Colin Chapman založil Lotus v roce 1952. Vytvořil nejen auta, ale celou filozofii. Nízká hmotnost. Uspořádání uprostřed motoru. Posun vpřed. Od té doby značka vydala desítky modelů: některé se staly ikonickými, jiné zůstaly téměř neznámé. Většina selhala jednoduše proto, že je nikdo nechtěl koupit. Jen několik z nich prodalo skutečné výtisky. Níže je analýza toho, co zakořenilo a co sotva přežilo.
Přeživší ze střední ligy
10: Lotus Seven (1957–1973)
Prodáno: 2 477 kusů
Tady to všechno začalo. Sedmá byla přísná a nenáročná. Jen dvě sedadla a open air. Chapman toto auto miloval, protože plnilo dvojí povinnost. Jezdil jste s ním do práce od pondělí do pátku. V sobotu jsme sundali brzdy a šli si zajezdit. Zoufalejší nadšenci si skládali vlastní příklady ze stavebnic, aby se vyhnuli placení daní. Bylo to nepohodlné. Ale bylo to skvělé.
9: Lotus Esprit (70.–80. léta)
Prodáno: 2 919 kusů
Byl to James Bond, kdo zachránil tento model. Nebo spíše zaparkoval u filmového producenta a nazval to den. Film “The Spy Who Loved Me” přinesl toto klínovité auto na obrazovky po celém světě. Inzerce zdarma? Neocenitelný. Ovládání bylo ostré, design Italdesign předběhl dobu a kulturní humbuk se pro jednou skutečně vyrovnal mechanické realitě. Koupil si někdo auto na torpédomety? Určitě ano.
8: Lotus Exige 2S (2006–2011)
Prodáno: 3 306 kusů
Narozen na dráze, stavěný na silnici. Uvnitř je kompresor od Toyoty, zvenku jsou ostré hrany. Fanoušci Track day ho zbožňovali. Měl větší výkon než běžná Elise a byl levnější než Porsche. Mnoho majitelů jej však přesto rozebralo. Tuning byl jediný způsob, jak se vyrovnat s touhou donekonečna kroužit zatáčkami. Byl to nástroj pro řidiče, kteří nenáviděli pohodlí.
7: Druhá generace Lotus Elise (2000–2006)
Prodáno: 4 535 kusů
General Motors přišel s penězi. A to bylo dobře. Původní Elise byla skvělá, ale tato aktualizace vyhladila rohy. Interiér už nepřipomíná garážový projekt, motor řady K byl upraven a design přebírá agresivní nádech konceptu M250. Byl zde také „bratr“ – Vauxhall VX220. Stejná DNA, jiné logo. GM peníze znamenaly lepší lak, méně chrastění a větší prodeje.
Ziskové experimenty
6: Lotus Elan S1/S2 (konec 80. let – polovina 90. let)
Prodáno: 4 655 kusů
Chyba pohonu předních kol. Lotus kdysi zkusil pohon předních kol. Nikdy nikdy. M100 Elan používal motor Isuzu, což znamenalo, že se hned nerozpadl. Spolehlivost! Ale nebyla v tom žádná duše. GM projekt financoval, ztratil zájem a prodal nástroje společnosti Kia. Kia ho vyráběla další tři roky, protože Japonci věděli, jak vydělat i na nepatrných maržích.
5: Lotus Elan +2 (60.–70. léta)
Prodáno: 5 168 kusů
Přidejte čtyři palce. Říkejte tomu „plus dvě“ místa. Lidé této lži uvěřili. Rám byl natažen, aby se do něj vešla malá zadní lavice. Motor se dvěma vačkovými hřídeli zvýšil výkon, aby se vyrovnal s vyšší hmotností. Hlavní je, že Lotus přestal tento model prodávat jako stavebnici pro svépomocnou montáž. Tovární montáž znamenala méně uvolněných šroubů. Zlepšila se spolehlivost, což pro Lotus zní jako zvláštní kompliment, ale je to tak. Prodávalo se dobře, protože to byl nejbezpečnější způsob, jak posadit člena rodiny na sedadlo spolujezdce, aniž by mu uřízli vnitřní orgány.
4: Lotus Elise (1. generace)
Prodáno: 8 613 kusů
Auto, které vám umožnilo zůstat s penězi. Doslova. Před Elise Lotus umíral. Tento plastový sud s kolečky změnil scénář. Dostat se dovnitř vyžadovalo akrobacii a zvednutí střechy připomínalo překážky na vojenském cvičišti. Nikoho to nezajímalo. Řízení fungovalo jako telepatie. Závaží bylo tak lehké, že to bylo téměř urážka gravitace. Model dokázal, že za necelých 20 tisíc dolarů se dá koupit sportovní vůz, který jezdí lépe než Ferrari.
3: Lotus Elise 111R
Prodáno: 8 628 kusů
Pohonné ústrojí od Toyoty. Tento motor umožnil překonat přísné ekologické normy USA, kde se starý motor řady K dusil. 189 koní – ne tak obrovské číslo, ale převodovka byla chytřejší. Další krok boxu. Opravdu to otevřelo americký trh.
Počkat, neprodávala se standardní Elise lépe? Seznam končí. Platforma Elise jasně dominovala, přičemž verze 111R mírně převyšovala základní model díky této velmi důležité změně motoru. Lotus dokázal, že jednoduchost se vyplácí, pokud auto jede dostatečně rychle. Nebo možná jen dokázal, že jsme posedlí řízením lehkých hraček, dokud se z nich nezačne loupat barva?
Jednoduchost se vyplácí, pokud auto jede dostatečně rychle.
