Itala is terug. Na tweeënnegentig jaar stilte leeft de naam weer. Niet als museumstuk, maar als automerk met ambitie. Roberto Fedeli leidt de technische inspanningen. Hij was technisch directeur van Ferrari. Dat is een zware stamboom om door deze nieuwe onderneming heen te slepen.
DR Automobiles trekt aan de touwtjes. Ze zijn al twintig jaar bezig met het plakken van Italiaanse badges op Chinese auto’s. Het werkt. Vorig jaar verkochten ze ongeveer 34.000 van hun zes huidige merken in heel Italië en verspreide plekken in de buurt. Nu willen ze meer. Frankrijk is de volgende. Duitsland ook. Grote markten. Grotere risico’s.
Het eerste offer
Het autosalon van Turijn heeft net plaatsgevonden. Itala gebruikte het om hun hand te laten zien. De 35. Een benzine-crossover van 4,4 meter. Het ziet er strak uit. Het kost vanaf € 35,00. Maar de badge eraf halen? Het is de GAC Trumpchi GS3 eronder.
Verfijning is essentieel als uw platform een ander paspoort heeft.
Fedeli raakte de schorsing aan. Andere Italianen deden het interieur: rood leer. Alcantara. Italdesign heeft de buitenkant aangepast. Maak het mooi. Zorg ervoor dat het een inheems gevoel geeft. Maakt het uit waar hij is geboren als de rijdynamiek Modena schreeuwt?
Osca zit in de winkel ernaast. Het nieuw leven ingeblazen zustermerk deelt showroomruimte met Itala. De gebroeders Maserati startten Osca in 1947. Ze gingen in 1967 failliet nadat ze racemachines hadden gemaakt. Nog geen plannen voor een moderne Osca. Of beter gezegd: er doen geruchten de ronde. Eind vorig jaar fluisterde de Italiaanse pers over een echte sportwagen. Lotus-afkomstige 2,0-liter motor. Waarschijnlijk de AMG-vierpot gevonden in de Emira. Wacht maar af.
Hier bouwen
DR noemt dit het plan voor historische Italiaanse merken. Dat is marketingtaal voor de uitbreiding van hun Macchia d’Isernia-fabriek. Ze zijn daar al Chinese bouwpakketten aan het samenstellen. Nu voegen ze twee nieuwe productiefaciliteiten toe. Een investering van € 50 miljoen. Er zouden vijftig nieuwe lokale banen moeten volgen.
Ze plannen uiteindelijk vijftig Itala-Osca-dealers. De eerste wordt geopend in Turijn. Itala’s oorspronkelijke huis. Poëzie.
Zal het verkopen? Waarschijnlijk. De markt is aan het verschuiven. Kopers geven om design. Erfgoed is tegenwoordig een betaalmiddel. Maar onder het leer en de badge schuilt een zeer pragmatisch, zeer Aziatisch chassis.
