L’emblématique Land Rover Freelander fait un retour surprenant, mais cette fois, il ne portera pas l’insigne familier. Au lieu de cela, une nouvelle marque Freelander entièrement électrifiée émerge d’une coentreprise entre Jaguar Land Rover (JLR) et Chery en Chine. Le véhicule fera ses débuts le 31 mars, marquant un changement important en matière de propriété et de marque.
Un fantôme du passé, réinventé
Le Freelander original est apparu pour la première fois en 1997, devenant rapidement un choix populaire avant d’être abandonné en 2015 avec l’essor du Discovery Sport. Son renouveau ne vient plus de sa société mère mais d’un partenariat chinois, démontrant comment les marques automobiles peuvent être ressuscitées – et réorientées – sur le marché mondial d’aujourd’hui.
Indices de conception issus de l’ADN de Land Rover
Les premiers teasers révèlent un langage de conception fortement influencé par le Land Rover Defender. Le nouveau Freelander sera doté de phares rectangulaires distinctifs avec des graphismes LED de style pixel, une façade droite et des extensions d’ailes robustes. Bien que l’esthétique globale rappelle clairement ses origines Land Rover, elle est développée de manière indépendante. L’équipe de conception du studio britannique de JLR a supervisé le look, assurant une certaine continuité de la marque malgré le changement de propriétaire.
Détails sur la taille et le groupe motopropulseur
Des photos d’espionnage confirment que le Freelander sera un SUV de grande taille, dépassant 5,1 mètres (200,8 pouces) de longueur, le positionnant comme un grand véhicule familial. Les fondements seront construits sur la plate-forme modulaire de Chery, qui prend en charge les groupes motopropulseurs entièrement électriques et à prolongateur d’autonomie, ainsi que des capacités de charge rapide. Cela suggère une approche tournée vers l’avenir du Freelander, en phase avec la demande croissante de véhicules électrifiés.
Un nouveau pôle de production
La production aura lieu à l’usine de CJLR à Changshu, en Chine. L’installation fait l’objet d’une mise à niveau de 3 milliards de yens (436 millions de dollars) pour s’éloigner des anciens modèles comme le Land Rover Discovery Sport et le Range Rover Evoque, ouvrant ainsi la voie à la nouvelle gamme Freelander. Cet investissement témoigne d’un engagement à long terme envers la marque relancée.
La renaissance du Freelander en Chine souligne une tendance plus large : les marques peuvent être dissociées de leurs origines et renaître sous de nouveaux propriétaires, en particulier sur les marchés automobiles en croissance rapide. Cette situation soulève des questions sur la fidélité à la marque, la propriété intellectuelle et l’avenir des constructeurs automobiles traditionnels dans un secteur en évolution rapide.
