Коллин Чемпен основал Lotus в 1952 году, руководствуясь простой философией: машина должна управляться лучше всех остальных.
Спустя десятилетия эта философия продавала одни модели тысячами, а другие — десятками. Некоторая эксклюзивность была осознанным выбором. В других случаях рынок просто развел руками и отвернулся.
Вот где зарыты «трупы»: от моделей, которые действительно поддерживали компанию, до тех, что не нашли своего покупателя.
Главные хиты продаж
10-е место: Lotus Seven (1957–1973)
- Продано: 2 477 штук
Выглядит как гоночный карт. Управляется как гоночный болид.
Первый Seven воплощал идею Чемпена о чистом автомобиле. Открытый верх, два сиденья, ничего лишнего. В чем же магия? Вы могли поехать на работу во вторник, а в субботу снять чехлы с сидений и участвовать в гонках. Отважные покупатели даже могли собрать автомобиль самостоятельно из набора деталей, в основном ради规避 налогов.
9-е место: Lotus Esprit (1964–1980-е)
- Продано: 2 919 штук
(Примечание: цифры часто не включают модели с другими бейджиками или разнятся в зависимости от источника; здесь использованы предоставленные данные).
В один день в 1972 году (а не в 1976-м, как гласят некоторые мифы, хотя премьера фильма о Бонде действительно состоялась в 1976-м) Lotus сыграл шутку над продюсером Альбертом «Кабби» Брокколи.
Они просто припарковали новый Esprit у его офиса. Вот так, без предупреждения. Джеймс Бонд врезался в историю на этом клиновидном автомобиле, запустив Esprit на вершину славы благодаря фильму «Шпион, который меня любил». Управляемость была хорошей. Дизайн Джорджетто Джугиаро был острее лезвия. Бесплатная реклама? Бесценна.
«Автомобиль стал иконой не меньше из-за фильма, чем благодаря асфальту».
Стрелял ли он настоящими ракетами? Нет. Вы не могли нажать кнопку и расстреливать людей. Но в этом и не было нужды. Знаменитость была достаточно «смертоносной» для скучных седанов.
8-е место: Lotus Exige 2S (2006–2011)
- Продано: 3 306 штук
Это был «злой» Elise.
Рожденный под требования гоночных серий и питаемый двигателем Toyota с наддувом, 2S стоил дешевле Porsche 911, но был быстрее в поворотах. Владельцы обожали его для выездов на треки. Он был резким, острым и неприхотливым в той мере, за которую можно было потерять волосы и заставить сердце биться чаще. Большинство владельцев все равно дорабатывали их, доводя этот небольшой мотор Toyota до предела.
7-е место: Lotus Elise Series 2 (2000–2006)
- Продано: 4 535 штук
General Motors вложили деньги в котелок, и Lotus вынужден был немного «повзрослеть».
Elise 2 унаследовал черты концепта M250 — стал более угловатым и агрессивным. Интерьер был менее аскетичным, если вообще можно назвать это интерьером. Старый мотор заменили на 1.8-литровый двигатель серии K, что сделало езду более плавной. GM даже установило этот шасси на Vauxhall VX22 в Великобритании (Opel Speedster в Германии). Знакомое лицо помогает продавать автомобили.
6-е место: Lotus Elan (M100) и Elan S2
- Продано: 4 655 штук
Это был единственный неудачный эксперимент Lotus: передний привод.
За это тоже заплатила GM, установив в носовую часть надежный двигатель Isuzu объемом 1.6 л (с турбонаддувом или без). Он не чувствовался как настоящий Lotus. Он не мог принести прибыль. В итоге права на модель были проданы Kia, которая продолжала производить тот же автомобиль еще три года, пока Lotus, опалив пальцы, ушел дальше.
Большая тройка лидеров
5-е место: Lotus Elan +2 (1960-е – 1970-е)
- Продано: 5 168 штук
Хотите четыре сиденья в двухместном автомобиле? Добавьте шесть дюймов.
Имелось в виду именно это: чтобы превратить классический Elan в +2, потребовалось лишь удлинить кузов. Появилась задняя полка, место для ног было минимальным, но юридически это считалось местом для двух дополнительных пассажиров. Чтобы компенсировать вес, двигатель с двумя распределительными валами стал мощнее. Что crucialно, он перестал быть проектом «сделай сам». Машина продавалась уже собранной. Люди покупали готовые автомобили, а не конструкторы, поэтому возросла надежность, а за ней и продажи.
4-е место: Lotus Elise Series 1 (1996–2001)
- Продано: 8 613 штук
Спаситель.
Когда эта модель появилась, Lotus находился на грани смерти. Вес был настолько низким, а руление таким точным, что недостатки практически не имели значения. Да, пластиковую крышу было сложнее сложить, чем парус под лодкой во время урагана. Порог двери был достаточно высоким, чтобы царапать голени. И что?
Вы забирались внутрь. Мир исчезал. Ощущение было таким, будто вы обманываете законы физики.
3-е место: Lotus Elise 111R / Toyota-Elise
- Продано: 8 628+ штук
(Примечание: цифры продаж самой версии R ниже; высокие показатели обусловлены совокупными продажами в США. Следование контексту: модели с двигателем Toyota спасли компанию).
Япония снова пришла на помощь.
Lotus наконец понял, как продавать автомобили в Америке, заменив европейский двигатель серии K на блок от Toyota. Больше лошадиных сил (189 л.с.), дополнительная передача и, что самое главное, соответствие стандартам выбросов США. Предыдущий двигатель был запрещен в Штатах. Этот — нет.
Lotus не стал гигантом массового рынка. И никогда не станет. Они просто перестали терять кровь.
