Después de más de una década en las carreteras australianas, el resistente SUV Toyota Fortuner se alejó hacia el atardecer. Toyota Australia citó el cambio en las preferencias de los clientes como la razón detrás de eliminar el vehículo de lenta venta a mediados de 2026. Aunque atrajo a un grupo dedicado de compradores, el Fortuner no pudo seguir el ritmo de rivales como el Ford Everest y el Isuzu MU-X.
“Fortuner ha sido un gran producto para nosotros a lo largo de los años y encontró una base de clientes relativamente pequeña pero entusiasta”, dijo Sean Hanley, vicepresidente de ventas y marketing de Toyota Australia. “Pero como las preferencias de los clientes cambiaron en Australia, tomamos la decisión de descontinuar el Fortuner”.
La compañía reconoció que los propietarios existentes de Fortuner están migrando a otros modelos dentro de su línea, particularmente el popular HiLux ute o aventurándose en SUV más grandes como el LandCruiser Prado y el LandCruiser 300 Series.
Lanzado en 2015 con un atractivo precio inicial inferior a 50.000 dólares australianos, el Fortuner tenía como objetivo captar compradores que buscaban una alternativa diésel al SUV Kluger de gasolina (ahora disponible exclusivamente como híbrido). Compartiendo sus bases con el HiLux, contaba con un potente motor turbodiésel de 2,8 litros y ofrecía configuraciones de tracción trasera y de cuatro ruedas.
Precio y competencia
La estrategia de precios competitivos del Fortuner lo colocó por debajo del Ford Everest, otro recién llegado a Australia en 2015. Si bien ambos vehículos apuntaban a compradores atraídos por la capacidad todoterreno, Ford posicionó al Everest como una alternativa más exclusiva al LandCruiser Prado establecido de Toyota.
A pesar de su precio más bajo y las ventajas del sistema de propulsión diésel, el Fortuner quedó constantemente por detrás de sus rivales en cifras de ventas. Su mejor año fue 2022, con 4.614 unidades vendidas frente a las 10.314 del Everest y las 10.987 del MU-X. El Prado, con un precio más alto que ambos, todavía dominaba el segmento con 20.710 ventas ese año.
Durante su vida útil en Australia (2016-2024), el Fortuner promedió unas escasas 3481 ventas anuales, constantemente por detrás incluso del LandCruiser Prado, más caro.
La perspectiva de Toyota: un actor de nicho con un propósito
Toyota sostiene que el Fortuner cumplió el propósito previsto dentro de su cartera. Si bien no fue diseñado para ser un modelo de gran venta como el HiLux, se hizo un hueco entre los compradores que buscaban atributos específicos.
“Cada producto que lanzamos al mercado tiene una función; Fortuner tenía una función que sabíamos que nunca sería la número uno en ventas de Toyota”, explicó Hanley. “[El Fortuner] fue un éxito en lo que queríamos que hiciera, pero con la expansión de la gama HiLux y la racionalización de la oferta de productos, es simplemente un caso de negocio normal para nosotros”.
La decisión de Toyota pone de relieve el carácter dinámico del mercado del automóvil. Los gustos de los consumidores están evolucionando rápidamente: los SUV se vuelven cada vez más populares, mientras que los ute tradicionales mantienen su gran atractivo. Este cambio en la demanda obliga a los fabricantes a tomar decisiones difíciles sobre qué modelos siguen siendo viables en mercados específicos.
La discontinuación de Fortuner resalta cómo incluso las marcas establecidas deben adaptarse a las preferencias cambiantes de los consumidores y optimizar sus ofertas para lograr un éxito sostenido.
