Lo stato delle strade in Inghilterra e Galles è peggiorato al punto da essere definito una “vergogna nazionale” dalla Asphalt Industry Alliance (AIA), con un arretrato di riparazioni che ora supera i 18,6 miliardi di sterline. Ciò rappresenta un aumento dell’11% rispetto all’anno precedente, superiore all’inflazione ed evidenziando un fallimento sistemico nel mantenere adeguatamente le infrastrutture.
Deterioramento delle infrastrutture: un rapido declino
Circa la metà (49%) di tutte le strade ha meno di 15 anni di vita strutturale rimanente, e una strada su sei necessita di importanti lavori entro i prossimi cinque anni. L’AIA stima che circa 20.000 miglia – circa il 10% della rete – richiederanno riparazioni significative entro i prossimi 12 mesi. Non è solo una questione di disagio; le strade si degradano naturalmente e la manutenzione differita aumenta esponenzialmente il costo finale della riparazione.
“L’arretrato di 18,6 miliardi di sterline rappresenta un aumento dell’11% rispetto allo scorso anno, un valore superiore all’inflazione. Il vero problema è che le strade si deteriorano naturalmente e quindi, anche se non vengono mantenute, costeranno di più rimetterle a posto.”
– Malcolm Simms, Presidente dell’AIA
Risposta del governo e carenze di finanziamento
Il governo laburista ha recentemente stanziato 7,3 miliardi di sterline per la manutenzione stradale in quattro anni, superando gli 8,3 miliardi di sterline promessi dalla precedente amministrazione conservatrice in undici anni. Sebbene si tratti di un passo avanti, gli esperti del settore sostengono che un investimento anticipato sarebbe più efficace. Affrontando immediatamente il problema, le autorità potrebbero dimostrare i primi miglioramenti e garantire impegni di finanziamento a lungo termine.
Nonostante l’aumento dei finanziamenti, permangono disparità nella modalità di allocazione delle risorse. Le strade classificate (percorsi principali come la A140) ricevono un trattamento preferenziale, mentre le strade non classificate (strade rurali e residenziali) vengono spesso trascurate per decenni. Ciò crea un sistema a due livelli in cui le aree ad alto traffico vengono mantenute mentre altre cadono in rovina.
Il costo umano: guasti e deterioramento
L’impatto sugli automobilisti è già evidente. I guasti legati alle buche sono aumentati notevolmente, con il RAC che ha segnalato un triplicamento degli incidenti nel febbraio 2026 a seguito di forti piogge. Sebbene il numero di strade in “buone” condizioni sia leggermente aumentato (al 51%), questo miglioramento è distribuito in modo non uniforme, lasciando molti conducenti a fare i conti con superfici in deterioramento.
L’innovazione è bloccata dalla mancanza di investimenti
L’industria possiede il potenziale per l’innovazione nella prevenzione delle buche e nella durabilità delle strade, ma questi progressi sono ostacolati da finanziamenti insufficienti per la ricerca e lo sviluppo. La situazione attuale dà priorità alle riparazioni reattive rispetto alle soluzioni proattive, il che significa che i miglioramenti a lungo termine rimarranno sfuggenti senza investimenti significativi.
Il continuo abbandono delle strade del Regno Unito non è solo una questione infrastrutturale; è una preoccupazione economica e di sicurezza che richiede attenzione immediata. Senza investimenti strategici sostenuti, il ritardo continuerà a crescere e le conseguenze diventeranno sempre più gravi per gli automobilisti, le imprese e l’economia in generale.
