A Nissan vem provocando o renascimento do Xterra há meses. É um grande negócio. Enorme, na verdade. A empresa quer que isso lute contra o Toyota 4Runner. Talvez até vença. Essa é uma conversa agressiva de uma montadora tentando juntar os cacos.
Detalhes sobre o novo modelo? Fino no chão. Sabemos que está recebendo um V6. É isso. Então conversamos sobre o passado. Especificamente, o Pro-4X 2015. A Nissan emprestou. Nos enviou para o deserto de Utah. Foi um dos últimos já construídos.
Ele tem um motor VQ de 4,0 litros. Um automóvel de cinco marchas. Tração nas quatro rodas de verdade. Um armário traseiro. O sistema de infoentretenimento é basicamente um cinzeiro digital próximo a um aparelho de som Rockford Fosgate. Os medidores são analógicos. As agulhas se movem.
Duas gerações. Apenas dois. O primeiro durou quatro anos. O segundo, do qual este caminhão faz parte, durou onze horas. De 2005 a 15. Uma atualização de meia-idade em 2009 ajudou a mantê-lo, mas mecanicamente? Quase não mudou. Por dentro, grita Nissan do início dos anos 2000. Acabamentos de alumínio falsos em todos os lugares. Esse volante. O mesmo que colocaram no Altima. E o 350Z.
Esta unidade específica possui couro. Navegação. Você poderia ter conseguido um manual. Somente se você ocupasse assentos de tecido. Essa é uma regra difícil. O V6 produz 260 cavalos de potência. O torque atinge 281 libras-pés. É um motor que se recusa a morrer. O Pro-4X recebe choques Bilstein. Placas de proteção por baixo. Armadura para o ponto fraco.
É um caminhão. Nenhuma bobagem híbrida. Sem botões de toque capacitivos que transformam seus dedos em fantasmas na chuva. Apenas muda. Botões. Coisas que quebram se você bater com força, mas que podem ser consertadas com uma chave inglesa de dez milímetros e um fecho de correr.
“A simplicidade é a maior virtude de um off-road.”
Estávamos com novas Fronteiras e Armas. Novos. A Nissan nos soltou no Xterra sem importuná-lo. Eles queriam que nós empurrássemos isso. Duro. Eu obedeci.
Dirigir na estrada estava… bem. Chocante, até. Ele navegou. Ele lidou com curvas suaves. A direção hidráulica realmente lhe disse algo. Apenas acelera alto. Aquele automóvel de cinco marchas procura marchas. O ruído do vento invade a cabine. Nenhum cruzeiro adaptativo. Nenhuma tela enorme distraindo você do vazio.
A sujeira é diferente.
Os off-roaders modernos dependem de computadores. Algoritmos de controle de tração adivinham o que suas rodas desejam. O Xterra não. Ele usa metal. Geometria. Física. Exige que você escolha a linha. Se você errar, você estragará. Mas se você for competente? O caminhão cuida do resto. É puro.
Na trilha, os caminhões mais novos tiveram dificuldades. Salto de roda. Pneus escorregando. O Xterra simplesmente… subiu. Subia nas rochas como uma aranha. Articulação de suspensão? Melhor do que as coisas novas. Ele passou pelas lavagens com uma calma que eu não esperava. O volante dançou. Você sentiu o chão. Você sentiu o peso mudando.
Foi desconfortável o suficiente para ser honesto. Confortável o suficiente para suportar.
Precisamos disso de volta? Absolutamente. Os caminhões modernos são eletrodomésticos. Caixas de dispositivos. A tecnologia falha quando você está a quilômetros da civilização. Um 4.0L V6 não se preocupa com atualizações de firmware. Ele se preocupa com o petróleo.
A Nissan sabe disso. Eles sabem o que funcionou.
Eu brinquei com seus representantes. Disse a eles que o 3.8L NA V6 da Frontier seria a opção certa. Tenho sorrisos. Acena com a cabeça. Então eu disse, você sabe, um V6 biturbo. Aquele que come peças do Ford Raptor? Seus ouvidos se animaram. Eles gostaram do som da violência.
Toyota está se tornando híbrida. Pequenos turbo quatros. Fiação complexa. A Nissan poderia pegar a outra pista. Simples. Áspero. Honesto.
Este antigo Xterra prova que ainda é viável. O projeto existe. Está bem ali, sentado no chão. Esperando que a próxima geração não pense demais nisso.
