Los airbags del coche funcionan. Los datos no mienten. De 1987 a 2015, las bolsas de aire frontales salvaron casi 45.000 vidas solo en los Estados Unidos, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Se despliegan en menos de 1/20 de segundo. Lo suficientemente fuerte como para lastimarte, lo suficientemente rápido como para evitar que tu cabeza golpee la columna de dirección. Hacen su trabajo cuando se combinan con un cinturón de seguridad. Pero, ¿qué pasa cuando eliminamos el cinturón de seguridad de la ecuación?
Piense en las motocicletas. O caballos. O incluso simplemente bajar escaleras heladas.
El informe de la NHTSA de 2016 arroja una estadística importante: los motociclistas tienen 28 veces más probabilidades de morir en un accidente de tráfico que los pasajeros de automóviles. Es una estadística brutal. La mayoría de los ciclistas contraatacan con cuero pesado, placas resistentes a los impactos y cascos. Es un kit estándar. Pero está surgiendo una alternativa más nueva. Bolsas de aire personales.
Cómo funcionan los airbags de motocicleta
Helite, una empresa francesa fundada en 2002, lleva más tiempo en este juego que la mayoría. Fabrican bolsas de aire para motociclistas, ciclistas, jinetes, esquiadores, pilotos y personas mayores. Su sistema de motocicleta es mecánico en su lógica. Utiliza un cordón.
El cordón conecta el chaleco a la bicicleta. Si chocas, te separas de la bicicleta. El cordón se suelta. Se suelta un alfiler. El airbag se infla en menos de 1/10 de segundo. Permanece inflado durante 15 a 20 segundos. Esa ventana cubre el impacto inmediato y las caídas que siguen.
Los chalecos ecuestres funcionan de la misma manera. El cordón se engancha a la correa del estribo del sillín. ¿Te caes? La correa se aleja. El chaleco se infla. Es física simple. Skidbike, una empresa con sede en EE. UU., utiliza este mismo método de sujeción. Es confiable porque no requiere baterías ni software complejo para funcionar en el momento de la verdad.
Tecnología de seguridad basada en sensores
No todas las bolsas de aire personales dependen de correas físicas. El chaleco ciclista B’Safe de Helite toma un camino diferente. Utiliza sensores.
Un sensor vive en el chaleco. Otro se monta debajo del asiento de la bicicleta. Se comunican. Analizan el movimiento y el impacto. Cuando los datos dicen que algo anda mal, el chaleco se infla. Es más proactivo que reactivo ante una desconexión física. La tecnología fue lo suficientemente sólida como para ganar el Premio Francés a la Innovación en Seguridad Vial 2019 en la categoría de asistencia en dos ruedas.
Esto responde a la pregunta de cómo funciona la implementación inalámbrica. Se trata de interpretación de datos, no sólo de tensión mecánica.
Seguridad para personas mayores y protección de cadera
La tecnología no es sólo para riesgos de alta velocidad. Existe un producto llamado Hip’Safe diseñado para personas mayores. El objetivo es específico: prevenir las fracturas de cadera.
El cinturón contiene sensores que detectan movimientos peligrosos o inusuales. Si se inicia una caída, los sensores activan el airbag. Se despliega sobre las caderas. Se infla rápido. Se expande completamente antes de que el usuario golpee el suelo o un obstáculo.
Estos sistemas llenan un vacío que las bolsas de aire de los automóviles no pueden alcanzar. Son modulares. Se mueven contigo. El mundo del automóvil resolvió el problema de las colisiones con puntos fijos. El mundo de la seguridad personal lo está solucionando con equipos adaptativos.
Funciona hasta que deja de funcionar. O hasta que se agote la batería. O hasta que el sensor confunda un golpe con una caída. La tecnología está ahí. La adopción es más lenta. Pero el potencial para reducir las tasas de mortalidad de los vehículos de dos ruedas y de los peatones vulnerables es innegable.
Sólo tienes que confiar en que el chaleco hará su trabajo cuando la acera te encuentre.
