Après plus d’une décennie sur les routes australiennes, le robuste SUV Toyota Fortuner est parti au coucher du soleil. Toyota Australie a cité l’évolution des préférences des clients comme raison de la suppression du véhicule qui se vend lentement à la mi-2026. Même s’il a attiré un groupe d’acheteurs dévoués, le Fortuner n’a pas pu suivre le rythme de ses rivaux comme le Ford Everest et l’Isuzu MU-X.
“Fortuner a été un excellent produit pour nous au fil des années et a trouvé une clientèle relativement restreinte mais enthousiaste”, a déclaré Sean Hanley, vice-président des ventes et du marketing de Toyota Australie. “Mais avec l’évolution des préférences des clients en Australie, nous avons pris la décision d’abandonner le Fortuner.”
La société a reconnu que les propriétaires existants de Fortuner migrent vers d’autres modèles de leur gamme, en particulier le populaire HiLux, ou s’aventurent dans des SUV plus grands comme le LandCruiser Prado et le LandCruiser 300 Series.
Lancé en 2015 avec un prix de départ attrayant inférieur à 50 000 $ AUD, le Fortuner visait à séduire les acheteurs à la recherche d’une alternative diesel au SUV Kluger à essence (désormais exclusivement disponible en hybride). Partageant ses fondements avec le HiLux, il était doté d’un puissant moteur turbo-diesel de 2,8 litres et proposait des configurations à propulsion arrière et à quatre roues motrices.
Prix et concurrence
La stratégie de prix compétitive du Fortuner le plaçait en dessous du Ford Everest, un autre nouveau venu en Australie en 2015. Alors que les deux véhicules ciblaient des acheteurs attirés par les capacités tout-terrain, Ford a positionné l’Everest comme une alternative plus haut de gamme au LandCruiser Prado de Toyota.
Malgré son prix inférieur et les avantages du groupe motopropulseur diesel, le Fortuner est toujours à la traîne de ses concurrents en termes de chiffres de vente. Sa meilleure année a été 2022, avec 4 614 unités vendues, contre 10 314 pour l’Everest et 10 987 pour le MU-X. Le Prado, dont le prix était plus élevé que les deux, dominait toujours le segment avec 20 710 ventes cette année-là.
Au cours de sa durée de vie en Australie (2016-2024), le Fortuner a réalisé en moyenne un maigre 3 481 ventes annuelles, se plaçant constamment derrière le LandCruiser Prado, plus cher.
Le point de vue de Toyota : un acteur de niche avec un objectif
Toyota soutient que le Fortuner a rempli son objectif au sein de son portefeuille. Même s’il n’a pas été conçu pour être un modèle le plus vendu comme le HiLux, il s’est taillé une niche auprès des acheteurs à la recherche d’attributs spécifiques.
“Chaque produit que nous mettons sur le marché a un rôle ; Fortuner avait un rôle dont nous savions qu’il ne serait jamais le numéro un des ventes de Toyota”, a expliqué Hanley. “[Le Fortuner] a été un succès dans ce que nous souhaitions qu’il fasse, mais avec l’expansion de la gamme HiLux et la rationalisation de l’offre de produits, c’est juste une analyse de rentabilisation normale pour nous.”
La décision de Toyota souligne la nature dynamique du marché automobile. Les goûts des consommateurs évoluent rapidement, les SUV devenant de plus en plus populaires tandis que les véhicules traditionnels conservent leur fort attrait. Cette évolution de la demande oblige les fabricants à prendre des décisions difficiles quant aux modèles qui restent viables sur des marchés spécifiques.
L’arrêt du Fortuner montre à quel point même les marques établies doivent s’adapter à l’évolution des préférences des consommateurs et optimiser leurs offres pour un succès durable.
