De Chinese autofabrikant BYD is van plan om tegen 2026 het kleinste en meest betaalbare plug-in hybride elektrische voertuig (PHEV) van het Verenigd Koninkrijk te lanceren. Dit nieuwe model, momenteel de ‘Dolphin G’ genoemd, zal rechtstreeks concurreren met bestaande kleine benzine- en hybride auto’s en tegelijkertijd een unieke volledig plug-in optie bieden.
Een marktgat opvullen
Momenteel ontbeert het Britse superminisegment (auto’s met een lengte van minder dan vier meter) een speciaal PHEV-aanbod. Bestaande geëlektrificeerde opties zoals de Toyota Yaris, Renault Clio en MG 3 vertrouwen op volledig hybride systemen, die over het algemeen niet het grotere elektrische bereik van een PHEV bieden. BYD’s Dolphin G wil deze leemte opvullen door een veelzijdiger en potentieel zuiniger optie te bieden.
Aandrijflijn en prestaties
Hoewel specifieke details nog niet bekend zijn, wordt verwacht dat de Dolphin G zijn aandrijflijn zal delen met de Atto 2 DM-i crossover. Daartoe behoort een 1,5-liter viercilinder benzinemotor gekoppeld aan een elektromotor. Het systeem is ontworpen om te werken in zowel serie- (motor als generator) als parallelle (gecombineerde kracht) hybride modi, en levert tot 259 pk in de Atto 2 DM-i.
De Atto 2 DM-i claimt 156 mpg en een elektrisch bereik van 90 kilometer. Vanwege het kleinere formaat van de Dolphin G kan deze echter een verminderde batterijcapaciteit gebruiken om tegemoet te komen aan verpakkingsbeperkingen.
Een op Europa gericht ontwerp
Deze lancering is belangrijk omdat de Dolphin G het eerste BYD-voertuig zal zijn dat specifiek voor de Europese markt is ontworpen, en niet een aangepast Chinees model. Dit duidt op de toenemende inzet van BYD om zijn producten af te stemmen op de westerse consument. Volgens BYD vice-president Stella Li zal deze aanpak het bedrijf in staat stellen tegemoet te komen aan de unieke regelgevings- en consumentenvoorkeuren in Europa.
De introductie van een PHEV-supermini zou de transitie naar elektrificatie in Groot-Brittannië kunnen versnellen en een brug kunnen slaan voor consumenten die aarzelen om volledig over te stappen op batterij-elektrische voertuigen.
De Dolphin G vertegenwoordigt een strategische zet voor BYD en positioneert het bedrijf als een belangrijke speler in het evoluerende Europese autolandschap.
