Říká se, že Henry J. Kaiser vytvořil přibližně 100 nápadů za hodinu. Zpravidla jeden z nich zakořenil. Byl to tento jedinečný pohled, který vedl k vytvoření Kaiser Traveler v letech 1951-1953, vozu, který je široce uznáván jako první skutečný hatchback. Předtím byla užitková auta jasně oddělena od sedanů. Cestovatel je svedl dohromady. Byl to sedan, který měl vyříznutou palubu a zadní okno. Výsledkem bylo auto schopné přepravit zavazadla tam, kde sedan nemohl.
Příběh stvoření je až příliš jednoduchý na to, aby se tomu dalo uvěřit. Kaiser obkreslil obrys dvouskládacích dveří v prachu, který pokrýval sedan v garáži Kaiser v Oaklandu. Koncept byl primitivní: jedna polovina střechy byla zvednuta na pantech, druhá byla snížena. Měli se sejít uprostřed. Připraveno. Vypadalo to na rychlé řešení. Ale nebylo to tak.
Konstrukce prvního skutečného hatchbacku
Kaiser Traveler vyžadoval 200 specifických úprav základního sedanu. Ztráta nosné konstrukce kvůli proříznutí paluby znamenala, že vůz podle inženýra Ralpha Isbrandta vyžadoval vyztužení „na všech místech“. Ztracenou ztuhlost musel okamžitě kompenzovat. Poškozeno bylo i zavěšení. Pro zvládnutí zvýšené zátěže byly instalovány silnější pružiny a tlumiče. V podlaze byla nutná nová elektroinstalace. I SPZ potřebovala nové umístění.
Harvey Anschutz, vedoucí tělesného vývoje ve společnosti Kaiser-Frazer, strávil tři týdny studiem zákonů 48 států. Potřeboval držák SPZ, který splňoval všechny požadavky na pozici a viditelnost při sklopené palubě. Našel řešení: osvětlený držák, který se spustil s palubou. Žádné státní zákony nebyly porušeny. Detailní práce byla bezvadná.
K ovládání systému bylo zapotřebí velké T-rukojeť. Spodní dveře byly vyztuženy silným klavírovým pantem. Když se dveře otevřely, držely je na místě těžké řetězy. Tyto řetězy byly uzavřeny ve vinylových krytech, aby se zabránilo jejich chrastění kolem těla. Anschutz také navrhl sklopné zadní sedadlo. Polštář se sklopil dopředu směrem k předním sedadlům. Opěradlo se spustilo a prodloužilo nákladní plošinu na sedm stop. Tento způsob skládání se stále používá u moderních kombi.
Rané nedostatky a opravy z roku 1951
Systém nebyl od začátku dokonalý. Modely z let 1949–1950 neměly prostor pro náhradní pneumatiky pod podlahou. Aby bylo místo, levé zadní dveře byly přivařeny. Rezervní pneumatika byla přišroubována k vnitřnímu panelu. Aby toho nebylo málo, Kaiser nainstaloval dekorativní vnější kliku dveří. Nevykonávala žádné funkce. Cestující za něj pravděpodobně podrážděně zatáhli a nenašli za tím žádný mechanismus.
Kaiser Traveler, aktualizovaný v roce 1951, tento problém vyřešil. Krásnější karoserie umožnila správné umístění rezervní pneumatiky. Dekorativní rukojeti jsou pryč. Série 1951–1953 nastavila šablonu pro hatchback. Ukázalo se, že sedan může být užitkovým vozidlem, aniž by vypadal jako nákladní automobil. Kaiser Traveler změnil více než jen vzhled vozů. Změnilo to způsob, jakým je lidé používali.
Kaiser Traveller z roku 1951 byl nabízen ve výbavových úrovních Special a Deluxe se dvěma nebo čtyřmi dveřmi. Dvoudveřové verze nebyly příliš žádané. Kaiser vzal zbývající podvozek z roku 1951, přečísloval je a předal je jako 1952 Virginia Travelers, aby vyčistil inventář. Poté se výroba zaměřila výhradně na čtyřdveřové modely.
V letech 1952 až 1953 zůstal čtyřdveřový Traveller standardní nabídkou. Většina vozů byla vyrobena v základní sérii. Kaiser během těchto let technicky nabízel luxusnější model Manhattan Traveler, ale objemy výroby byly mizivé. Nejméně jeden exemplář byl nalezen ve volné přírodě. Prodeje byly pomalé. V letech 1951 až 1953 našlo kupce jen několik tisíc kusů. Nový styl karoserie omezil kapacitu nákladu ve srovnání s předchozími generacemi, což kupující vzali na vědomí.
Proč Kaiser Traveler změnil tvář kombi
Myslete na kombíky z konce čtyřicátých let. Krabicový tvar. Podobně jako u kamionů. Z velké části dřevěné. Kaiser Traveler vypadal a cítil se jinak. Jednalo se o kompletně ocelovou nosnou konstrukci (unibody). To byl skutečný objev. Je pravděpodobné, že Traveler udělal z civilizovaného celoocelového kombi normu, a to víc, než se za něj obvykle připisuje.
Zájem projevily General Motors a Ford. Koupili Kaiser Travelers a rozebrali je. Inženýři chtěli zjistit, zda strukturální výhody skrývají skryté kompromisy. Verdikt jednoho inženýra GM byl stručný.
“Byli docela dobří.”
Zde je důležitý původ. Koncept Traveller je přímým předkem moderního hatchbacku. Ne dokonalá paralela, ale jasný evoluční krok.
