Bruciato prima. Dei romanzi sugli sport motoristici così tecnicamente analfabeti che non riuscivo nemmeno a godermelo. Quindi, quando Pat mi ha chiesto se avrei letto la nuova storia d’amore di IndyCar della sua amica – il meccanico si innamora del pilota della squadra – ho esitato. Difficile.
Si scopre che l’autrice Kate Shoup scrive sotto lo pseudonimo di Elisabeth Oliver per un motivo. Voleva separare queste avventure romantiche dalla sua seria saggistica sulla meccanica quantistica e sulla storia della corsa all’oro.
Ma non lasciarti ingannare dal genere.
Shoup è un pazzo da corsa per tutta la vita. Odia quando la narrativa sbaglia i dettagli. Quella paura di vedere l’interesse amoroso di un pilota gridare soluzioni tecniche alla radio durante una gara? Andato. Qui non troverai passaggi in pista impossibili guidati da cambiamenti tecnologici immaginari. È accurato. Rinfrescante.
Overtaken è il suo romanzo d’esordio. La costruzione del mondo regge perché Shoup è un appassionato ricercatore. L’ho incontrata al Gran Premio di Long Beach. Non abbiamo sussurrato. Abbiamo gridato. I motori ruggiscono. Ne parli sopra o non parli affatto.
La trama è semplice.
Cam Wexford è un meccanico di cambi, cresciuto nei go-kart. Poi arriva Loïc Chalumeau. Un pilota di F1. Bello. Sostegno alle donne nelle corse. Bravo con i cruciverba. Ne consegue la chimica. Veloce. Ma c’è un gancio. Un segreto di famiglia. Uno che potrebbe mandare a fuoco la sua carriera duramente conquistata se l’autista lo scoprisse.
Configurazione standard, certo. Ma Shoup offre un’azione di corsa vivace, personaggi secondari divertenti e una storia d’amore che bolle a fuoco lento anziché bollire.
Le ho chiesto perché IndyCar.
Lei mi ha guardato, sorridendo, e ha detto: “È naturale”. Viene da Indianapolis. Suo padre l’ha portata a fare i primi 500 da bambina. Al college in Colorado? Ha ritardato la rottura con un ragazzo perché lui possedeva una TV e lei aveva bisogno di guardare la gara.
Crudele con il ragazzo del college? Forse.
Shoup alla fine trovò la sua storia d’amore nelle corse. Suo marito lavora come ingegnere per la McLaren. Erano vicini. Immerso nella cultura dal primo giorno. Questa vicinanza ha consentito un reale controllo dei fatti. Veri lettori di prova. Ha anche consegnato le prime bozze a Sébastien Bourdais, un pilota che sa davvero quanto ci si senta veloci a 220 mph. Il suo feedback? Oro.
“Il romanticismo sembra sciocco, a volte lo è. Ma cosa è più importante dell’amore?”
Il libro non parla solo del bacio. Wexford lotta per il suo posto. Chiunque sia stata una donna in un negozio a predominanza maschile conosce lo scetticismo. Fai il tifo per la sua fiducia quasi quanto per il suo interesse amoroso.
La parte più difficile? Le scene di sesso.
Shoup ha riso quando gliel’ho chiesto. Il romanticismo spesso si basa su terribili eufemismi. Voleva evitare la noia senza diventare abbastanza piccante da sconvolgere la direzione della serie IndyCar. Inoltre, suo marito lavora lì. “Non volevo incontrarlo nel paddock”, ha ammesso, “e fargli dire: ‘Oh. Sappiamo cosa ti piace adesso.'”
Questo è il punto. Non è una metafora.
È semplicemente una corsa tecnicamente precisa che incontra una storia d’amore dolce e fondata.
Superato è uscito adesso. Stampa o digitale. Scegli quello che ti fa sedere.
