Mercedes-Benz, par l’intermédiaire de sa filiale Yasa, développe une technologie de moteur électrique si efficace que les freins arrière traditionnels pourraient devenir obsolètes dans les futurs véhicules électriques (VE). Ce changement radical est rendu possible par un nouveau moteur à flux axial capable de délivrer jusqu’à 1 006 chevaux (750 kW) tout en ne pesant que 28 livres (12,7 kg). L’innovation réside dans des capacités de freinage régénératif sans précédent, permettant au moteur de récupérer tellement d’énergie pendant la décélération que les systèmes de freinage conventionnels pourraient être réduits, voire complètement supprimés.
La percée : la technologie des moteurs à flux axial
Le nouveau moteur de Yasa atteint une densité de puissance de 59 kW par kilogramme (35 ch/lb) – un record non officiel. Cela signifie qu’il est exceptionnellement puissant pour sa taille et son poids. Le moteur peut produire entre 469 et 536 ch en continu, associé à un double onduleur de 33 livres.
Bien que les moteurs intégrés aux roues ne soient pas nouveaux, leur adoption généralisée a été entravée par des limitations de poids et de puissance. La conception de Yasa surmonte ces obstacles, le rendant viable pour les véhicules électriques hautes performances, y compris les hypercars.
Pourquoi c’est important : économies de poids et gains d’efficacité
L’élimination potentielle des freins arrière – ainsi que des arbres de transmission – pourrait entraîner des économies de poids significatives : jusqu’à 441 livres (200 kg) dans les modèles existants et même 1 100 livres (500 kg) dans les conceptions de base. Cette réduction de poids se traduit directement par une efficacité améliorée et une autonomie potentiellement accrue pour les véhicules électriques.
“Grâce à sa capacité de régénération exceptionnelle, ce système a le potentiel de réduire considérablement les freins arrière d’un véhicule électrique, voire de les supprimer complètement dans certaines architectures”, déclare Simon Odling, responsable des nouvelles technologies chez Yasa.
Il s’agit bien plus qu’un simple changement mécanique ; cela ouvre la possibilité aux constructeurs automobiles de repenser l’emballage, l’aérodynamisme et la conception des suspensions des véhicules. En libérant de l’espace auparavant occupé par des composants de freinage lourds, les constructeurs peuvent optimiser les performances et l’esthétique des véhicules.
Mise en œuvre et modèles futurs
Les nouveaux moteurs à flux axial devraient déjà être utilisés dans la berline et le SUV tout électriques Mercedes-AMG GT 4 portes. Cependant, ces applications initiales utiliseront un moteur à l’avant et deux à l’arrière, pas en configuration intégrée aux roues. Le véritable potentiel de cette technologie – l’élimination complète des freins arrière – émergera probablement dans les futures architectures de véhicules électriques conçues de A à Z.
Ce développement représente une étape majeure vers la simplification de la conception des véhicules électriques et l’optimisation de leur efficacité, refaçonnant potentiellement l’avenir de l’ingénierie des véhicules électriques.
