As gigantes automotivas chinesas CATL e Changan estão acelerando o desenvolvimento de baterias de íons de sódio, com foco no desempenho em climas frios. Em 5 de fevereiro, Changan realizará uma conferência na Mongólia Interior para revelar sua estratégia de baterias de sódio e apresentar os resultados dos testes conjuntos com a CATL. Este impulso assinala um esforço sério para diversificar a tecnologia das baterias para além do lítio, especialmente à medida que os custos das baterias à base de lítio continuam a aumentar.
Baterias de sódio: uma nova alternativa
A mudança para baterias de íons de sódio é impulsionada por fatores econômicos e de desempenho. O sódio é significativamente mais abundante e mais barato que o lítio, o que o torna uma alternativa atraente para aplicações sensíveis ao preço. Mais importante ainda, as baterias de iões de sódio retêm melhor a capacidade em temperaturas frias – uma vantagem crítica para VEs em climas setentrionais. A marca “Naxin” da CATL já está passando por testes de inverno em veículos de passageiros no mundo real, com modelos da Changan e de outras montadoras (incluindo GAC e JAC) juntando-se aos testes.
Por que agora? O fator de preço do lítio
O aumento dos preços do lítio é um fator-chave por trás dessa mudança. Embora as atuais baterias de íon de sódio não correspondam ao fosfato de ferro-lítio (LiFePO4) em densidade de energia, elas oferecem estabilidade de custos e desempenho superior em climas frios. Isto torna-os ideais para veículos elétricos de entrada e veículos especializados onde a resiliência a temperaturas extremas é essencial. A CATL já lançou sua série Tianxing II para veículos comerciais leves, ostentando uma densidade energética de 175 Wh/kg e total conformidade com os mais recentes padrões de segurança da China.
Cronograma de 2026: implantação em massa no horizonte
CATL planeja implantação em larga escala de baterias de íons de sódio até 2026, em sistemas de troca de baterias, automóveis de passageiros, veículos comerciais e armazenamento de energia. O evento em Yakeshi, um conhecido campo de testes em climas frios, sublinha a urgência deste desenvolvimento. As montadoras chinesas estão acelerando os testes para cumprir esse cronograma, com baterias de íons de sódio posicionadas como uma tecnologia complementar ao lítio, em vez de uma substituição direta.
A colaboração entre a CATL e a Changan é um indicador claro de que as baterias de íons de sódio estão preparadas para se tornarem uma força significativa no mercado de veículos elétricos. Seu foco no desempenho em climas frios aborda um ponto fraco importante das baterias à base de lítio, enquanto os custos mais baixos dos materiais proporcionam uma vantagem competitiva. Este movimento estratégico provavelmente remodelará o cenário das baterias na China e em outros lugares.
