Le constructeur automobile chinois BYD, réputé pour sa domination des véhicules électriques (VE), intègre désormais un moteur boxer à quatre cylindres à plat dans ses groupes motopropulseurs hybrides à autonomie étendue. Cette décision est surprenante étant donné l’accent mis par l’entreprise sur l’électrification, mais ce choix inhabituel est motivé par des avantages techniques pratiques.
L’essor des hybrides à autonomie étendue
BYD a étendu sa technologie DM-i, qui combine des moteurs électriques avec des moteurs à essence pour un rendement énergétique exceptionnel et de longues autonomies, supérieures à 620 miles (1 000 km) dans certains cas. Le nouveau moteur boxer va encore plus loin en fonctionnant principalement comme un générateur embarqué pour recharger la batterie, prolongeant ainsi efficacement l’autonomie électrique.
Pourquoi un moteur Boxer ?
Bien qu’elle soit généralement associée à des marques comme Porsche et Subaru, la configuration boxer offre des avantages clés :
- Centre de gravité inférieur : La disposition plate améliore la maniabilité et la stabilité.
- Conception compacte : La lubrification à carter sec et les systèmes de refroidissement optimisés réduisent la taille et le bruit du moteur.
- Fonctionnement silencieux : BYD affirme que le moteur produit seulement 1 décibel de plus qu’un moteur électrique au ralenti, ce qui le rend presque silencieux.
Cependant, le moteur boxer turbocompressé de 2,0 litres n’est pas seulement un générateur. Il peut également fournir 272 chevaux et 280 lb-pi de couple directement aux roues arrière dans des conditions de conduite spécifiques, ajoutant ainsi des performances supplémentaires lorsque nécessaire.
Le Yangwang U7 : Première application
Le moteur boxer fera ses débuts dans la Yangwang U7, une berline de luxe de la marque haut de gamme de BYD. Dévoilée en Chine début 2025, la version hybride rechargeable débutera à environ 88 500 $ (628 000 ¥). L’U7 représente une évolution vers des véhicules haut de gamme pour BYD, tirant parti de la combinaison unique de la technologie électrique et thermique.
Implications pour l’avenir
Cette évolution met en évidence une tendance croissante : les constructeurs automobiles explorent des solutions hybrides qui comblent le fossé entre les véhicules entièrement électriques et les véhicules à combustion traditionnels. Le moteur boxer de BYD est un exemple audacieux, démontrant que même les constructeurs de véhicules électriques établis sont prêts à expérimenter des groupes motopropulseurs non conventionnels pour répondre à la demande des consommateurs en matière d’efficacité et d’autonomie.
