Dal 1952 la Lotus non costruiva solo automobili, ma anche personalità. Affilato. Leggero. A volte fastidiosamente fragile. Colin Chapman conosceva il gioco, leggerezza equivale a prestazione. La maggior parte degli acquirenti voleva solo un giocattolo per il fine settimana, ma l’azienda britannica ha dato loro uno stile di vita. Ecco uno sguardo a ciò che è stato effettivamente venduto. I grandi venditori, quelli rari, e le ragioni dei numeri.
10. Lotus Seven (1957–73): 2.478 vendute
Semplice biposto. Nessun tetto. Solo tu, la strada e un telaio che potrebbe sopportare colpi. Chapman lo ha progettato per essere un’arma da pista il sabato, un pilota quotidiano il martedì. Accorto. Potresti anche comprarlo in una scatola, assemblarlo tu stesso, evitare alcune tasse se ti senti fortunato o coraggioso. Pura gioia analogica.
9. Lotus Esprit (1978–90): 2.918 vendute
- Un trucco da parcheggio. La Lotus ha lanciato la nuova Esprit proprio davanti agli uffici londinesi di Albert R. “Cubby” Broccoli. È successo James Bond. La spia che mi amava ha offerto loro pubblicità gratuita su un piatto d’argento. La forma a cuneo di Ital Design ha fatto girare la testa. La manovrabilità è rimasta acuta. Il lanciamissili? Solo un oggetto di scena per il film, non un’opzione del cliente, il che probabilmente era meglio così.
8. Lotus Exige 2S (2006–2011): 3.307 vendute
Nato in pista, continua a farlo. Questa cosa aveva una Toyota V6 sovralimentata sotto il naso. Più affilato di un nuovo rasoio. Le folle del track-day l’hanno adorato, soprattutto perché l’Elise sembrava morbida in confronto a allora. Molti proprietari si sono scagliati contro gli aggiornamenti aftermarket, spingendo la povera piccola vettura oltre la sua zona di comfort sui circuiti chiusi. Ha funzionato. Generalmente.
7. Lotus Elise Serie 2 (2000–2006): 4.547 vendute
La prima Elise ha svolto il lavoro pesante per mantenere in vita l’azienda, ma la seconda aveva soldi veri alle spalle. La General Motors è intervenuta con i dollari. Quei soldi hanno finanziato interni più belli, un cruscotto raffinato e quel motore della serie K da 1,8 litri che ha iniziato a ticchettare prima piuttosto che dopo. GM ha anche creato la Vauxhall VX-220, la Opel Speedster in Europa. Stesso DNA. Il concept M250 ha mostrato quanto la Lotus potesse essere meschina.
6. Lotus Elan / Elan S2 (1.8-1995): 4.794 vendute
Il valore anomalo. Una Lotus a trazione anteriore? Quasi una bestemmia. Il progetto M100 si basava sullo stesso piano di salvataggio di GM. Sotto il cofano c’era un motore Isuzu, affidabile ma noioso, disponibile con un turbo se si voleva un salto di attitudine. Non riusciva a realizzare un profitto, quindi la Lotus la lanciò. Kia la raccolse, la chiamò Kappa e continuò a venderla per alcuni anni. Funziona.
5. Lotus Elan Plus 2 (1,97-1,074): 5.245 vendute
Aggiungi due posti a un’auto sportiva e aggiungi peso. L’Elan +2 ha cercato di bilanciarlo con un motore a doppia camma. Non era molto più veloce dell’originale, ma almeno si adattava perfettamente a quattro umani. Vista posteriore? Inesistente. Ma ha segnato un cambiamento. Niente più kit venduti dalla fabbrica, un passo verso una migliore qualità costruttiva che la maggior parte degli acquirenti apprezzava, anche se ciò significava pagare di più.
4. Lotus Elise S1 (1996–2001): 9.601 vendute
Ciò ha salvato il marchio. Chiaro e semplice. Entrare sembrava una routine di ginnastica. La soglia della portiera si sollevava di pochi centimetri dai fianchi e il cofano si sollevava con la grazia di una lenza aggrovigliata durante una tempesta. Ma poi hai svoltato l’angolo. Lo sterzo. La presa. Hai perdonato tutto. Perché qualcuno dovrebbe lamentarsi? Hai creduto a quella sensazione.
3. Lotus Elise 111R (113–12): 12.056 vendute
Non il primo con una centrale giapponese, ma il primo a vincere. Potenza Toyota. 188 CV, fluida, conforme agli standard americani sulle emissioni, un problema che ha ucciso per anni le vendite negli Stati Uniti delle vecchie Elise con motore GM. Sei marce hanno sostituito le cinque, colmando le lacune nella gamma di regimi. Per la prima volta, i piloti americani non dovettero attraversare il confine per acquistare una vera Lotus Elise.
