Jeep rozpoczął poważne działania wobec niektórych modeli pojazdów hybrydowych typu plug-in (PHEV) – Wranglera 4xe i Grand Cherokee 4xe – ze względu na ryzyko pożaru akumulatorów. Problem, który może powodować pożary zarówno podczas parkowania, jak i podczas jazdy, skłonił producenta do zalecenia właścicielom utrzymywania pojazdów na otwartych trawnikach, z dala od wszelkich budowli i unikania ładowania do czasu usunięcia usterki.
Badanie obejmuje 320 065 pojazdów, w tym 228 221 Wranglera 4xe z modeli 2020–2025 i 91 844 Grand Cherokee 4xe z modeli 2022–2026. Firma macierzysta Jeepa, Stellantis, zgłosiła 19 pożarów spowodowanych usterką, z czego jeden przypadek zakończył się obrażeniami.
🔍 Co powoduje pożary?
Źródłem problemu są akumulatory, w których niektóre ogniwa zawierają „uszkodzenia separatora”. Uszkodzenia te pozwalają litowi, który jest wyjątkowo łatwopalny pod wpływem powietrza, na kontakt z tlenem, powodując zapalenie. Choć pożary akumulatorów w pojazdach elektrycznych i hybrydowych nie są niczym wyjątkowym, skala tego zjawiska podkreśla powagę problemu.
Co ciekawe, Jeep nie był całkowicie nieświadomy problemu. W wrześniu 2024 firma już prowadziła rozmowę i udostępniała aktualizację oprogramowania baterii wysokiego napięcia. Rozwiązanie to okazało się jednak nieskuteczne, gdyż spośród 19 zgłoszonych pożarów dziewięć miało miejsce w pojazdach, które otrzymały już tę aktualizację.
⚠️ Korekty połączeń
Przyszłe wyzwanie dla Stellantis polega na tym, że próba rozwiązania programowego nie powiodła się. W rezultacie producent samochodów może być zmuszony do wymiany całych układów akumulatorów w dotkniętych pojazdach, co jest kosztowną i kosztowną operacją. Sytuacja ta odzwierciedla doświadczenia General Motors, które musiały wymienić akumulatory we wszystkich Chevrolet Bolts z lat 2017–2022 ze względu na podobne ryzyko pożaru. Najpierw zastosowano aktualizacje oprogramowania, lecz konieczna okazała się fizyczna wymiana.
🚗 Szerokie implikacje dla Jeepa i branży pojazdów elektrycznych
Wrangler 4xe i Grand Cherokee 4xe to jedne z najpopularniejszych hybrydowych modeli elektrycznych w Stanach Zjednoczonych, cenione za osiągi i efektywność. Jednak dla Stellantisa ten wiec może symbolizować zmianę strategii w stronę rezygnacji z elektryfikacji. Dyrektor generalny Karios Tavares zostaje zwolniony w grudniu 2024 r. ze względu na szersze wyzwania w branży, a rozłam może przyspieszyć wycofywanie się firmy z produktów pojazdów elektrycznych. Wycofanie modelu Gladiator 4xe może już odzwierciedlać ten trend.
💎 Podsumowanie
Chociaż technologia hybrydowego układu elektrycznego oferuje znaczne korzyści dla środowiska i wydajności, ta tyrada podkreśla zagrożenia dla bezpieczeństwa związane z akumulatorami. Właścicielom Jeepów dotkniętych epidemią zaleca się natychmiastowe działanie, aby uniknąć dalszych zagrożeń. Dla Stellantis sprostanie temu wyzwaniu będzie wymagało znacznych inwestycji i starannego planowania, aby zrównoważyć innowacje z bezpieczeństwem konsumentów.
