Nove milhões de carros. Este é o número de veículos que queimam actualmente gás liquefeito de petróleo nas estradas de 38 países.
Não é um novo experimento radical. Máquinas movidas a propano já existem há décadas. A Associação Mundial de Gás Liquefeito de Petróleo (WLPGA) acompanha as estatísticas. Eles afirmam que o autogás reduz as emissões de monóxido de carbono em 50%. Os hidrocarbonetos caem 40 por cento. Os óxidos de nitrogênio (NOx) caem 35%. Potencial de formação de ozônio? Caiu pela metade.
Também há dinheiro nisso. Os incentivos governamentais e as isenções fiscais tornam o combustível significativamente mais barato que a gasolina. Mesmo sem as apostilas, o autogás costuma ser muito mais barato para bombear. É um combustível de alta octanagem. O desempenho fica confortavelmente ao lado da gasolina e do diesel. Os proprietários juram que funciona melhor. Menos vibração. Menos desgaste dos componentes do motor ao longo do tempo.
Mas como você realmente dirige um?
O caminho mais fácil é comprar um veículo projetado desde o início para queimar propano. Os principais fabricantes sabem disso. Ford. Motores Gerais. Daimler-Chrysler. Todos eles oferecem opções movidas a propano.
Aqui está o problema. Você não verá esses carros estacionados no showroom. Eles são apenas itens de pedido especial.
Às vezes, não existe um modelo de produção disponível para o mercado em que você mora. Nesses casos, um sistema de GLP pode ser instalado de fábrica como opção. Não é um retrofit DIY. Está integrado.
Quais modelos específicos receberam o tratamento?
-Ford Crown Victoria
– Dodge Ram
– Caminhão Ford F-150
-Chevrolet Cavalier
-Toyota Camry
Estes foram os burros de carga e os passageiros escolhidos para a configuração de duplo combustível. A infraestrutura estava lá. A demanda existia. A tecnologia estava madura.
No entanto, eles permanecem obscuros para o condutor médio. Por que?
Porque você teve que pedir por eles. E a maioria das pessoas não o fez.
O compromisso do duplo combustível
Você raramente vê um carro construído apenas para gás LP. Isso acontece com mais frequência na Europa. Quando isso acontece, o motor é ajustado especificamente para propano. Funciona com eficiência máxima. Use gotas. A quilometragem melhora com o passar do tempo.
Mas os consumidores se preocupam com o alcance. Eles temem que encontrar um depósito seja um pesadelo. Portanto, os fabricantes geralmente instalam sistemas de combustível duplo.
Um tanque para gasolina. Um para propano. O carro muda automaticamente. Depende do que está disponível. Você usa propano limpo e barato quando pode. Mas se você ficar sem dinheiro? Você entra em qualquer posto de gasolina padrão. Preenchimento rápido. Sem estresse.
Realidade da Infraestrutura
Quão difícil é realmente encontrar uma estação de propano? Não é nada difícil.
Ao contrário do hidrogénio, que tem uma rede irregular e frágil, o propano tem uma infra-estrutura estável. Já está lá. Você não precisa construir uma nova grade.
Utilize o Centro de Dados de Combustíveis Alternativos para encontrar os pontos de reabastecimento mais próximos. É simples.
Veja Buffalo, NY como exemplo. Existem cinco pontos de reabastecimento de gás LP num raio de 40 quilômetros da casa do autor. Isso é denso o suficiente para a maioria dos motoristas diários. Você não ficará preso. Nem sempre.
A mecânica da troca
Converter um carro a gasolina para funcionar com gasolina automática não envolve apenas trocar um tanque. É uma revisão sistêmica. O processo exige precisão. Você está lidando com pressões e temperaturas que diferem enormemente dos sistemas de gasolina padrão.
Componentes principais de uma conversão bicombustível
O coração de qualquer conversão de GLP é o sistema de fornecimento de combustível. Ao contrário do gás, o propano líquido se comporta de maneira diferente sob pressão. Você precisa de um trilho de combustível dedicado. Este trilho abastece o motor com GLP em estado líquido. Os injetores vaporizam-no imediatamente antes da combustão.
As peças principais incluem:
– Tanque de GLP: Geralmente localizado no compartimento da roda sobressalente ou sob o chassi.
– Redutor-Vaporizador: Isto é crítico. Ele reduz a pressão do tanque e aquece o combustível usando o líquido de arrefecimento do motor para vaporizá-lo.
– Interruptor Bi-Combustível: Permite ao motorista alternar entre gasolina e GLP.
– Unidade de Controle Eletrônico (ECU): Alguns sistemas são puramente mecânicos. A maioria das configurações modernas usa uma ECU dedicada para ajustar as relações ar-combustível para as diferentes características de combustão do propano.
Por que escolher a Autogás?
O principal motivador é o custo. Em muitas regiões, o autogas é significativamente mais barato por litro do que a gasolina sem chumbo. Os benefícios ambientais são secundários, mas reais. O GLP queima mais limpo. Produz menos partículas e menos monóxido de carbono. Para os operadores de frotas, as poupanças aumentam rapidamente. Para os entusiastas do fim de semana, trata-se de esticar o orçamento.
Realidades de instalação
Você não está apenas atirando em um tanque. A instalação requer espaço. Um sedã padrão pode perder totalmente o espaço do porta-malas. Um SUV pode sacrificar o armazenamento sob o piso. O redutor precisa de uma conexão ao sistema de refrigeração. Isso adiciona complexidade. Também adiciona potenciais pontos de falha se não for mantido.
“Os sistemas de GLP exigem manutenção regular do redutor e dos filtros. A negligência leva à má vaporização e à rugosidade do motor.”
Considerações de desempenho
Isso prejudica o desempenho? Geralmente, não. O propano tem uma alta octanagem. Isso permite um timing mais agressivo em alguns casos. No entanto, a densidade de energia é menor. Você pode ver uma ligeira queda na potência em comparação com a gasolina. A compensação é o menor custo de combustível. O alcance também é reduzido. Você queimará seu tanque de GLP mais rápido do que suas reservas de gasolina.
Vale a pena?
Para motoristas de alta quilometragem, a matemática é simples. O ROI pode ser inferior a dois anos. Para passageiros de baixa quilometragem, o custo inicial pode nunca ser recuperado. A complexidade do sistema também aumenta os prémios de seguro em algumas áreas. Não é uma solução plug-and-play. É um compromisso com uma forma diferente de dirigir.
