Колін Чепмен заснував Lotus у 1952 році. Він творив не просто автомобілі, а цілу філософію. Невелика вага. Середнє розташування двигуна. Рух уперед. З того часу бренд випустив десятки моделей: деякі стали культовими, інші лишилися майже невідомими. Більшість зазнала невдачі просто тому, що їх ніхто не хотів купувати. Лише деякі розійшлися тиражами, що мають реальне значення. Нижче наведено аналіз того, що прижилося, а що ледве виживало.
Вижили в середній лізі
10: Lotus Seven (1957-1973)
Продано: 2 477 штук
Все почалося тут. Seven був суворий і невибагливий. Усього два місця та відкрите повітря. Чепмен любив цю машину, тому що вона виконувала подвійну функцію. Ви їздили на ній на роботу з понеділка до п’ятниці. У суботу знімали гальма та йшли ганяти. Відчайдушніші ентузіасти збирали свої екземпляри з конструкторів, щоб уникнути сплати податків. Це було незручно. Але це було геніально.
9: Lotus Esprit (1970–1980-ті)
Продано: 2 919 штук
Саме Джеймс Бонд урятував цю модель. Або, точніше, він припаркував її біля офісу продюсера фільму та поставив крапку. Фільм «Шпигун, який мене любив» вивів цей клиноподібний автомобіль на екрани всього світу. Безкоштовна реклама? Безцінна. Управління було гострим, дизайн від Italdesign випереджав свій час, і цього разу культурний хайп справді відповідав механічній реальності. Чи купили хтось машину заради торпедних апаратів? Напевно, так.
8: Lotus Exige 2S (2006–2011)
Продано: 3 306 штук
Народжений на трасі, збудований для дороги. Усередині компресор від Toyota, зовні гострі грані. Фанати трекових днів обожнювали його. Він мав більшу силу, ніж звичайний Elise, і коштував дешевше Porsche. Проте багато власників все одно розбирали його на частини. Тюнінг був єдиним способом впоратися з бажанням кружляти в поворотах безкінечно. Це був інструмент для водіїв, які ненавиділи комфорт.
7: Lotus Elise другого покоління (2000–2006)
Продано: 4 535 штук
General Motors прийшли із грошима. І це було гаразд. Оригінальний Elise був чудовий, але це оновлення згладило кути. Інтер’єр перестав нагадувати гаражний проект, двигун серії K було доопрацьовано, а дизайн отримав агресивні нотки від концепту M250. Був і “брат” – Vauxhall VX220. Ті самі ДНК, інша емблема. Гроші GM означали кращу фарбу, менше деренчання та більше продажів.
Прибуткові експерименти
6: Lotus Elan S1/S2 (кінець 1980-х – середина 1990-х)
Продано: 4 655 штук
Помилка переднього приводу. Lotus одного разу спробував передній привід. Більше ніколи. M100 Elan використовував двигун Isuzu, що означало: він не розвалювався одразу. Надійність! Але душі в ньому не було. GM фінансував проект, втратив інтерес і продав оснастку Kia. Kia продовжувала випускати його ще три роки, бо японці знали, як отримувати прибуток навіть із мінімальних марж.
5: Lotus Elan +2 (1960–1970-ті)
Продано: 5 168 штук
Додати чотири дюйми. Назвіть це “плюс два” місця. Люди повірили у цю брехню. Каркас розтягли, щоб розмістити невеликий задній диван. Двигун із двома розподільчими валами виріс у потужності, щоб впоратися із зайвою вагою. Головне – Lotus перестав продавати цю модель як набір для самостійного збирання. Заводське складання означало менше болтів, що випали. Надійність покращала, що дивно звучить похвалою для Lotus, але це правда. Він продавався добре, бо це був найбезпечніший спосіб посадити члена сім’ї на пасажирське місце, не позбавляючи його внутрішніх органів.
4: Lotus Elise (1-е покоління)
Продано: 8 613 штук
Машина, яка дозволила залишитись при грошах. Буквально. До Elise Lotus помирав. Ця пластикова діжка з колесами змінила сценарій. Щоб потрапити всередину, була потрібна акробатика, а підняття даху нагадувало перешкоди на військовому полігоні. Нікому було не раніше. Керування працювало як телепатія. Вага була настільки мала, що це було майже образливо для гравітації. Модель довела, що можна купити спорткар дешевше 20 тисяч доларів, який їде краще за Ferrari.
3: Lotus Elise 111R
Продано: 8 628 штук
Силовий агрегат від Toyota. Цей двигун дозволив подолати суворі екологічні стандарти США, де старий двигун серії K задихався. 189 л.с. — не така вже й величезна цифра, але передача була розумнішою. Додатковий ступінь коробки. Це справді відкрило американський ринок.
Стоп, хіба стандартний Elise не продавався краще? Список обривається. Платформа Elise явно домінувала, причому версія 111R злегка обігнала цифри продаж базової модифікації завдяки тій найважливішій заміні двигуна. Lotus довів, що простота приносить прибуток, якщо машина їде досить швидко. Чи, може, він просто довів, що ми одержимі водінням легких іграшок доти, доки з них не почне сипатись фарба?
Простота приносить прибуток, якщо машина їде досить швидко.
