Lotus ne construit pas seulement des voitures depuis 1952, elle construit des personnalités. Pointu. Lumière. Parfois d’une fragilité agaçante. Colin Chapman connaissait le jeu, légèreté égale performance. La plupart des acheteurs voulaient juste un jouet de week-end, mais la société britannique leur a offert un style de vie. Voici un aperçu de ce qui s’est réellement vendu. Les gros vendeurs, les rares et les raisons qui se cachent derrière ces chiffres.
10. Lotus Seven (1957-1973) : 2 478 vendues
Simple biplace. Pas de toit. Juste vous, la route et un cadre qui pourrait encaisser des coups. Chapman l’a conçu pour être une arme de piste le samedi, un pilote quotidien le mardi. Intelligent. Vous pouvez même l’acheter dans une boîte, l’assembler vous-même et éviter certaines taxes si vous vous sentez chanceux ou courageux. Un pur bonheur analogique.
9. Lotus Esprit (1978-90) : 2 918 vendues
- Une astuce pour se garer. Lotus a déployé le nouvel Esprit juste devant les bureaux londoniens d’Albert R. “Cubby” Broccoli. James Bond est arrivé. L’Espion qui m’aimait leur a offert de la publicité gratuite sur un plateau d’argent. La forme en coin d’Ital Design a fait tourner les têtes. La maniabilité est restée précise. Le lance-missile ? Juste un accessoire de cinéma, pas une option client, ce qui était probablement le mieux.
8. Lotus Exige 2S (2006-2011) : 3 307 vendues
Né sur la piste de course, j’y suis resté. Cette chose avait un V6 Toyota suralimenté sous le nez. Plus tranchant qu’un rasoir neuf. Les foules des jours de piste l’ont adoré, principalement parce que l’Elise était alors douce en comparaison. De nombreux propriétaires ont critiqué les améliorations apportées au marché secondaire, poussant la pauvre petite voiture au-delà de sa zone de confort sur des circuits fermés. Cela a fonctionné. Généralement.
7. Lotus Elise Série 2 (2000-2006) : 4 547 vendues
La première Elise a fait le gros du travail pour maintenir l’entreprise en vie, mais la seconde avait de l’argent réel derrière elle. General Motors est intervenu avec de l’argent. Ces dollars ont financé un intérieur plus agréable, un tableau de bord raffiné et ce moteur de 1,8 litre de la série K qui a commencé à fonctionner le plus tôt possible. GM a également créé le Vauxhall VX-220, l’Opel Speedster en Europe. Même ADN. Le concept M250 a montré à quel point Lotus pouvait devenir méchant.
6. Lotus Elan / Elan S2 (1.8-1995) : 4 794 vendus
La valeur aberrante. Une Lotus à traction avant ? Un blasphème, presque. Le projet M100 s’est appuyé sur le même plan de sauvetage de GM. Un moteur Isuzu se trouvait sous le capot, fiable mais ennuyeux, disponible avec un turbo si vous vouliez changer d’attitude. Cela ne pouvait pas générer de profit, alors Lotus l’a jeté. Kia l’a récupéré, l’a baptisé Kappa et a continué à le vendre pendant quelques années. Ça marche.
5. Lotus Elan Plus 2 (1,97-1,074) : 5 245 vendus
Ajoutez deux sièges à une voiture de sport et vous ajoutez du poids. L’Elan +2 a tenté de l’équilibrer avec un moteur à double arbre à cames. Ce n’était pas beaucoup plus rapide que l’original, mais au moins il convenait parfaitement à quatre humains. Vue arrière ? Inexistant. Mais cela a marqué un changement. Fini les kits vendus en usine, une évolution vers une meilleure qualité de fabrication que la plupart des acheteurs ont appréciée, même si cela impliquait de payer plus.
4. Lotus Elise S1 (1996-2001) : 9 601 vendues
Cela a sauvé la marque. Clair et simple. Entrer ressemblait à une routine de gymnastique. Le seuil de porte dégageait vos hanches de quelques centimètres et le capot se soulevait avec la grâce d’une ligne de pêche emmêlée lors d’une tempête. Mais ensuite vous avez franchi un cap. La direction. La prise. Tu as tout pardonné. Pourquoi quelqu’un se plaindrait-il ? Vous avez adhéré à ce sentiment.
3. Lotus Elise 111R (113-12) : 12 056 vendues
Pas le premier à posséder une centrale japonaise, mais le premier à gagner. La puissance de Toyota. 188 ch, douce, conforme aux normes d’émission américaines, un problème qui a tué pendant des années les ventes américaines des anciennes Elises à moteur GM. Six vitesses ont remplacé les cinq, comblant les lacunes dans la plage de régime. Pour la première fois, les conducteurs américains n’avaient pas besoin de traverser une frontière pour acheter une véritable Lotus Elise.
