 1964 hingga 1977. Angka-angka tidak berbohong. 122 kemenangan Grand Prix. 17 gelar Kejuaraan Dunia. Kebanyakan berada di kelas 500cc. Tujuh datang di kelas 350cc.
17 kejuaraan menjadikannya pembalap roda dua tersukses yang pernah ada. Rekor 122 kemenangan grand prix akan sulit dipecahkan. Itu mungkin tidak akan pernah rusak. Agostini kini menjadi legenda. Dia menjabat sebagai duta olahraga. Namun statistiknya tetap merupakan kisah nyata. Mereka berdiri sendiri.
