Chociaż w większości stanów USA używanie kierunkowskazów jest wymagane przez prawo, większość kierowców uważa to za zalecenie opcjonalne. To zaniedbanie jest najbardziej widoczne w Kalifornii, gdzie kierowcy słyną z odmowy sygnalizowania swoich zamiarów. To nie jest tylko drobne naruszenie. Jest to cecha kulturowa, którą eksperci od pojazdów często wskazują jako główną przyczynę zamieszania i kolizji.
Hamish Reid doskonale oddaje to uczucie na swoim blogu California Driving: A Survival Guide. Wyjaśnił, że kierunkowskazy w wielu samochodach z Zachodniego Wybrzeża są elementami szczątkowymi, co oznacza, że są bezużyteczne w codziennej jeździe i są zachowywane tylko wtedy, gdy właściciel musi odsprzedać samochód nabywcy spoza stanu, który może faktycznie szukać samochodu ze działającymi kierunkowskazami.
Krajowe statystyki dotyczące egzekwowania sygnalizacji są zaskakująco skąpe, ale dostępne dane ukazują niepokojący obraz zachowań kierowców w Ameryce Północnej. W około 25% przypadków kierowcy nie sygnalizują skrętu na skrzyżowaniu. Przy zmianie pasa sytuacja jest jeszcze gorsza. Jedyne kompleksowe badanie przeprowadzone w Dayton w stanie Ohio wykazało, że kierowcy nie sygnalizowali zmiany pasa ruchu prawie w połowie przypadków – w 48% przypadków.
Oto siedem konkretnych scenariuszy, w których najprawdopodobniej nie używasz wskaźników i dlaczego może to powodować problemy.
Iluzja bezpieczeństwa na cichych drogach
Zachowanie człowieka zmienia się w zależności od tego, kto obserwuje. John Sullivan, badacz z Instytutu Badań nad Transportem Uniwersytetu Michigan, odkrył, że kierowcy chętniej przestrzegają przepisów ruchu drogowego, gdy są otoczeni przez inne pojazdy.
„Jeśli znajdujesz się w obszarze o znacznie mniejszym natężeniu ruchu, znacznie rzadziej będziesz sygnalizować” – zauważył Sullivan po przeprowadzeniu zakrojonego na szeroką skalę badania na ten temat w 2014 r. Dane pokazują, że kierowcy prawie pięciokrotnie częściej trąbią na głównych i mniejszych drogach niż na cichych drogach lokalnych.
Jest to niebezpieczne błędne przekonanie. Pomysł, że można bezpiecznie zignorować sygnał na cichej wiejskiej drodze lub ulicy podmiejskiej, jest fatalnym błędem w ocenie. Dane ubezpieczyciela Esurance pokazują, że w promieniu 25 mil (40 km) od domu kierowcy zdarza się więcej wypadków niż gdziekolwiek indziej. Ponadto ryzyko śmiertelnych wypadków jest częstsze na drogach wiejskich niż w ruchliwych ośrodkach miejskich. To, że jest mniejszy ruch, nie oznacza, że nie ma ryzyka.
Przesunięcie w kierunku skrętu w prawo
Kierowcy zaskakująco zwracają uwagę na sygnalizację przy skręcie w lewo. Według badania przeprowadzonego w 2013 roku przez Harolda Foe z Trinity Western University w Kanadzie w Kolumbii Brytyjskiej 94,8% uczestników sygnalizowało skręt w lewo z lewego pasa.
Z kolei w badaniu Fou najgorzej wypadli kierowcy pickupów skręcający w prawo z wyznaczonego pasa do skrętu w prawo, gdzie poziom sygnału wynosił zaledwie 74%.