Problém s těsněním
Kaiser-Frazer nikdy zcela nevyřešil problém úniku z hatchbacku. Selhalo gumové těsnění mezi hatchbackem a karoserií, stejně jako mezi samotnými hatchbacky. Technologie hutnění v 50. letech minulého století byla ve srovnání s moderními standardy primitivní. Voda se dostala dovnitř. Stále se dostávala dovnitř. Pokud jste takové auto měli, věděli jste o loužích na podlaze.
Vinylové čalounění
Méně známým přínosem Travelleru z let 1951–1953 bylo jeho vnitřní obložení. Luxusní modely a vzácný Manhattan z roku 1953 se vyznačovaly jedinečným vinylovým čalouněním. Byl vlnitý a ražený. Kaiser-Frazer uzavřel partnerství s L.E. Carpenter Company v New Jersey. Jejich interiérový designér Carlton Spencer vyvinul materiál pomocí nízkotlakého chladného embosování.
Proces byl specifický. Hladký vinyl byl zahříván a přiváděn do stroje s chlazenými deskami, které fungovaly jako razítko. Známka byla přitisknuta k horkému vinylu. Konstrukce byla okamžitě opravena kvůli přenosu tepla. Spencer měl pro tento vzor přezdívku. Svůj vinyl nazval „Dragon“ a „Dinosaur“.
“Aby si to nikdo nespletl se skutečným krokodýlem nebo skutečnou ještěrkou.”
1951-1953 Kaiser Traveler Funkce
Mechanický základ zůstal nezměněn po tři modelové roky. Motor byl řadový šestiválec s bočním ventilem (hlava L) o objemu 225,6 krychlových palců. Produkoval 97 koní při 3400 ot./min. Točivý moment vrcholil na 150 lb-ft při 1 600 otáčkách za minutu. Blok byl vyroben z litiny. Hlava bloku je vyrobena z hliníku.
Možnosti převodovky zahrnovaly 3stupňovou manuální nebo 3stupňovou automatickou. Automatická převodovka používala měnič točivého momentu. Konečný převodový poměr byl 3,50 ku 1. Odpružení bylo vybaveno vinutými pružinami vpředu a nápravou s listovými pery vzadu. Řízení bylo typu s jednou oběžnou kulovou maticí.
Tělo bylo kompletně ocelové. Rozvor byl 107 palců. Délka: 198 palců. Šířka: 74 palců. Výška – 63,5 cm. Pohotovostní hmotnost se pohybovala kolem 3400 liber. Kapacita palivové nádrže byla 15 galonů. Standardní nastavení pro příjem rádia bylo 3-trubkové AC/DC model.
Pneumatiky měřily 6,70 x 15 palců. Brzdy byly hydraulické, s 10palcovými kotouči. Hlavní brzdový válec měl průměr 1,125 palce.
Srovnání charakteristik Kaiser Traveler z let 1951–1953 s dobou
Čísla vyprávějí příběh kompromisu. To, co tu máte, je řadový šestiválec s bočními ventily. Zdvihový objem je 226,2 kubických palců, s vrtáním 3,31 palce a zdvihem 4,38 palce. Modely z roku 1951 a 1952 produkovaly 115 koní. Aktualizovaná verze v roce 1953 zvýšila toto číslo na 118 hp. Ne raketa, ale úctyhodné na auto vážící mezi 3 210 a 3 370 librami.
Rozhodovaly možnosti přenosu. Základní balíček obsahoval třístupňovou manuální převodovku. Hydra-Matic lze na přání nainstalovat pro automatické řazení převodových stupňů. Do balíčku mohla být přidána i vysokorozsahová převodovka (Overdrive). Pohonný systém byl jednoduchý, robustní a snadno pochopitelný.
Podvozek používal vpředu nezávislé vinuté pružiny s trubkovými tlumiči. Zadní část byla nesena nápravou a listovými pery. Bubnové brzdy zajišťovaly brzdnou sílu na obou koncích. Rozvor náprav byl 118,5 palce. Tato délka přispěla ke stabilitě, i když dávala vozu spíše uzemněný pocit než hbitost.
Proč Kaiser Traveler z roku 1953 působí jako prototyp moderního hatchbacku
Maximální rychlost dosáhla 90 mph. Zrychlení na 60 mph trvalo mezi 15,0 a 16,0 sekundami. Tyto údaje řadí Traveller do kategorie „uvolněný cestovní vůz“. Nešlo o výkon, ale o praktičnost.
Skutečná inovace nebyla v pohonném ústrojí, ale ve tvaru. Zadní část měla velké zadní dveře obdélníkového tvaru. Tento designový prvek se odchýlil od tehdy typického tříobjemového sedanu. Vytvořila jediný prostor od kabiny až po zavazadlový prostor. Když otevřete zadní stranu, je před vámi souvislá plocha. Žádný tunel. Žádný nepohodlný zavazadlový prostor.
Toto uspořádání předjímalo hatchback o desítky let. Většina vozů z 50. let 20. století zacházela s kufrem jako se samostatnou přihrádkou. Cestovatel je svedl dohromady. To změnilo způsob, jakým rodiny a malé podniky nakládají vybavení. Funkce byly skromné, ale koncept byl radikální.
Která auta vlastně změnila způsob, jakým balíme život? Kaiser Traveler je v této souvislosti zmiňován jen zřídka, ale zaslouží si místo v rozhovoru. Ukázalo se, že otevírací víko může poskytnout praktický prostor, aniž by obětovala siluetu tradičního sedanu. Série 1951-1953 zůstává tichou poznámkou pod čarou v automobilové historii, která předefinovala praktičnost, než se tento termín stal populárním.
