Fiat heeft de Topolino niet echt uitgevonden. Dat deden ze niet. Carlos Tavares, voormalig CEO van Stellantis, vertelde hen feitelijk dat ze het Fiat-embleem op de Citroën Ami moesten plakken en er een einde aan moesten maken. Standaard luie bedrijfsdag. François zei echter nee. Niet echt. Hij drong aan op een op maat gemaakte styling. Dus de Topolino arriveerde. Het lijkt in niets op een generieke, met een badge ontworpen kloon.
Het draagt een retro-masker. Ronde koplampen aan de voorkant. Verticale lampen achterin. Het behoort nu tot de 500-familie. Spiritueel, zo niet mechanisch. Onderhuids is het dezelfde vierwieler als de Ami. Dezelfde afmetingen. 2535 mm lang. 1400 breed. Hij weegt 487 kg. Je zou het met moeite kunnen optillen. En waarschijnlijk spijt van.
Kostenbesparende maatregelen zijn zichtbaar als je goed kijkt. De kunststof zijpanelen zijn symmetrisch. Dat betekent dat één deur normaal opengaat. De deur aan de bestuurderszijde zwaait naar achteren als het deksel van een kist. Zelfmoord deuren. Koel in theorie. Gevaarlijk als je niet oplet.
Het is geen auto. Het is een L6 vierwieler. Slechts twee zetels. Een motor van 8 pk. Een kleine batterij van 5,5 kWh. In ongeveer 10 seconden haalt hij een topsnelheid van 45 km/u. Het WLTP-bereik claimt 46 mijl. Geloof het niet. Het werkelijke aantal ligt lager. Veel lager.
In Groot-Brittannië heb je het stuur links. Alleen links. Je krijgt een tweepolige stekker die in Europa werkt, maar de lokale bevolking in verwarring brengt. Er is een CCS-adapter voor snelladers, maar deze registreert nauwelijks 2,3 kW. Vier uur voor een volledige lading. Ga zitten. Neem een kopje koffie. Lees een boek. Wachten.
Interieur? Denk aan ‘Opslagcontainer’
De buitenkant kreeg liefde. De binnenkant werd verwaarloosd. Het zit daar als een absolute minimum-compliance-oefening. Zitplaatsen? Functioneel. Ongemakkelijk. Alleen maar opvulling en hoop. Ze worden ook gecompenseerd. De bestuurder zit verder naar voren voor bewegingsruimte. De passagier is op het achterpaneel gelijmd. De beenruimte is enorm. Totdat je boodschappen probeert op te slaan. De voetenruimte doet tevens dienst als laadruimte. En niets past.
De controles zijn schaars. Een sleutel start het. Geen scherm. Er is wel een telefoonhouder. Je hebt het nodig. Werkt de verwarming? Misschien. Het klinkt als een straalmotor die op volle kracht opstijgt. De hitte komt later, of helemaal niet. Geen achteruitkijkspiegel. Zijspiegels zijn handmatige verstellers die breken als u ze verkeerd aanraakt. Windows rolt niet naar beneden. In plaats daarvan klappen de onderste helften omhoog. tochtig? Ja.
Er zijn echter twee leuke dingen. Een draagbare batterijventilator die op het dashboard wordt gemonteerd. Essentieel in de zomer van Rome. En een “Dolce Vita-doos.” Het is een stoffen zak over het dashboard. Een handschoenenkastje voor mensen die geen geduld hebben voor plastic.
De motor jankt. De rit verdringt. Maar de besturing? Positief. Nauw. Je wilt meteen een corner nemen.
Rijden met een speelgoed dat te groot is geworden
Korte reizen? Het schijnt. Het onmiddellijke elektrische koppel maskeert het tekort van 8 pk. Het ritst. Het voelt sneller dan 20 km/uur. In het verkeer? Het is onzichtbaar. Je slingert tussen auto’s als een geest. Smalle straatjes eten het op. Het verdwijnt.
Maar de hoofdweg opstappen? Terreur. Je zit vast met een snelheid van 45 km/u. SUV’s denderen voorbij als goederentreinen. Het windgeruis is oorverdovend. Je voelt je naakt. Kwetsbaar. Het is geen verfijning. Het is de overlevingsmodus.
De rit is zwaar. De korte wielbasis maakt van elk kuiltje een evenement. U kent de textuur van elk wegdek. Je tanden zullen rammelen.
Prijs in Groot-Brittannië is £ 8.995. Dat is £ 1.300 meer dan de Ami. Waarom? Kleur.
Verde Vita lichtblauw of Corallo oranje. Dat zijn limited edition-kleuren. Technisch gezien zijn de carrosseriepanelen niet gespoten. Maakt niet uit. Je betaalt voor het uiterlijk.
Italië krijgt meer. Sportversies. Stoffen daken. Zwarte interieurs gericht op kinderen. Wij niet. Slechts twee versieringen die er van binnen hetzelfde uitzien.
Moet je er een kopen?
In Rome is het logisch. Het verkeer is chaos. Parkeren is onbestaande. De Topolino lost dat op.
In Groot-Brittannië? De logica stort in. Voor de bediening ervan heeft u een volledig rijbewijs nodig. Geen tieners toegestaan. Dus voor wie is dit? Volwassenen die zich voor hetzelfde geld een Dacia Spring kunnen veroorloven. Een Spring is een echte auto. Veiliger. Sneller. Beter geïsoleerd.
De Ami kost minder. Ziet er vrijwel identiek uit.
Is het een mobiliteitsoplossing? Bespreekbaar. Het bereik is beperkt. Comfort is nihil. Snelheid is zielig.
Maar is het leuk? Absoluut. Het legt een gevoel vast. Zonovergoten stadjes. Luie middagen. De illusie van het Italiaanse leven. Het is niet rationeel. Het is emotioneel.
Een Topolino koop je niet omdat het moet. Je koopt het omdat je iets wilt voelen. Zelfs als dat gevoel alleen maar de wind is die met een ruk op je gezicht slaat.