Ta różnica jest logiczna. Skręty w lewo są z natury bardziej niebezpieczne. Musisz zwolnić lub zatrzymać się na środku drogi i przejść przez jezdnię nadjeżdżającym pojazdom. Sygnał ostrzega jadących za Tobą kierowców, że jesteś zatrzymany, a inne pojazdy, że wjeżdżasz na Twój pas. Na przejściach dla pieszych wszyscy korzystają z tego przypomnienia. Skręt w prawo jest ogólnie uważany za nieszkodliwą procedurę o niskim ryzyku. Nie pozwól, aby to przekonanie spowodowało, że w dalszym ciągu będziesz otrzymywał mandaty za zaniedbanie.
Zakażenie złymi nawykami
Jesteśmy istotami społecznymi, nawet gdy prowadzimy samochód. Badania Fou dotyczące ruchliwych skrzyżowań wykazały, że zachowania sygnalizacyjne są zaraźliwe. Z przeprowadzonych badań wynika, że poziom wykorzystania sygnału przez kierowców jadących za pojazdem z włączonymi kierunkowskazami był o około 6% wyższy w porównaniu z kierowcami podążającymi za pojazdem bez kierunkowskazów.
To nieświadome modelowanie wiele wyjaśnia. Jeśli samochód poprzedzający ignoruje przepisy, statystycznie istnieje większe prawdopodobieństwo, że Ty zrobisz to samo. Ta dynamika pomaga wyjaśnić, dlaczego kultura jazdy w niektórych regionach (np. w Kalifornii) wydaje się konsekwentnie lekceważyć standardowe etykiety.
Komfort kolejki
Na tych samych ruchliwych skrzyżowaniach Fou odkrył kolejną silną motywację do pomijania sygnału. Kierowcy, którzy podążają tuż za samochodem poprzedzającym i zatrzymują się przed skrzyżowaniem, są o 7% mniej skłonni do sygnalizowania skrętu w prawo w porównaniu do kierowców, którzy nie mają ciasnego ruchu przed skrzyżowaniem.
Stojąc w kolejce na wyznaczonym pasie do skrętu w prawo, zakładamy, że Twoje intencje są oczywiste. Wszyscy wiedzą, że skręcasz w prawo, ponieważ wszyscy przed tobą robią to samo. Więc o co chodzi? To założenie jest logiczne, ale jego konsekwencje mogą być katastrofalne. Możesz pomyśleć, że piesi wiedzą, że skręcasz, i uderz ich, ponieważ myśleli, że jedziesz prosto. Ten sygnał nie jest przeznaczony dla samochodów jadących za Tobą; jest przeznaczony dla innych użytkowników dróg.
Awaria mechaniczna i błąd ludzki
Technologia kierunkowskazów niewiele się zmieniła od lat czterdziestych XX wieku. Inżynierowie stworzyli mechaniczny przełącznik na kolumnie kierownicy, który opiera się na fizycznym obrocie kolumny kierownicy i automatycznie wyłącza sygnał po włączeniu. Mechanizm ten często zawodzi przy zmianie pasa ruchu lub włączaniu się do ruchu. Dlatego właśnie podczas ostatnich 76 kilometrów często widzisz włączony kierunkowskaz Cadillaca tuż przed sobą.
W ankiecie przeprowadzonej w 2006 roku przez Response Insurance 17% kierowców, którzy przyznali się do tego, że nie wyłączyli kierunkowskazów, jako powód podało „zapomnienie o wyłączeniu świateł”.
Richard Ponziani, doświadczony inżynier motoryzacyjny z Ohio, postanowił rozwiązać ten problem za pomocą oprogramowania o nazwie Intelliturn. Zamiast polegać na mechanicznym kliknięciu kolumny kierownicy, Intelliturn powiadamia komputer samochodu o zakończeniu skrętu. Ford licencjonuje tę technologię do stosowania w wielu ciężarówkach i SUV-ach. Ponziani jest także autorem badania dotyczącego wzorców zmiany pasa ruchu w Ohio. Aby udowodnić potrzebę automatycznego systemu przypominania, spędził rok jeżdżąc po Daytona i rejestrując swoje nawyki sygnalizacyjne. Jego obserwacje prowadzą do następnego punktu.
Czynnik „podekscytowania”.
