Lexus bereidt zich voor op de lancering van zijn eerste speciale elektrische SUV met drie zitrijen in Groot-Brittannië, met als doel een niche te veroveren in het competitieve segment van luxe gezinsauto’s. Het nieuwe model, genaamd de Lexus TZ, staat gepland voor begin 2027 en heeft een vanafprijs van ongeveer £ 80.000. Het zal gevestigde rivalen zoals de Volvo EX90 en de hoogwaardige versies van de Kia EV9 rechtstreeks uitdagen.
Hoewel het voertuig duidelijke Japanse luxe en een ruim interieur belooft, wordt de onderliggende technologie gedeeld met reguliere Toyota- en Subaru-modellen. Dit roept vragen op over de vraag of het premiumprijskaartje gerechtvaardigd wordt door de rijdynamiek en efficiëntie, die achter lijken te blijven bij sommige Europese concurrenten.
Ontwerp en afmetingen: een gedurfde aanwezigheid
De Lexus TZ is een fors voertuig met een lengte van 5,1 meter, wat hem ongeveer 50 mm langer maakt dan de Volvo EX90. Het exterieurdesign wordt gekenmerkt door scherpe, hoekige lijnen die de ruige esthetiek van Lexus’ offroad-gamma nabootsen, zoals de GX- en LX-modellen. De belangrijkste ontwerpkenmerken zijn onder meer:
- Voorprofiel: Een stompe neus en vierkante motorkap met slanke, moderne lichtsignaturen.
- Achterkantontwerp: Blokvormige elementen aangevuld met een dunne achterlichtbalk.
- Wielopties: Klanten kunnen kiezen tussen 20-inch en 22-inch wielen. De grotere 22-inch opties zullen echter waarschijnlijk een negatieve invloed hebben op de elektrische actieradius van het voertuig vanwege de verhoogde rolweerstand en aerodynamische weerstand.
Interieur: luxe ontmoet functionaliteit
Binnenin heeft de TZ een 2-2-2-zitconfiguratie, met kapiteinsstoelen op de middelste rij. Deze indeling is populair geworden in markten als de VS en China, omdat het een meer auto-achtige, luxueuze ervaring biedt voor passagiers op de middelste rij in vergelijking met traditionele zitbanken.
Het interieurontwerp sluit aan bij de nieuwste generatie interieurs van Lexus, zoals te zien in modellen als de ES-sedan. De belangrijkste kenmerken zijn onder meer:
- Digitale interfaces: Een zwevend bestuurdersdisplay gecombineerd met een 14,5-inch centraal touchscreen.
- Fysieke bedieningselementen: Hoewel veel knoppen zijn verwijderd, blijven essentiële klimaatregelaars en een volumeknop bestaan, waarmee een veelgehoorde kritiek op volledig op aanrakingen gebaseerde interfaces wordt aangepakt.
- Sfeer: Hoogwaardige materialen en sfeerverlichting creëren een strakke, moderne omgeving die het interieur onderscheidt van zijn Toyota-verwanten op de massamarkt.
Aandrijflijn en prestaties: gedeeld DNA, bescheiden specificaties
Ondanks de premium branding deelt de TZ zijn chassis- en batterijtechnologie met de Toyota Highlander en Subaru Getaway. Dit delen van platforms resulteert in specificaties die concurrerend zijn, maar niet toonaangevend in hun klasse.
- Vermogen: Een volledig elektrische aandrijflijn met twee motoren produceert 402 pk. Dit is ongeveer 50 pk minder dan de vergelijkbare Volvo EX90.
- Accu: Het voertuig gebruikt een 95 kWh-batterij, die kleiner is dan die van sommige concurrenten.
- Reikwijdte: Lexus geeft een WLTP-bereik van 330 mijl aan. Dit blijft ongeveer 80 kilometer achter bij de Volvo EX90 en biedt slechts een marginale verbetering ten opzichte van de oudere Kia EV9 met dubbele motor.
- Acceleratie: De tijd van 0-100 km/u bedraagt 5,4 seconden, wat voldoende is voor een gezins-SUV, maar niet bijzonder sportief.
Opladen en technologie: gemiddelde snelheden in een tijdperk van snel opladen
Een gebied waar de TZ moeite kan hebben om indruk te maken op technisch onderlegde kopers is de laadsnelheid. Het opladen van 10-80% duurt 35 minuten. Hoewel dit redelijk is, blijft het achter bij Duitse fabrikanten die streven naar laadsnelheden van 400 kW, en Chinese merken die nog snellere technologieën van de volgende generatie adopteren.
De TZ biedt echter een aantal unieke technologische details:
- Virtuele versnellingspook: Bediening via schakelpeddels op het stuur, zodat bestuurders de rijervaring kunnen aanpassen.
- Geluidsontwerp: Bestuurders kunnen het akoestische profiel van het voertuig aanpassen, inclusief een modus geïnspireerd op de iconische Lexus LFA-supercar.
- Achterwielbesturing: Dit systeem verbetert de manoeuvreerbaarheid bij lage snelheden, waardoor de grote SUV gemakkelijker te besturen is in krappe stedelijke ruimtes.
Conclusie
De Lexus TZ vertegenwoordigt een strategische instap in de markt van luxe elektrische SUV’s, waarbij interieurcomfort en merkprestige prioriteit krijgen boven de allernieuwste prestatiemaatstaven. Hoewel de actieradius en laadsnelheden gemiddeld zijn in vergelijking met de Europese rivalen, kan het ruime 2-2-2-interieur en het onderscheidende ontwerp gezinnen aanspreken die op zoek zijn naar een premium, praktische elektrische auto. Voor kopers die luxe en ruimte belangrijker vinden dan maximale efficiëntie, biedt de TZ een aantrekkelijke, zij het technologisch conservatieve, optie.
