Esperar a que fallen los frenos antes de actuar es un error que no querrás volver a cometer. La diferencia entre el mantenimiento rutinario y el remolque a menudo se reduce a un factor: el conocimiento del desgaste de las pastillas de freno. Si pisa el pedal del freno muchas veces durante varios años, el material de fricción de las pastillas de freno se desgasta. Menos material significa menos poder de frenado. Es un desgaste lento que empeora cada vez que sales a la carretera.
Entonces, ¿cómo saber cuándo es el momento de reemplazar las pastillas de freno antes de que sea demasiado tarde?
El chillido de advertencia
La mayoría de los sistemas de frenos de disco modernos tienen piezas pequeñas que fácilmente pasan desapercibidas. Este es un indicador de desgaste. Es una fina pieza de metal unida detrás de las pastillas de freno. Su funcionamiento es sencillo pero muy importante. Cuando la pastilla de fricción se desgasta hasta un nivel crítico, esta pieza de metal entra en contacto con el disco de freno.
Como resultado, se escucha un gemido o chirrido distintivo cuando se presiona el freno. Esto no sólo es molesto, sino también problemático. Es una señal de socorro mecánica. Indica que el material de las pastillas se ha desgastado y la placa trasera de metal ha empezado a tocar el rotor. Si escuchas este sonido, no lo ignores. Revise los frenos inmediatamente. Un ruido extraño proveniente de los frenos nunca es algo que deba “esperar y ver”.
Inspección visual: The Record Grooves
Si va a hacer el trabajo usted mismo, las señales visuales son tan importantes como las señales de audio. Retire la rueda y observe más de cerca el rotor. Si se descuidan las pastillas de freno, pueden aparecer marcas circulares profundas en la superficie. Estos se llaman puntuaciones.
Son muy similares a los ritmos de los viejos discos de vinilo. Estos rayones son causados por el desgaste de la placa de respaldo o almohadilla del indicador de desgaste de metal contra el rotor de hierro. Tuve que reemplazar las pastillas hace unos meses debido a rayones profundos.
¿Qué pasa con el daño? Si las ranuras son poco profundas, el rotor se puede mecanizar (o “girar”) para crear una superficie nueva y lisa. Esto suele ser más económico que comprar un nuevo juego de rotores. Sin embargo, si el rayado es profundo, el mecanizado por sí solo no es suficiente. El rotor debe ser reemplazado por completo. Conducir con rotores rayados puede reducir el rendimiento de frenado y hacer que el volante vibre.
Compruebe si hay fugas en las tuberías
Cuando estés debajo de tu auto, no te concentres sólo en las almohadillas. Revise las mangueras y accesorios de freno en busca de grietas, agujeros y fugas. El sistema de frenos es hidráulico. Cuando el líquido se escapa, la presión cae. La baja presión significa que los frenos se sienten esponjosos o, peor aún, dejan de funcionar por completo.
Verifique los accesorios cerca de la rueda. El sistema debe estar sellado herméticamente. No debe haber humedad ni líquido de frenos en la pinza ni en las conexiones de la línea. Si se encuentra una fuga, determine la fuente de la fuga. Una pequeña cantidad de goteo en el sistema hidráulico puede provocar rápidamente una pérdida total de la capacidad de frenado. Puede reemplazar los cables usted mismo si tiene las habilidades. En caso contrario contacta con un profesional lo antes posible. No conduzca si hay una fuga en la línea de freno.
¿Cuánto duran las pastillas de freno?
La vida útil de las pastillas de freno suele ser de decenas de miles de kilómetros. Pero ese número es sólo una suposición. Su kilometraje real está determinado por dos factores: el vehículo que conduce y la forma en que lo conduce.
Conducir en ciudad, que implica paradas y arranques frecuentes, tiene más probabilidades de provocar desgaste de las pastillas de freno que conducir en carretera. Los vehículos pesados se desgastan más rápido que los vehículos ligeros. La conducción agresiva puede acelerar este proceso. No hay un horario fijo. Necesitas escuchar el auto y revisar el hardware.
Si te sientes cómodo usando una llave inglesa, puedes hacerlo tú mismo sin miedo. Esta es una de las tareas de mantenimiento más sencillas para tu coche. Pero si el sonido comienza y la inspección visual muestra una puntuación profunda, la decisión está tomada.
A continuación, te explicamos cómo se fabrican su vehículo y sus herramientas.
