Colin Chapman mendirikan Lotus pada tahun 1952 dengan filosofi sederhana: menangani lebih baik dari segalanya.
Beberapa dekade kemudian, filosofi itu menjual ribuan mobil dan lusinan lainnya. Beberapa eksklusivitas adalah sebuah pilihan. Yang lainnya hanya mengangkat bahu dan berjalan pergi.
Di sinilah jenazah dikuburkan, dimulai dari jenazah yang lampunya tetap menyala.
Para Pemukul Berat
Terbesar – 10: Lotus Seven (1957–73)
- 2.477 terjual
Sepertinya go-kart. Pengendaliannya seperti mobil balap.
Tujuh yang asli adalah gagasan Chapman tentang mesin murni. Buka atas. Dua kursi. Tidak ada yang lain. Trik sulapnya? Anda mengendarainya ke kantor pada hari Selasa, melepas penutup jok pada hari Sabtu, dan mengendarainya. Jiwa-jiwa pemberani bahkan dapat merakitnya sendiri dari peralatan knock-down, sebagian besar untuk menghindari pajak.
9: Semangat Teratai (1964–1980+)
- 2.919 terjual (Catatan: angka sering kali tidak menyertakan rebadge atau bervariasi menurut sumber, sesuai dengan statistik yang diberikan)
Suatu hari di tahun 1972—bukan tahun 1976 seperti yang diklaim beberapa mitos, meskipun pemutaran perdana Bond adalah tahun ’76—Lotus mengolok-olok produser Albert ‘Cubby’ Broccoli.
Mereka memarkir Esprit baru di luar kantornya. Sama seperti itu. James Bond membawa mobil berbentuk baji itu ke dalam sejarah, meluncurkan Esprit menjadi bintang The Spy Who Loved Me. Penanganannya bagus. Desain Giorgetto Giugiaro lebih tajam dari pisau cukur. Publisitas gratis? Sangat berharga.
“Mobil menjadi ikon untuk film dan aspal.”
Apakah pesawat itu menembakkan rudal sungguhan? Tidak. Anda tidak bisa menekan tombol dan menembak orang. Tapi Anda tidak perlu melakukannya. Ketenaran itu cukup mematikan bagi sedan yang membosankan.
8: Lotus Exige 2S (2006–2011)
- 3.306 terjual
Elise menjadi marah.
Lahir dari peraturan seri balap dan menggunakan mesin Toyota supercharged, 2S lebih murah daripada Porsche 911 tetapi lebih cepat di tikungan. Pengemudi track day menyukainya. Itu berkedut, tajam, dan tidak halus sehingga membuat rambut rontok dan jantung berdebar kencang. Kebanyakan pemilik tetap menyetelnya, mendorong Toyota kecil itu hingga batasnya.
7: Lotus Elise Seri 2 (2000–2006)
- 4.535 terjual
General Motors menginvestasikan uangnya, jadi Lotus harus tumbuh sedikit.
Elise 2 meminjam isyarat dari konsep M250—lebih marah, lebih agresif. Interiornya tidak terlalu sederhana dibandingkan sebelumnya, jika Anda bisa menyebutnya interior. Mesin seri K 1,8 liter menggantikan unit lama, menghaluskan segalanya. GM bahkan memasukkan sasis ini ke Vauxhall VX22 di Inggris (Opel Speedster di Jerman). Keakraban menjual mobil.
6: Lotus Elan (M100) & Elan S2
- 4.655 terjual
Ini adalah salah satu eksperimen buruk Lotus: Penggerak Roda Depan.
GM juga membayar untuk yang satu ini, memasukkan mesin Isuzu yang andal—1,6L, dengan atau tanpa turb—ke dalam hidungnya. Rasanya tidak seperti Lotus. Itu tidak bisa menghasilkan keuntungan. Akhirnya, hak tersebut dijual kepada Kia, yang terus memproduksi mobil yang sama selama tiga tahun berikutnya sementara Lotus membakar jari-jarinya dan melanjutkan perjalanan.
Tiga Besar
5: Lotus Elan +2 (1960an-70an)
- 5.168 terjual
Anda ingin empat kursi di mobil dua tempat duduk? Tambahkan enam inci.
Hanya itu yang diperlukan untuk mengubah Elan klasik menjadi +2. Rak belakang muncul, hampir tidak ada ruang untuk kaki tetapi secara hukum ada dua penghuni tambahan. Untuk menarik beban tersebut, mesin twin-cam semakin bertenaga. Yang terpenting, ini tidak lagi menjadi proyek DIY. Itu tiba dibangun. Orang-orang membeli mobil, bukan proyek, sehingga keandalan meningkat dan begitu pula penjualan.
4: Lotus Elise Seri 1 (1996–2001)
- 8.613 terjual
Penyelamat.
Saat mendarat, Lotus sedang sekarat. Bobotnya sangat rendah, kemudinya sangat presisi, sehingga kekurangannya tidak terlalu menjadi masalah. Tentu saja, atap plastik lebih sulit dilipat dibandingkan perahu layar saat badai. Kusen pintu cukup tinggi untuk mengikis tulang kering. Siapa yang peduli?
Anda naik. Dunia lenyap. Rasanya seperti menyontek fisika.
3: Lotus Elise 111R / Toyota-Elise
- 8.628+ terjual (Catatan: angka untuk model R lebih rendah; gabungan penjualan di AS mendorong angka yang tinggi. Berpegang teguh pada konteks narasi: Model bertenaga Toyota menyelamatkannya)
Jepang akan menyelamatkannya lagi.
Lotus akhirnya menemukan cara menjual mobil di Amerika dengan menukar mesin K-series Eropa dengan blok Toyota. Tenaga kuda lebih besar (189 bhp), rasio roda gigi lebih baik, dan—yang paling penting—memenuhi standar emisi AS. Mesin sebelumnya? Ilegal di Amerika. Yang ini tidak.
Lotus tidak menjadi raksasa pasar massal. Mereka tidak akan pernah melakukannya. Mereka berhenti mengeluarkan darah.
