Chorwacja oficjalnie przystąpiła do wyścigu w transporcie autonomicznym, uruchamiając pierwszą w Europie komercyjną usługę robotaxi. Projekt ten, prowadzony przez start-up Verne i wspierany przez potentata pojazdów elektrycznych Mate Rimac, oferuje społeczeństwu w Zagrzebiu usługi w zakresie autonomicznych pojazdów elektrycznych.
Premiera stanowi ważny kamień milowy dla Unii Europejskiej, która jak dotąd w dużej mierze obserwowała dominację Stanów Zjednoczonych i Chin na wczesnych etapach rozwoju mobilności autonomicznej. Wprowadzając niezwykle przystępny cenowo model, firma Verne ma na celu przyspieszenie publicznego przyjęcia technologii i zademonstrowanie funkcjonalności autonomicznego poziomu 4 w złożonych środowiskach miejskich.
Radykalnie nowy model cenowy
Aby zachęcić do wczesnego wdrożenia i wywołać emocje, firma Verne ustaliła cenę przejazdu na 1,99 EUR (2,22 USD). Cena ta jest znacznie niższa w porównaniu z tradycyjnymi usługami taksówkowymi lub usługami transportu pasażerskiego, takimi jak Uber, dzięki czemu przejazd jest tańszy niż wiele osób dojeżdżających wydaje na jedną butelkę wody.
Ta cena wywoławcza obejmuje wszelkie podróże na pierwotnym obszarze działania firmy Verne, który obejmuje 35 mil kwadratowych (91 kilometrów kwadratowych). Strefa ta obejmuje kluczowe obszary stolicy Chorwacji oraz Lotnisko w Zagrzebiu. Firma planuje rozszerzyć ten obszar geograficzny w przyszłych fazach.
Technologie i skład floty
Obecna flota Verne składa się z 10 elektrycznych crossoverów opartych na Arcfox Alpha T5, modelu produkowanym przez chińskiego producenta samochodów BAIC. Wyrafinowane funkcje jazdy autonomicznej zapewnia Pony.ai, jeden z wiodących chińskich twórców technologii jazdy autonomicznej.
Użytkownicy mogą rezerwować wycieczki za pośrednictwem autorskiej aplikacji mobilnej Verne. Chociaż dostęp jest obecnie ograniczony do 300 zweryfikowanych użytkowników, a w przygotowaniu jest kilka tysięcy, firma planuje w najbliższej przyszłości integrację z Uberem. Oczekuje się, że to partnerstwo znacznie zwiększy popyt i poprawi komfort użytkowania.
Zasady bezpieczeństwa i kontrola człowieka
Pomimo oznaczenia „autonomiczny” usługa nie jest całkowicie bezobsługowa. Aby zachować zgodność z obowiązującymi przepisami lokalnymi, w początkowej fazie uruchomienia za kierownicą każdego pojazdu będzie przeszkolony operator. Operatorzy ci są skłonni przejąć kontrolę w sytuacjach awaryjnych, ale nie prowadzą pojazdu w normalnych warunkach.
Firma Verne oświadczyła, że zamierza usunąć operatorów z pojazdów do końca roku i przejść do operacji całkowicie bez nadzoru w miarę ewolucji ram regulacyjnych i potwierdzania niezawodności technologii.
Wydajność na drodze
Wczesne testy wskazują, że technologia jest wystarczająco dojrzała, aby można ją było stosować w rzeczywistych warunkach drogowych. Dziennikarze Agence France-Presse (AFP) podali, że samochody pewnie pokonywały ulice Zagrzebia. Kluczowe obserwacje obejmowały:
- Płynna jazda: Samochody radziły sobie ze standardowym ruchem, bez wahania wyprzedzając wolniejsze pojazdy.
- Postępowanie z przeszkodami: Systemy skutecznie zareagowały na nieoczekiwane przeszkody i nieprzewidywalne zachowanie innych kierowców.
- Interakcja użytkownika: W jednym przypadku, po nagłym zatrzymaniu spowodowanym przez innego kierowcę wjeżdżającego na nadjeżdżający pas, elektroniczny asystent głosowy robotaxi grzecznie przeprosił – jest to poziom uprzejmości, jakiego często brakuje w przypadku usług w przypadku ludzkich kierowców.
Przyszła ekspansja i ambicje
Mate Rimac, znany ze swojej pracy z Bugatti Rimac i wyczynowymi elektrycznymi hipersamochodami, wykorzystuje firmę Verne do przejścia od luksusowych samochodów sportowych do rozwiązań transportowych przeznaczonych dla rynku masowego. Ambicje startupu wykraczają daleko poza Chorwację.
Verne prowadzi obecnie rozmowy z 11 miastami w Europie, Wielkiej Brytanii i na Bliskim Wschodzie, a kolejne ponad 30 miast jest oceniane pod kątem przyszłej ekspansji.
Plany długoterminowe obejmują wymianę obecnie zmodyfikowanych crossoverów na specjalnie zaprojektowane dwumiejscowe autonomiczne kapsuły. Te niestandardowe pojazdy, wprowadzone po raz pierwszy kilka lat temu, zostały zaprojektowane specjalnie do zastosowań typu robotaxi, zapewniając większą wydajność i wyjątkowe wrażenia użytkownika niż niestandardowe pojazdy konsumenckie.
Wprowadzenie na rynek Verne sygnalizuje zmianę w europejskim krajobrazie mobilności. Łącząc agresywne ceny ze sprawdzoną chińską technologią jazdy autonomicznej, Chorwacja pozycjonuje się jako poligon doświadczalny dla nowej generacji transportu miejskiego.
