Chinese auto’s zijn overal. Skywell wil weg.
De importeur, Innovation Automotive, sloot de deur. Abrupt. Nog geen vervanging. Alleen maar stilte en lege showrooms.
Ze arriveerden eind 2024 met hoge verwachtingen. Slechts één auto. De BE11 elektrische SUV. Wij hebben ernaar gekeken. Het is prima, echt waar. Maar vergeleken met rivalen? Het hapert. De omzet explodeerde niet bepaald. Eenendertig verkochte eenheden in heel 2025? Dat is nauwelijks een voetnoot.
Plannen waren grootser. Vijftig dealers tegen het einde van het jaar. De werkelijkheid is twaalf of zo. Nu bevinden zestien winkels zich in het ongewisse en vragen zich af of hun sleutels volgende week überhaupt de deuren openen.
David Clark. Voormalig algemeen directeur van Skywell. Hij probeert het geloof te behouden. Zegt dat deze ineenstorting niets met Skywell zelf te maken heeft. Het merk is op zoek naar een nieuwe handler. Een nieuwe distributeur. Hij zegt dat dealers het nieuws hebben begrepen. Hij belooft dat er onderdelen bestaan. Ergens. In de voorraad van Innovation Automotive, vermoedelijk wachtend op een koper die nog niet bestaat.
“Garantiebeheer wordt ook overgedragen… er kan voortdurende ondersteuning worden geboden.”
Woorden op papier. Voorwaarden nog niet afgerond. Vingers gekruist.
In de tussentijd.
V12 Sports and Classics kocht in juni de rest van de nieuwe voorraad. Ze hebben het geregistreerd. Alle ongeveer dertig eenheden zijn in wezen tweedehands voordat ze ooit een eigenaar hebben gehad. De prijzen stortten in. Van € 31.956 naar € 14.494? Halve prijs voor een auto waar niemand om vroeg.
Waarom is het kapot gegaan?
Geld. De eigenaren van Innovation Automotive kwamen simpelweg zonder stoom te zitten. Groot-Brittannië eist zware, voortdurende investeringen om in leven te blijven. Ze konden niet betalen. Ze vouwden.
We vroegen Skyworth Group – het moederbedrijf – om een woord. Krekels. Niets op het moment van schrijven.
Hier is de harde waarheid.
Als ze niet snel een huis vinden, is Skywell het eerste slachtoffer. Het eerste Chinese merk dat op deze eilanden uitspoelde. BYD? Hier om te blijven. MG? Stevig. Maar anderen zoals Maxus of Great Wall Motors? Spoken in de machine. Geen invloed. Geen spoor.
Is het te duur om klein te dromen?
Waarschijnlijk.
De auto is weg. Het dealernetwerk is bevroren. Het moederbedrijf is stil. En ergens in Essex liggen elektrische auto’s voor de halve prijs stof te verzamelen.
