Mercedes-Benz bereidt een substantiële mid-cycle update voor voor zijn vlaggenschip, de S-Klasse sedan, die op 29 januari debuteert. De vernieuwing omvat meer dan 2.700 herziene of nieuwe componenten (meer dan de helft van het voertuig) waardoor het een van de meest uitgebreide facelifts in de geschiedenis van het model is.
Verbeteringen aan de aandrijflijn
De belangrijkste veranderingen bevinden zich onder de motorkap. De S450 en S500 krijgen een bijgewerkte zes-in-lijn-motor (“M256 Evo”) die een koppel van 443 lb-ft levert, een stijging van 30 lb-ft ten opzichte van het vorige model, met een overboost-functie die het vermogen tijdelijk verhoogt tot 472 lb-ft.
Voor degenen die voor de S580 kiezen: de motor is nu uitgerust met een V8 met platte krukas (“M177 Evo”), vergelijkbaar met de AMG GT Black Series. Deze motor produceert een koppel van 530 pk en 553 lb-ft, een winst van respectievelijk 34 pk en 37 lb-ft. De nieuwe ontstekingsvolgorde, verbeterde injectie en herziene inlaat-/uitlaatpoorten verbeteren ook de efficiëntie.
De S580e plug-in hybride kent een gecombineerde vermogenstoename van 74 pk, en de batterij zal naar schatting ruim 100 kilometer elektrisch bereik leveren (WLTP-cyclus).
Emissienaleving en hybridisatie
Alle benzinevarianten zijn voorzien van roetfilters en brandstoftanks onder druk. Dieselmodellen (S350d, S450d) krijgen de “OM 656 Evo” om aan strengere emissienormen te voldoen. Mercedes is ook een pionier op het gebied van een elektrisch verwarmde katalysator voor een snellere reductie van verontreinigende stoffen tijdens koude starts. Alle motoren profiteren van mild-hybride technologie via een 48 volt-systeem.
Upgrades van chassis en ophanging
Achterwielbesturing is nu standaard, met een opstelling van 4,5 graden. Een 10 graden systeem blijft optioneel, waardoor de draaicirkel aanzienlijk wordt verkleind. De luchtvering is verfijnd voor een soepeler rijgedrag en maakt nu gebruik van cloudgebaseerde gegevens van andere Mercedes-voertuigen om te anticiperen op onregelmatigheden op de weg en de demping proactief aan te passen.
Ontwerp- en markttrends
Het exterieurontwerp omvat een vernieuwd driepuntig stermotief dat in de koplampen en achterlichten is geïntegreerd, naar recente Mercedes-modellen. De S-Klasse blijft een belangrijk model voor Mercedes, waarbij één op de drie wereldwijde verkopen Maybach-varianten betreft. In China is de versie met lange wielbasis goed voor de helft van alle verkopen van de S-Klasse.
De facelift van de S-Klasse breekt op 29 januari door, de Maybach-variant volgt later dit jaar.
Concurrentie en vooruitzichten
De Mercedes S-Klasse heeft te maken met beperkte concurrentie, omdat rivalen als de Lexus LS worden uitgefaseerd en de toekomst van de Audi A8 onzeker is. De Genesis G90 blijft een concurrent. Ondanks kritiek op het interieur van de huidige W223-generatie lijkt het onwaarschijnlijk dat Mercedes zal terugkeren naar een meer traditionele dashboardindeling. De vernieuwde S-Klasse is een grote investering van Mercedes in het behoud van zijn vlaggenschip sedan in een markt die steeds meer wordt gedomineerd door SUV’s.
