Rolls-Royce Cullinan officieel gelanceerd: de $325k kostende SUV die weigert gewoon een SUV te zijn
Het voelt als een versleten marketingtrope om iets de ‘Rolls-Royce onder de SUV’s’ te noemen. Maar nadat je de formele onthulling in Londen op 10 mei hebt meegemaakt, kun je niet anders dan meeknikken. De Rolls-Royce Cullinan uit 2019 is echt. Maanden geleden was hij geen conceptcar meer. En ja, het trekt de aandacht. Het schudt ook de hele categorie luxe bedrijfsvoertuigen op, of probeert dat tenminste.
Toen de Cullinan voor het eerst achter de gordijnen naar buiten gluurde, was Rolls-Royce defensief. Ze wilden niet dat de naam SUV eraan vastzat. Ze gooiden woorden rond als ‘krachtige terreinauto’. Het doel was om te voorkomen dat de auto in een hokje werd gestopt dat sportiviteit of rauwe bruikbaarheid impliceert. Gerry Spahn, hoofd communicatie bij Rolls-Royce Motor Cars, geeft toe dat ze aanvankelijk voor het label schuwden.
“Er is niets sportiefs en niets nuttigs aan Rolls-Royce. We wilden niet dat mensen het zouden vergelijken met SUV’s die tegenwoordig op de markt zijn.”
Spahn legt uit dat ze niet wilden dat de Cullinan zou worden beoordeeld tegen de gebruikelijke verdachten. Maar laten we eerlijk zijn. Het betreedt de SUV-markt. Categorisch. Het functioneert gewoon op een niveau dat niemand anders bereikt. Dus nu vinden ze het prima dat je het een SUV noemt.
Waarom de naam Cullinan ertoe doet
De naam is niet willekeurig. Het is een eerbetoon aan de Cullinan-diamant, de grootste natuurlijke diamant die ooit op aarde is gevonden. Dat juweeltje maakt nu deel uit van de Britse kroonjuwelen. De SUV deelt dat soort prestige. Het maakt zijn stempel door de traditie te doorbreken. Het is de eerste Rolls-Royce met een hatchback. Het heeft aanraakschermen. Hij beschikt over vierwielaandrijving. Uiteraard staat er nog steeds de Spirit of Ecstasy op de motorkap. Maar die technische updates duiden op een verschuiving.
Hoe de aandrijflijn van de Cullinan werkt
Onder het metaal is dit ding gebouwd op de botten van de Phantom. Dat betekent dat hij een 6,75-liter V12-motor met dubbele turbocompressor gebruikt. Hij levert 563 pk. Je krijgt een koppel van 627 pond-voet. Een achttrapsautomaat zorgt voor het schakelen. De topsnelheid is elektronisch begrensd op 250 km/uur.
Het vierwielaandrijvingssysteem kan tot 90 procent van het beschikbare koppel naar de achterwielen sturen. Die opstelling maakt off-road reizen mogelijk. Je rolt op 22 inch wielen. Het luchtveersysteem zorgt voor een variabele rijhoogte. Het maakt gebruik van een camera om on-the-fly aanpassingen te doen. Dit voorkomt dat passagiers ongemak ondervinden op hobbelige wegen. De Cullinan kan water tot 55 centimeter diep doorwaden. Dat is 53 centimeter.
Afmetingen vergelijken met Bentley Bentayga
Grootte is belangrijk in dit segment. De Cullinan is ruim 20 centimeter langer dan de Bentley Bentayga. Zijn naaste concurrent. Het is ook 3,6 centimeter groter. Dat is 9 centimeter. De extra ruimte is niet alleen voor de show. Het draagt bij aan het binnenvolume.
Wat zit er in de hut van $ 325.000
De basisprijs is $ 325.000. De interieurafspraken passen bij dat cijfer. Je krijgt overal luxe Italiaans leer. Deuren in zelfmoordstijl maken binnenkomst dramatisch. Een glazen scheidingswand scheidt de bagageruimte van de passagiersruimte. Elektrisch klaptafels verschijnen wanneer dat nodig is.
In de middenconsole bevindt zich een koelkast. Het wordt geleverd met hoogwaardig bargerei. Draadloos opladen is inbegrepen. Dat geldt ook voor vijf USB-poorten. U kunt ook “recreatiemodules” op maat bestellen. Deze opties onderscheiden de Cullinan van andere SUV’s op de weg. Ze richten zich op een specifiek soort rijkdom. Een rijkdom die exclusiviteit belangrijker vindt dan nut.
Is het alleen een auto voor de ultrarijken? Misschien. Maar het dwingt de hele industrie om in de achteruitkijkspiegel te kijken. En vraag je af wat ze hebben gemist.
Voorbij de achterklep: de werking van ultieme luxe op maat
Zesennegentig procent van de Rolls-Royce-kopers neemt geen genoegen met voorraadspecificaties. Ze willen verf op maat. Ze willen met de hand gestikt leer dat past bij hun favoriete sjaal. De nieuwe recreatiemodules zijn slechts het nieuwste mechanisme om dat ego te voeden. Dit zijn niet alleen accessoires. Ze klikken rechtstreeks in de luikvloer van de Cullinan. Er past bijna alles in wat je maar kunt bedenken.
Rolls-Royce heeft de ‘Viewing Suite’ al geplaagd. Denk aan twee zetels. Een tafel. Perfect voor verfijnd bumperkleven. Maar het bedrijf heeft ook geflirt met modules voor BASE-jumpen. Drone-racen. Valkerij. Ja, echte valkerij.
De verbeeldingseconomie
“We gooien graag ideeën weg om de verbeelding van onze klanten te prikkelen en te prikkelen, en dan komen ze naar ons toe en kunnen we het maken zoals ze willen”, zegt Spahn.
De prototypes zijn nog niet gebouwd. Dat maakt niet uit. Mensen vragen zich nu al af wat er mogelijk is. Het mandaat is eenvoudig. Als het technisch past. Als het de regelgeving doorstaat. Rolls-Royce gaat het bouwen. Zelfs als u een compartiment op maat wilt voor het speelgoed van uw kind. Zij zullen het doen.
Prijs- en productietijdlijn
Rolls-Royce accepteert nu bestellingen voor de Cullinan. Maar ze zijn nog niet begonnen met het werken aan de op maat gemaakte opties voor de eerste batch. Verwacht geen korting. Voor elke recreatiemodule betaalt u minimaal $ 20.000. Waarschijnlijk nog veel meer. Begin 2019 rollen de eerste Cullinans van de band.
Waarom SUV’s luxe domineren
SUV’s zijn een van de weinige segmenten waarin echte groei te zien is. Luxemerken komen toe. Ze ontwikkelen modellen die anders misschien off-brand aanvoelen. Bentley’s Bentayga is de grootste concurrent. Het is een directe rivaal.
Dit beperkt zich niet tot het hoogste niveau. De trend treft elk prijspunt. Ford heeft onlangs aangekondigd dat het bijna elke reguliere auto in zijn Amerikaanse modellengamma doodt. De Mustang blijft. Al het andere gaat. De industrie draait hard op cross-overs.
