Venturi Automobiles ha trascorso gli ultimi sette anni a dimostrare che i veicoli elettrici non devono essere noiosi. Con sede a Monaco, l’azienda spinge i confini con concetti avanzati ma effettivamente realizzabili. Una delle loro idee straordinarie è il Venturi Astrolab Solar Commuter. È un ibrido elettrosolare. Il design è atletico. L’efficienza energetica è estrema.
Il nome dice tutto. “Astrolab” deriva dalle radici latine: astro per stella e labe per prendere. È un veicolo che prende energia dal sole. I pannelli solari sul tetto ricaricano le batterie mentre guidi. Puoi anche collegarlo.
Venturi ha presentato l’Astrolab al Salone dell’Auto di Ginevra del 2006. È stato definito un veicolo pionieristico ad energia autonoma. L’anno successivo lo portarono a Los Angeles. Il sindaco lo ha ispezionato. Guidava nel traffico cittadino. È stato anche mostrato al Wired NextFest Show.
Risparmiare ogni grammo
Al designer Sacha Lakic importava una cosa: il peso. Meno massa significa prestazioni migliori da un motore e una batteria piccoli. Ha guardato le auto di Formula 1 per trarne ispirazione. Telaio in carbonio. Sospensione in alluminio. Il risultato è un peso a vuoto di appena 280 chilogrammi.
Il corpo in fibra di carbonio ha linee acquadinamiche. Sembra un moderno yacht da regata. Guidare è come navigare. Scivoli silenziosamente. Sei spinto dall’energia naturale.
Design e dimensioni
L’Astrolab è ordinato e sportivo. È anche pratico. I pannelli solari coprono 11,8 piedi quadrati (38,75 metri quadrati) di superficie orizzontale. L’auto è corta. Misura solo 3,8 metri di lunghezza. La larghezza è di 1,84 metri (6 piedi). Il passo è di 98 pollici (2,5 metri).
La vasca del passeggero è una cellula protettiva leggera. Gli ingegneri di F1 utilizzano progetti simili per proteggere i conducenti in caso di incidenti. I due posti sono in tandem. Sono centrati. Questa posizione mantiene stabile il veicolo ultraleggero con due persone a bordo.
Alimentare l’Astrolab
Un motore elettrico da 16 kilowatt raffreddato ad aria alimenta l’Astrolab. Ha una velocità nominale di 3.500 giri al minuto (rpm). Produce 50 newtonmetri (37 libbre/piedi) di coppia.
Una batteria NiMH Venturi NIV-7 raffreddata a liquido fornisce l’energia. L’innovativa tecnologia di ricarica consente all’Astrolab di restituire l’energia della batteria dai pannelli solari o da un caricabatterie plug-in.
Le celle fotovoltaiche dei pannelli solari sono ricoperte da nanoprismi. Questi concentrano l’energia solare in modo efficace. Il sistema frenante a disco sulle quattro ruote recupera energia anche durante la frenata. Sono necessarie cinque ore per ricaricare completamente la batteria utilizzando il caricabatterie integrato.
Emissioni Zero
Puoi guidare l’Astrolab solo con l’energia solare immagazzinata. Funziona senza combustibili fossili. È un vero veicolo a emissioni zero. Se lo colleghi, l’elettricità potrebbe provenire da combustibili fossili. Venturi afferma che le loro azioni ambientali compensano tutti i gas serra creati durante la produzione di elettricità.
Sacha Lakic: Il designer
Sacha Lakic è uno stilista serbo. È autodidatta. Ha iniziato a progettare professionalmente all’età di 17 anni. Ha svolto uno stage presso Peugeot. Nel 1986 divenne capo del Dipartimento Veicoli presso lo Studio di Design Alain Carré. Nel 1988 passò alla MBK Industry di proprietà della Yamaha, assumendo una posizione di rilievo nel design motociclistico. Nel 1994 ha aperto il proprio studio. Dal 2000 è designer esclusivo per Venturi Automobiles.
Descrive l’Astrolab come “un’ala volante su quattro ruote”.
L’Astrolab indica la strada verso la guida a emissioni zero. È un concetto che dimostra che i veicoli elettrici possono essere eleganti. Può essere efficiente. Può essere divertente. Il futuro dei trasporti è qui. Ha solo bisogno di tempo per recuperare il ritardo.
La portata nel mondo reale e l’efficienza solare di Astrolab
I test su strada sono stati rigorosi e il verdetto è emesso: il concetto Venturi Astrolab è pronto per la routine quotidiana. Se inizi la mattinata con la batteria carica, il veicolo elettrico percorre fino a 110 km. Questo intervallo non è statico. In una giornata tipica, le celle solari integrate si integrano, aggiungendo circa 11 miglia (18 km) alla distanza totale. Non è magia, ma è un’efficace raccolta di energia. La velocità massima è di 75 mph (120 km/h), perfetta per la tessitura in città e i salti interurbani, non per l’esplosione in autostrada.
Il pacco batteria è il sollevatore pesante qui. Con un peso di 238 libbre (108 kg), è costruito per la longevità. Venturi afferma che le celle possono gestire più di 2.500 cicli di carica. In base ai normali modelli di utilizzo, la batteria dovrebbe durare almeno dieci anni. Quella durabilità è importante. Sposta la conversazione da “fino a che punto può arrivare?” a “per quanto tempo andrà avanti?”
Perché Astrolab non colpirà i concessionari
Non puoi comprarlo. Non preoccuparti di cercare un pulsante di preordine. Venturi è sincero al riguardo. L’Astrolab è un pezzo importante, non un prodotto.
“La Venturi Astrolab è per ora una concept car e non sarà commercializzata. L’abbiamo sviluppata per mostrare fino a che punto possiamo spingerci con la tecnologia fotovoltaica e per dimostrare che un’auto elettrica può avere ottime prestazioni con poca energia.”
L’obiettivo era la convalida tecnica. Dovevano dimostrare che i veicoli elettrici-solari potevano essere sostenibili senza pannelli enormi e inefficienti. L’Astrolab fa questo. Soddisfa le esigenze dei viaggi interurbani. È all’avanguardia nella tecnologia elettrosolare. Venturi è particolarmente orgoglioso del rendimento solare. Ritengono che i progressi compiuti con questo prototipo aprano la strada a rendimenti ancora più elevati nei modelli futuri. È un vantaggio. Uno significativo.
Volage e la tecnologia Active Wheel di Michelin
Venturi non si è fermato con l’Astrolab. Al Motor Show di Parigi del 2008, hanno presentato la Volage. È un’elegante coupé GT. La caratteristica principale non è solo lo stile. È la tecnologia sottostante.
Il Volage incorpora la tecnologia Active Wheel di Michelin. Questa non è una configurazione di sospensione standard. Aggrega il motore elettrico, i componenti frenanti e le sospensioni in ogni singola ruota. Ogni ruota è una centrale elettrica autonoma. Questa integrazione riduce il peso e la complessità. Si spinge oltre i confini di ciò che una concept car può fare.
Cosa significa per i trasporti verdi
Questo veicolo leggero e alimentato dal sole ci ha dato un assaggio di un futuro completamente verde? Forse. L’idea di alimentare i trasporti esclusivamente con la luce del giorno è ancora un’esagerazione. Ma l’Astrolab dimostra che il concetto funziona. Il Volage mostra dove sta andando l’ingegneria. Il tempo dirà se questi concetti si evolveranno in realtà produttiva. O se rimangono vicoli ciechi belli e funzionali.
