Terbakar sebelumnya. Oleh novel olahraga motor yang secara teknis buta huruf, saya bahkan tidak bisa menikmatinya. Jadi ketika Pat bertanya apakah saya akan membaca novel IndyCar temannya yang baru—mekaniknya jatuh cinta pada pengemudi tim—saya ragu-ragu. Keras.
Ternyata, penulis Kate Shoup menulis dengan nama pena Elisabeth Oliver karena suatu alasan. Dia ingin memisahkan petualangan romantis ini dari nonfiksi seriusnya tentang mekanika kuantum dan sejarah Demam Emas.
Tapi jangan biarkan genre ini membodohi Anda.
Shoup adalah orang gila balap seumur hidup. Dia benci jika fiksi memberikan detail yang salah. Ketakutan melihat kekasih pengemudi meneriakkan perbaikan teknis melalui radio saat balapan? Hilang. Anda tidak akan menemukan lintasan mustahil yang didorong oleh perubahan teknologi fiktif di sini. Itu akurat. Menyegarkan.
Disusul adalah fiksi debutnya. Pembangunan dunia bertahan karena Shoup adalah seorang peneliti yang rajin. Saya bertemu dengannya di Long Beach Grand Prix. Kami tidak berbisik. Kami berteriak. Mesin menderu. Anda membicarakannya atau Anda tidak berbicara sama sekali.
Plotnya mudah.
Cam Wexford adalah mekanik gearbox, bangkit dari go-kart. Lalu datanglah Loïc Chalumeau. Seorang pembalap F1. Tampan. Mendukung wanita dalam balap. Pandai dalam teka-teki silang. Kimia pun terjadi. Cepat. Tapi ada kaitannya. Rahasia keluarga. Sesuatu yang bisa menghancurkan kariernya yang telah diraih dengan susah payah jika pengemudinya mengetahuinya.
Pengaturan standar, tentu saja. Namun Shoup menghadirkan aksi balap yang hidup, karakter sampingan yang lucu, dan romansa yang membara bukannya mendidih.
Saya bertanya kepadanya mengapa IndyCar.
Dia menatapku, nyengir, dan berkata, “Itu wajar.” Dia dari Indianapolis. Ayahnya membawanya ke 500 pertamanya sebagai seorang anak. Kuliah di Colorado? Dia menunda putus dengan pacarnya karena pacarnya memiliki TV dan dia perlu menonton balapan.
Kejam terhadap mahasiswa itu? Mungkin.
Shoup akhirnya menemukan romansa balapnya sendiri. Suaminya bekerja sebagai insinyur di McLaren. Mereka bertetangga. Tenggelam dalam budaya sejak hari pertama. Kedekatan ini memungkinkan dilakukannya pengecekan fakta secara nyata. Pembaca ujian sesungguhnya. Dia bahkan menyerahkan draft awal kepada Sébastien Bourdais, seorang pengemudi yang benar-benar mengetahui seberapa cepat rasanya 320 mph. Tanggapannya? Emas.
“Romansa terdengar konyol, terkadang konyol. Tapi apa yang lebih penting dari cinta?”
Buku ini bukan hanya tentang ciuman. Wexford berjuang untuk tempatnya. Siapa pun yang pernah menjadi wanita di toko yang didominasi pria pasti tahu skeptisisme tersebut. Anda mendukung kepercayaan dirinya hampir sama seperti minat cintanya.
Bagian tersulit? Adegan seks.
Shoup tertawa ketika aku bertanya. Romantisme sering kali mengandalkan eufemisme yang buruk. Ia ingin menghindari kebosanan tanpa menjadi pedas hingga membuat marah manajemen seri IndyCar. Ditambah lagi, suaminya bekerja di sana. “Saya tidak ingin bertemu dengannya di paddock,” akunya, “dan dia berkata, ‘Oh. Kami tahu apa yang kamu suka sekarang.'”
Itu masalahnya. Ini bukan metafora.
Ini hanyalah balapan yang secara teknis tepat bertemu dengan kisah cinta yang manis dan membumi.
Disusul sudah keluar sekarang. Cetak atau digital. Pilih mana yang membuat Anda duduk di kursi.