Pan Ponziani przeprowadził badanie w Ohio przez okres jednego roku i zarejestrował dane dotyczące 2000 zmian pasa ruchu. Wynik? 48% zostało ukończonych bez sygnału. Ta statystyka jest w rzeczywistości znacznie lepsza niż badanie przeprowadzone w 2006 r. przez Response Insurance, w którym kierowcy zgłaszali, że nie wyłączali kierunkowskazów w odpowiednim czasie, co sugeruje, że zaobserwowane dane mogą ujawnić gorsze nawyki niż te, które sami zgłaszali.
Na pytanie, dlaczego nie sygnalizowali, respondenci podawali nudne wymówki. „Nie było czasu” – 42%, następnie „lenistwo” (23%) i „nie ma to znaczenia” (11%). Jednak najbardziej niepokojąca reakcja pojawiła się u 7% respondentów, którzy stwierdzili, że nie używają klaksonu, ponieważ „zwiększa to emocje związane z jazdą”.
Prawdopodobnie widziałeś te sterowniki. Przemierzają cztery tory, jakby gonili za jak najlepszym wynikiem w zręcznościowej grze wyścigowej. Dla Mario Andrettiego, który jeździ Hondą Civic, chaos jest stymulujący. Dla innych autostrada nie jest źródłem adrenaliny. To mechanizm pozwalający dojechać do pracy i, miejmy nadzieję, wrócić żywy do domu.
Argumenty przeciwko jeździe bez kierunkowskazów
Jesteśmy w okresie przejściowym. Obietnica jest taka, że samochody autonomiczne będą podłączone do sieci bezprzewodowej, co prawdopodobnie uratuje wszystkich, ale dopóki nie nadejdzie ta przyszłość, nadal będziesz w centrum uwagi. W tym okresie przejściowym kierunkowskaz jest prawdopodobnie najważniejszym narzędziem komunikacji.
To nie tylko uprzejmość. To jest główny mechanizm obronny.
„Pas bezpieczeństwa ratuje w razie wypadku, ale kierunkowskaz chroni przed wypadkiem” – mówi Ponziani. Różnica jest istotna. Pasy bezpieczeństwa są środkiem reaktywnym. Kierunkowskazy – proaktywne. Zapobiegają wypadkowi zanim on się zacznie. Tragedia, jak zauważa Ponziani, polega na tym, że w każdym samochodzie na drogach umieściliśmy tę ratującą życie technologię, ale traktujemy ją jako opcję dodatkową.
Problem z danymi
Nie ma jasnych i wiarygodnych statystyk mówiących, ile wypadków jest bezpośrednio spowodowanych niestosowaniem kierunkowskazów. Dane są rozproszone. Są fragmentaryczne. Ale logika jest prosta: lepsza komunikacja między kierowcami zmniejsza liczbę kolizji.
Zakładanie, że alarm nie jest potrzebny w niektórych sytuacjach, jest niebezpieczne. To ryzyko, które podejmujesz narażając życie swoje i innych. Ryzyko to nie jest warte wygody polegającej na trzymaniu lewej ręki na kierownicy.
Presja społeczna działa
Jeśli osobista siła woli nie wystarczy, być może wystarczy presja społeczna.
Kampania publiczna dotycząca używania kierunkowskazów może naprawdę zmienić zachowanie. Badania to potwierdzają. W eksperymencie przeprowadzonym na terenie kampusu przetestowano działanie widocznych przypomnień. Umieścili prosty znak z napisem: „Proszę używać kierunkowskazów i jeździć bezpiecznie”.
Wyniki były natychmiastowe i znaczące. Użycie kierunkowskazów przez kierowców wyjeżdżających z parkingu wzrosło z 63% do 87%.
To ogromna zmiana. Pokazuje, że ludzie są skłonni przestrzegać zasad, jeśli im się o tym przypomni. Infrastruktura już jest. Technologia istnieje. Jedynym brakującym elementem jest przypomnienie.
Dlaczego ignorujemy najbardziej podstawową funkcję bezpieczeństwa samochodu?
