Ford réintègre la Formule 1 en 2026 grâce à un partenariat avec Red Bull Racing, marquant un retour significatif pour le géant de l’automobile après 22 ans d’absence. Selon Will Ford, arrière-arrière-petit-fils du fondateur Henry Ford et directeur de Ford Racing, cette décision ramène l’entreprise « à sa place ». L’annonce a été faite lors d’un événement de lancement de la saison à Détroit, présentant les nouvelles livrées des challengers Red Bull et Racing Bulls F1.
Une présence historique
L’implication précédente de Ford en F1 a été remarquablement réussie, ** remportant 176 victoires en course et contribuant à 13 championnats pilotes et 10 championnats constructeurs. ** La société a pris du recul en 2004 lorsqu’elle a vendu Jaguar Racing à Red Bull, mais revient désormais en tant que fournisseur de moteurs dans une nouvelle ère de réglementation de la F1. Il ne s’agit pas simplement d’un exercice de branding ; Ford envisage un transfert technologique direct de la piste vers ses véhicules grand public.
Le partenariat Red Bull
Red Bull a créé sa propre division de groupes motopropulseurs, Red Bull Ford Powertrains, pour développer la prochaine génération de moteurs. Bien que la division soit basée à Milton Keynes, les ingénieurs de Ford participent activement au perfectionnement du moteur à combustion turbocompressé de 1,6 litre associé à un puissant système hybride.
Cette collaboration représente un alignement stratégique entre une puissance de course et un constructeur désireux de tirer parti de la technologie de pointe de la F1.
Transfert technologique : au-delà de la piste
Ford souligne que les innovations de son programme F1 – notamment dans les systèmes haute tension et les logiciels de batterie – influenceront directement la conception et les performances de ses voitures de route. L’objectif n’est pas seulement de gagner des courses, mais de concevoir des véhicules plus performants pour les conducteurs de tous les jours.
« Les systèmes haute tension et les logiciels de batterie que nous peaufinons pour 2026 sont les modèles littéraux des camions et des voitures que nos clients conduiront chaque jour », a déclaré Will Ford.
Le changement de règle de 2026
Ce retour coïncide avec la refonte la plus importante de la réglementation de la F1 depuis des décennies, englobant les règles relatives au châssis, au groupe motopropulseur et aux pneus. Phil Prew, ingénieur en chef de Red Bull Powertrains, souligne que ce changement est sans précédent, exigeant un développement rapide et des partenariats stratégiques pour rester compétitif.
Le retour de Ford en F1 est une décision calculée visant à exploiter les progrès technologiques et à renforcer sa crédibilité en matière d’ingénierie. La collaboration avec Red Bull est sur le point d’apporter à la fois du succès sur la piste et des améliorations tangibles aux véhicules que conduisent les consommateurs.
