Aston Martin bereidt een ‘revolutionair’ nieuw soort auto’s voor. Sportwagens, SUV’s, de fabriek. Voordat dit decennium voorbij is, zullen ze de weg op gaan, op mild-hybride benzinemotoren. Puur elektrisch? Nog niet.
“We ontwikkelen de nieuwe generatie… met een nieuw niveau van ongelooflijke aandrijflijn en elektronica.” – Adriaan Hallmark
Het plan is eenvoudig. Bouw een clean-sheet modulair platform. Deel onderdelen. Maak het leven gemakkelijker.
De machinekamerstrategie
BEV’s? Verschoven naar de jaren 2030 totdat de luxemarkt daadwerkelijk wakker wordt. Maar verbranding is niet dood. Niet helemaal.
Hallmark is pragmatisch over de V12. Ze hebben het aangepast om aan de regelgeving te voldoen. Er is een maas in de wet, weet je nog? Houd de omzet onder de 1.000 per jaar en je ontwijkt de Europese verboden tot 2035. Zo behouden de Vanquish en hyperluxe specials als de One-77 hun kroon.
Ook geen plug-in hybrides. PHEV’s? Ze voegen gewicht en kosten toe zonder de schone referenties te leveren die de toezichthouders hebben beloofd. Hallmark noemt het een ‘complexiteitsbelasting’. Dus in plaats daarvan gaan ze voor een milde hybride van 48 V. Het helpt de airco. Laat de turbo’s draaien. Laat de auto af en toe stil uitrollen.
“We hebben geen waanvoorstellingen. We zijn pragmatisch.”
Vrienden zoals Mercedes
Bentley heeft de zak van Volkswagen om op te leunen. Aston Martin vaart solo. Maar ze kopen nog steeds hulp.
De 5,2 liter twin-turbo V12 is hun eigen kindje. Maar voor al het andere? Ze zullen waarschijnlijk blijven kopen. Elektronica ook. Ze hebben het op de harde manier geleerd. Het plaatsen van hun eigen infotainment bovenop het systeem van Mercedes zorgde voor kopzorgen.
De nieuwe regel: raak de kerncode niet aan. Repareer gewoon de hardware. De interface moet aanvoelen als Aston Martin. Het uiterlijk en de schakelapparatuur moeten totaal verschillend zijn, ook al ziet de machinekamer er bekend uit.
Momenteel is ongeveer een derde van de onderdelen afkomstig van Mercedes. Dat aantal zal stijgen. Maar meer dan de helft zal in eigen beheer worden gebouwd. Op onafhankelijkheid staat geen straf, zo betoogt Hallmark, op voorwaarde dat de leveranciers concurrerend blijven.
Architectuur als revolutie
De nieuwe architectuur is wiskundig. Nauwkeurig. Een benchmark van 52 systemen tegen rivalen.
“Dit zal een revolutie in voertuigprestaties zijn.”
Carrosserieën blijven van aluminium. Gebonden. Geëxtrudeerd. Maar nieuwere methoden beloven meer stijfheid zonder veel gewicht toe te voegen. Stijvere ophangpunten. Scherpere achterwielbesturing voor de GT’s.
De line-up blijft breed. Sportwagens, DBX, de Valhalla-supercar, plus limited editions. Maar onderhuids zullen ze steeds meer op elkaar gaan lijken. Dezelfde lijn. Dezelfde montagehal. Misschien zelfs dezelfde fabriek in Wales die alles verwerkt, van verf tot laatste bout.
Tegenwoordig reizen lichamen heen en weer tussen Gaydon en St Athan. Het is rommelig. Het is duur.
Hallmark noemt het ‘inefficiëntie’, wat een ander woord is voor kansen. Ze halen de rotzooi uit de toeleveringsketen om ‘spelveranderende’ hoeveelheden geld te besparen.
Is dit genoeg om te overleven? Misschien.
Of misschien is het net genoeg om ze nog eens tien jaar te kopen, terwijl ze uitzoeken wat er na benzine komt.
