De naam
Ze hebben het uiteindelijk een naam gegeven.
De Torcal.
Crewe’s eerste volledig elektrische voertuig laat vandaag zijn ‘Urban SUV’-vermomming vallen. De onthulling vindt plaats in Londen op 23 september. Het is uiteraard een SUV, maar kleiner dan de Bentayga. Er zal nooit een verbrandingsmotor onder die motorkap leven. Bentley is klaar met ICE-versies van dit model.
De naam verwijst naar El Torcal de Antequera. Een natuurlijke rotsformatie in Andalusië. Spanje. Het volgt dezelfde naamgevingslogica als de Bentayga, de Bacalar en de Batur. Geografie als branding. Klassiek luxespel.
De vorm
Spyshots van de Nürburgring verraden het. Het prototype ziet er boxy uit. Traditioneel.
Het EXP 15 -concept was wild, met die vreemde asymmetrische deurindeling: twee aan de linkerkant en één aan de rechterkant. De productie Torcal gooit dat het raam uit. Vier deuren. Een conventionele achterklep. Hij moet er modern uitzien, zeker meer dan de huidige Bentayga, die zijn oorsprong vindt in het EXP 9 F -concept uit 2012. De Torcal moet zich onderscheiden van een model dat al meer dan tien jaar te koop is.
Nog steeds.
Sommige stijlkenmerken zijn waarschijnlijk overgenomen van het concept. Net genoeg om er anders uit te zien. Niet zozeer dat het de familiegelijkenis verbreekt. Elke auto met de Flying B-mascotte moet er eerst uitzien als een Bentley, wat er daarna ook komt.
Onder de huid
Geen interne verbranding. Geen.
Bentley heeft uitgesloten dat dit chassis achteraf wordt uitgerust voor gasaandrijving. In dat specifieke opzicht is dit een EV-first-ontwerp. Maar laten we duidelijk zijn: ze bouwen geen skateboard vanaf nul. Dit is een bezit van de Volkswagen Groep. De Torcal zal vrijwel zeker zijn basis delen met de komende Porsche Cayenne Electric.
Het is het Premium Platform Electric (PPE).
Dit is wat dat platform belooft:
- 1.140 pk maximaal vermogen.
- 1.500 Nm (1.106 lb-ft) koppel.
- Een 113 kWh batterij.
- Ongeveer 400 mijl WLTP-bereik.
- 400 kW oplaadondersteuning.
Dat zijn Porsche-nummers. Bentley stemt de zaken misschien af op het gebied van verfijning of rijcomfort, maar het potentieel is aanwezig. Een opstelling met twee motoren betekent dat de acceleratie brutaal zal zijn. De Cayenne Turbo sprint in 2,5 seconden naar 100 km/u? Wed er niet op dat de Bentley gelijke tred houdt.
Het laadvenster van 10 minuten voegt een bereik van ongeveer 320 km toe. Snel.
Draadloos opladen blijft een mogelijkheid. De Porsche biedt 11 kW inductieladen. Langzaam. Maar handig voor een bepaald type eigenaar die een hekel heeft aan stekkers. Of Bentley dit overdraagt, is voor iedereen een raadsel.
Waarom nu
Bentley heeft zijn doel voor 2030 voor uitsluitend elektrische voertuigen bereikt. Ze misten het raam. Die tijdlijn is dood. Maar de Torcal wacht niet. Het komt nu.
Het doel is niet alleen om de Bentayga uiteindelijk te vervangen. Het is om nieuwe ogen te grijpen. Nieuwe portemonnees.
Mike Rocco, de CEO van Bentley North America, zegt dat 80 procent van de mensen die de auto op privéshows in Miami en LA zagen, hem wilden kopen. Dat is een sterk signaal. Of in ieder geval: het is een signaal dat ze graag versterken.
“80 procent zei dat ze het zouden kopen.”
Voor degenen die nog steeds verslaafd zijn aan de geur van benzine? Geen paniek. Verbrandingsmotoren en plug-in hybrides blijven bestaan. Jarenlang, waarschijnlijk tot ver in het volgende decennium. De Torcal wordt een vierde modellijn, geen vervanging. Het verbreedt de trechter in plaats van de bestaande leidingen te verstoppen.
Of het er goed uitziet, weten we als de covers in september loskomen.
Tot dan? Wij raden het.
