Honda wacht niet tot de EU het bedrijf dwingt om met batterijafval om te gaan. De autofabrikant heeft een overeenkomst getekend met de Franse metallurgische specialist SNAM om de end-of-life logistiek voor zijn elektrische en hybride voertuigen af te handelen. Dit is geen plotselinge verandering. SNAM volgt gebruikte Honda-batterijen sinds 2013. De relatie verschuift nu van passieve tracking naar actieve inzameling en verwerking.
De overeenkomst heeft betrekking op Honda’s 22 dealernetwerk in Europa. Wanneer een klant een elektrisch of hybride voertuig uitlaadt, gooien dealers de accu niet zomaar in de hoek. SNAM zamelt lithium-ion- en nikkel-metaalhydride (NiMH)-batterijen rechtstreeks vanaf deze locaties in. doel? Houd de dealervoorraad laag om vanaf de eerste dag een goede afhandeling te garanderen.
Twee routes voor afgedankte accu’s
SNAM vernietigt de batterij niet zodra u deze ontvangt. Ze beginnen eerst met de gezondheidstoestand. Hier is de hiërarchie. Als de cellen nog voldoende sap hebben, kunnen ze een tweede leven krijgen. Deze batterijen worden hergebruikt voor industriële opslag van duurzame energie. Dit is een logische uitbreiding. Zonne- en windenergie vereisen een stabiele opslag. Hiervoor zijn oude accu’s van elektrische auto’s geschikt.
Als de batterijprestaties te laag zijn voor opslag, schakelt SNAM over op extractie. Ze gebruiken hydrometallurgie om waardevolle spullen te extraheren. Kobalt en lithium zijn het doelwit. Dit zijn niet alleen verspillingen. het zijn kritische grondstoffen. Door ze te verwijderen, wordt de behoefte aan nieuwe mijnbouw verminderd.
“Deze materialen kunnen worden hergebruikt bij de vervaardiging van nieuwe batterijen, als kleurpigmenten of additieven in beton”, aldus SNAM.
Materiaalterugwinning in gesloten kringloop
Het resultaat van dit proces is meer dan alleen ruw erts. Het is een verwerkt materiaal dat voor industriële doeleinden kan worden gebruikt. Gerecycleerde metalen kunnen rechtstreeks worden teruggevoerd naar de batterijproductie. Dit is de heilige graal van de circulaire economie. Maar dat is niet alles. Deze materialen kunnen ook pigmenten of betonadditieven zijn. Andere componenten zoals koper, staal en plastic worden gerecycled en op de open markt verkocht.
Dit specifieke Honda SNAM-protocol richt zich alleen op de hoofdvoortstuwingsaccu. De kleine loodzuuraccu van 12 volt die wordt gebruikt om een conventionele motor te starten, is niet inbegrepen. Ze worden al behandeld met standaard autorecyclingprocessen. De deal omvat hoogwaardige, zeer complexe pakketten om de toekomst van autorijden mogelijk te maken.
Hoe dealers deelnemen
De logistiek wordt digitaal afgehandeld. Detailhandelaren in Europa kunnen de ophaling aanvragen via een online platform dat wordt onderhouden door SNAM. Indien gewenst gebeurt het ophalen binnen 15 dagen. SNAM maakt gebruik van een centrale opslaglocatie voor het batchen van batterijen. Dit voorkomt dat detailhandelaren de facto recyclingcentra worden. Ze hoeven geen gevaarlijk afval op hun kavels op te slaan. Ze sturen het en SNAM neemt het vanaf daar over.
Dit is een praktische oplossing voor een urgent probleem. Het batterijvolume staat op het punt te pieken. Een duidelijke recyclingroute voor kobalt en lithium zou de economie van recycling kunnen veranderen. Verander afval in een stroom hulpbronnen voordat het netwerk verstopt raakt met dode cellen. Het valt nog te bezien of dit model op schaal zal zijn voor andere fabrikanten. Voorlopig heeft Honda een duidelijk pad.
