Colin Chapman postavil Lotus na špici. Od roku 1952 společnost vyráběla sportovní vozy, které byly buď technickým zázrakem, nebo finanční katastrofou. Často obojí zároveň. Některé modely byly koncipovány jako exkluzivní, jiné selhaly jednoduše proto, že chování kupujících je nepředvídatelné. Zde je skutečný obrázek toho, co koupili. A co neexistuje.
Odpočítáváme deset nejprodávanějších modelů. Toto je pro společnost směs klasiky a „životabudiče“.
10. Lotus Seven (1957–73): 2 477 prodaných kusů.
Toto je předek všech lotosů. Jednoduché dvoumístné auto s otevřenou střechou. Chapmanovým nápadem byla nemilosrdná efektivita. Berete ho do práce od úterý do pátku. A pak to rozebereš, svaříš pár dílů a v neděli jedeš na závody. Pokud jste byli obzvlášť odvážní (nebo možná šetřiví), koupili jste si kompletní sadu. Sami si to vybírali a vyhýbali se daním. Jednoduchá matematika.
9. Lotus Esprit (1976–1990): 2 919 prodaných kusů.
Marketing dělal Hollywood. Lotus zaparkoval Esprit před londýnskými kancelářemi producenta Jamese Bonda Cuba Brocoli. Čekali jsme. Jednu si koupil pro film The Spy Who Loved Me. Film je venku. Následoval prodej. Design byl ostrý, ovládání bylo snové a bezplatná reklama podpořila finance značky. Jen se neptejte na vypouštění torpéd pod vodou. V pouliční verzi nebyly ani na výběr.
8. Lotus Exige 2S (2006–2011): 3 306 prodaných kusů.
Tento vůz vzešel přímo ze závodů. Pod kapotou byl motor Toyota s kompresorem. Nadšenci Track day ji obešli. Manipulace byla ostrá jako břitva. Důležitější je, že byl výkonnější než standardní Elise. Lidé si tato auta kupovali, aby drtili pneumatiky na kruzích, a tak je mnoho lidí upravovalo. Musel jsem. Tovární verze byla dobrá. Trať si ale žádala víc.
7. Lotus Elise 2 (1996–06): 4 535 prodaných kusů.
(Poznámka: v originále byla chyba 1900–06, opraveno na správné roky výroby druhé generace)
General Motors házel peníze na řešení problémů. To pomohlo zaplatit za uvedení Vauxhall VX220 ve Velké Británii. V Evropě to byl Opel Speedster. Jedno auto. Jiné logo. Elise druhé generace dostala vylepšený interiér. 1,8litrový motor řady K byl dále vyvinut. Styl je vypůjčený z konceptu M250 a působí agresivněji. Méně křehké? Diskutabilní. Ale prodávalo se to dobře.
6. Lotus Elan & S2 (1967–1995): 4 655 prodaných kusů.
Počkejte. Pohon předních kol? Lotus M100 Elan to zkusil. GM tento experiment financovala. Byl použit motor Isuzu o objemu 1,6 litru. K dispozici byla turbína. Opravdu spolehlivé. Možná příliš spolehlivé nebo prostě příliš divné. Lotus nemohl dosáhnout zisku. Prodali práva společnosti Kia. Kia ho vyráběla další tři roky. První Lotus s pohonem předních kol. A poslední. S největší pravděpodobností k lepšímu.
5. Lotus Elan +2 (1967–1974): 5 168 prodaných kusů.
Jak se do dvoumístného auta vejde více lidí? Přidejte nohu. Doslova. Zadní řada je stísněná, sotva lidská. Ale on je. Motor s vačkovým hřídelem dostal větší výkon, aby unesl dodatečnou hmotnost. Bylo to také poprvé, kdy jste auto nemuseli skládat sami. Prodej hotového vozu znamenal méně chyb při montáži. Lepší spolehlivost. Více prodejů.
4. Lotus Elise (1997–01): 8 613 prodaných kusů.
Toto auto zachránilo Lotus před bankrotem. Bez přikrášlení. Sezení v něm bylo cvičením pro tělo. Vysoký práh. Složit střechu bylo obtížnější než mokrý stan ve vichřici. koho to zajímalo? Byla lehká. Řízení bylo čisté. To bylo dost. Fanoušci nepohodlí ignorovali. Chtěli jen napojení na silnici. A dostali to.
3. Lotus Elise S 111 (2002–11): 8 628 prodaných kusů.
Toyota opět zachránila situaci. Toto nebyl první japonský motor v Lotusu. Ale tato konfigurace produkuje 189 koní. konečně prošel americkými emisními normami. Američtí zákazníci se konečně dostali ke značce. Pomohla extra výbava. Síla pomohla. Byla to první Elise prodávaná v USA bez využití právních mezer. Hůl obalená hliníkem.
Klíčové shrnutí: Historie prodejů Lotusu ukazuje, že úspěch značky není postaven na pohodlí nebo masové přitažlivosti, ale na čisté inženýrské filozofii, někdy zachráněné hollywoodským leskem nebo zásahem velkých partnerů, jako jsou GM a Toyota.
