Die Abgasanlage Ihres Autos ist nicht nur ein Rohr. Es handelt sich um ein chemisches Behandlungssystem, das am Unterwagen montiert ist. Sie haben während einer langen Fahrt gespürt, wie die Hitze durch die Dielen strahlt. Das ist ein Katalysator am Werk. Es befindet sich zwischen Motorblock und Schalldämpfer, normalerweise versteckt unter dem Fahrgastraum. Seine Mission ist grausam, aber einfach: giftige Abgasverbindungen in harmlose umzuwandeln. Ohne sie wären moderne Autos illegal und schmutzig.
Diese Einheiten wurden Mitte der 1970er Jahre zum Standard in US-Fahrzeugen. Sie zwangen die Industrie auch, auf bleihaltiges Benzin zu verzichten. Blei bedeckt den Katalysator. Es tötet die chemische Reaktion ab. Es verstopft das System. Bleifreier Kraftstoff war nicht nur eine Vorliebe für die Umwelt. Es war eine mechanische Notwendigkeit.
In der Wabe
Das Äußere sieht aus wie ein kleiner Schalldämpfer. Der Innenraum ist ein Hochtemperatur-Keramiklabyrinth. Stellen Sie sich eine Wabenstruktur oder ein Bett aus winzigen Perlen vor. Diese Geometrie maximiert die Oberfläche. Es zwingt die heißen Abgase dazu, an der Katalysatorbeschichtung zu reiben.
Katalysatoren selbst sind Edelmetalle. Palladium und Platin sorgen für die Oxidation. Sie wandeln unverbrannte Kohlenwasserstoffe und Kohlenmonoxid in Kohlendioxid und Wasser um. Rhodium sorgt für die Reduktion. Es zerlegt Stickoxide, eine der Hauptursachen für Rauch, in Stickstoff und Sauerstoff. Die verwendeten Mengen sind mikroskopisch. Dadurch werden die Kosten niedrig gehalten und gleichzeitig die Effizienz gewahrt.
Das System ist auf die Lebensdauer des Fahrzeugs ausgelegt. Verstopfungen sind selten. Vergiftungen treten seltener auf. Aber wenn es scheitert, scheitert es schwer.
Die zwei Arten, wie es stirbt
Der Katalysator ist entweder verstopft oder vergiftet. Es gibt keinen Inspektionshafen. Man kann nicht hineinschauen und die Blockade sehen. Die Mechaniker müssen oft raten. Sie können den vorgeschalteten Sauerstoffsensor vorübergehend entfernen, um zu sehen, ob sich die Motorleistung verbessert. Wenn ja, begrenzt der Konverter wahrscheinlich den Durchfluss.
Ein gesunder Konverter erfordert ein bestimmtes Luft-Kraftstoff-Verhältnis und eine bestimmte Temperatur. Wenn Sie damit herumspielen, beschädigen Sie das Gerät.
Bleihaltiger Kraftstoff zerstört es. Dies gilt auch für übermäßige Kraftstoffzusätze. Diese Stoffe umhüllen die Edelmetalle und machen sie dadurch inert. Doch häufiger sind mechanische Fehler die Ursache.
Schlechte Auslassventile führen dazu, dass unverbrannter Kraftstoff in den Abgasstrom gelangt. Den gleichen Effekt haben verschmutzte Zündkerzen. Im Konverter entzündet sich unverbrannter Kraftstoff. Die Temperaturen schießen in die Höhe. Das Keramiksubstrat schmilzt. Die Wabe fällt zusammen. Der Konverter stirbt einen feurigen Tod.
Symptome eines verstopften Konverters
Woher wissen Sie, dass es scheitern wird? Du fühlst es.
Das Auto fühlt sich langsam an. Du hast Gas gegeben. Der Motor dreht. Das Auto fährt nicht schneller. Es funktioniert wie ein Motorregler. Es begrenzt die Drehzahl auf einen schnellen Leerlauf. Sie werden auch feststellen, dass das Tanken Kraftstoff spart. Der Motor arbeitet härter, um die Abgase durch das verstopfte Rohr zu drücken.
Bei völliger Blockade geht der Motor aus. Der Gegendruck wird so stark, dass der Motor nach wenigen Minuten abgewürgt wird. Es erstickt förmlich.
Die Garantie deckt diese Teile oft länger ab als den Rest des Autos. Die Hersteller wissen, dass sie sehr wichtig sind. Sie wissen aber auch, dass sie anfällig für Fahrerfehler sind.
Halten Sie die Zündanlage dicht. Aussetzer sofort beheben. Lassen Sie keinen unverbrannten Kraftstoff in das Auspuffrohr gelangen. Und parken Sie um Himmels willen nicht auf trockenem Laub oder hohem Gras. Ein funktionierender Konverter erreicht Temperaturen, die hoch genug sind, um Vegetation zu entzünden. Sie riskieren nicht nur Ihr Auto. Sie gefährden die Nachbarschaft.
In vielen Bundesstaaten wird bei Emissionsprüfungen auf Entfernung oder Fehlfunktion geprüft. Das Entfernen eines werkseitig installierten Geräts ist illegal. Einige Mechaniker installieren ein „Testrohr“, um die Inspektion vorübergehend zu bestehen. Aber es ist ein Workaround, keine Lösung.
Sie wissen also, dass es kaputt ist. Sie verspüren einen Mangel an Kraft. Sie sehen die schlechte Kilometerleistung. Aber die eigentliche Frage ist, warum es überhaupt passiert ist. Gab es ein Wartungsproblem? Herstellungsfehler? Oder haben Sie einfach Pech mit einer billigen Tankfüllung?
Das System ist belastbar. Aber es ist nicht unbesiegbar. Sobald der Keramikkern schmilzt oder der Katalysator vergiftet ist, suchen Sie nach einem Ersatz. Keine Reparatur.
