Het had de winnaar moeten zijn.
De naam Aceman suggereert branie. Een triomf voor het merk. Een auto die is ontworpen om de massamarktsector te domineren zonder te zweten. Maar na 2.000 kilometer dient mijn rug een klacht in en ik tel de dagen af tot de afspraak met mijn fysiotherapeut. De charme valt niet te ontkennen, ja. Het prijskaartje, niet zozeer. Het kan een bad beat zijn in plaats van een handoverwinning.
Het achtergrondverhaal
Ik ben jong genoeg dat nekpijn mij in theorie vreemd zou moeten zijn. Midden twintig, meestal onoverwinnelijk, toch?
Fout.
Mijn lichaam is momenteel in oorlog met deze auto. Het begon een jaar geleden, een langzame verbranding die culmineerde in deze haat-liefde-dynamiek met de nieuwste elektrische aanwinst van onze vloot.
Als je niet bent aangesloten op het MINI-ecosysteem: de Aceman is een vijfdeurs elektrische auto. Geen benzineversie. Benzine-MINI’s behouden hun hatchback-vorm. Dit? Deze draagt SUV-kleding. Een à la mode silhouet gebouwd om rechtstreeks te concurreren met de Ford Puma Gen-E, een van de bestsellers in zijn klasse. Beide merken weten kleine auto’s leuk te maken.
Op papier belooft de Aceman SE die vreugde. Het heeft een darty-besturing. Hij heeft 215 pk en dat voelt verrassend als je je voet plant. Het smeekt om op een kronkelige plattelandsweg te worden gegooid.
Ik keek er naar uit.
Ik had het mis.
Harde stoelen, zachtere spijt
De Puma doet het onmogelijke: rijplezier gecombineerd met daadwerkelijk comfort.
Ik had geen lange reis nodig om erachter te komen dat de Aceman niet dezelfde truc kan uitvoeren. Slechts één straat. Gewoon mijn eigen oprit.
Mijn eerste auto, een Mini One uit 2014, voelde minder als een superminia en meer als een springkasteel op wielen. De vering was stevig, ja, maar veerkrachtig. Levendig. Deze auto voelt als een ander soort fort. Rotsvast. Compromisloos.
Het is een Exclusief model. Geladen.
£ 40.000. Oogverblindend.
Binnenin krijg je ‘Dark Petrol’ blauw veganistisch leer. Onderscheidend? Absoluut. De kosten waard? Het materiaal suggereert van wel. Combineert met bijpassende blauwe deurpanelen. Ik wou dat de deuren meer vulling hadden voor mijn elleboog. De centrale armleuning, vormgegeven als een bureaustoel, is oneindig zachter. De deurklinken zijn harder dan een betonplaat.
De technische kluwen
Eén lichtpuntje? Massage van de bestuurdersstoel.
Inbegrepen in het optiepakket Niveau 3. Essentieel op langere ritten waarbij de oneffenheden in de weg rechtstreeks op uw ruggengraat terechtkomen. De knop zit aan de zijkant van de stoel. Intuïtief. Eenvoudig.
Stoelen verwarmen? Twee tikken op het ronde 9,4-inch scherm. Het scherm zelf is levendig en responsief, maar de interactie voelt alsof je naar water reikt als je dorst hebt.
De efficiëntie is middelmatig. Ongeveer 300 km actieradius op een volle bruikbare lading van 49,2 kWh. Acceptabel, zo niet toonaangevend in zijn klasse.
De laadsnelheid laat te wensen over. Maximaal 100 kW. In een tijdperk waarin snelladers 150 kW of meer leveren, voelt dit ontspannen aan. Een langzaam slokje uit de kraan.
Lawaaierig cruisen
De snelweg benadrukt de tekortkomingen van het pakket.
We hebben de Exclusive-specificatie getest, die gebaseerd is op verbeterde 19-inch legeringen. Standard krijgt 18s. De grotere wielen wiebelen over hobbels. De laagprofielbanden brullen. Het is een kakofonie.
Dan is er de wind. De rechtopstaande voorruit zorgt voor een duidelijk fluitsignaal bij snelheid.
Om het hoofd te bieden, leun ik op de Harman Kardon-stereo. Zeker, onderdeel van het dure pakket, maar ook echt het beste geluidssysteem in deze prijsklasse. Het overstemt het lawaai. Het overstemt bijna het ongemak.
Praktisch? Niet echt
Praktisch is waar de Aceman echt vouwt.
De bagageruimte biedt 300 liter.
Vergelijk dat eens met de 556 liter van de Puma Gen-E. Dat is bijna het dubbele. Met de achterbank omhoog speel je met restjes.
De hoofdruimte lijdt onder het glazen schuifdak. Volwassen passagiers passen, ze zitten gewoon rechtop en wachten stijf op de volgende verkeersdrempel. Tot dat moment toeslaat, is het begaanbaar.
Dan komt de bult. En alles schokt.
Is het een verschrikkelijke auto? Nee. Het is snel. Het ziet er prachtig uit. De designtaal is puur MINI, onbeschaamd en gedurfd. Maar het eist een fysieke tol voor het voorrecht.
“De kenmerkende charme is er nog steeds”, merkte een recensent op, terwijl hij over de onderrug wreef.
Nog zes maanden op de proef. Misschien is de schorsing van kracht. Misschien bouw ik een eelt op mijn ruggengraat. Of misschien is de prijs gewoon te hoog voor een auto die je bij elke bocht lastig valt.
Het vonnis laat nog steeds op zich wachten. De pijn is onmiddellijk.
3,5/5
