Toyota blijft zijn high-performance GR Yaris hot hatch verder ontwikkelen en gaat daarbij tegemoet aan de feedback van eigenaren met een reeks gerichte verbeteringen voor het modeljaar 2026. De updates zijn gericht op het verbeteren van de rijervaring, met belangrijke wijzigingen aan het stuur, de banden en de ophanging.
Herontwerp van het stuurwiel: gripproblemen aanpakken
Een van de belangrijkste veranderingen is een volledig opnieuw ontworpen stuurwiel. Toyota erkent dat bij eerdere iteraties klachten zijn ontvangen over het per ongeluk indrukken van knoppen vanwege de nabijheid van de velg. Het nieuwe ontwerp, ontwikkeld met input van professionele coureurs, verplaatst de bedieningselementen naar buiten door ze rond de airbagkap te verplaatsen. De diameter van het stuur is ook iets verkleind voor een snellere stuurreactie.
“Het doel was om een meer intuïtieve en vertrouwenwekkende stuurervaring te creëren”, aldus een woordvoerder van Toyota. “We hebben naar onze klanten geluisterd en wijzigingen aangebracht die de bruikbaarheid direct verbeteren.”
Prestatieverbeteringen: plakkerige banden en aanpassingen aan de ophanging
Naast het stuur verbetert Toyota ook de prestatiemogelijkheden van de GR Yaris. Het model voor 2026 zal voorzien zijn van Bridgestone Potenza Race-banden met een nieuw rubbermengsel en loopvlakpatroon, ontworpen om het weggeluid tijdens normaal rijden te verminderen en tegelijkertijd superieure grip te bieden tijdens agressief bochtenwerk. De ophanging is op alle vier de hoeken opnieuw afgesteld als aanvulling op de nieuwe banden, waardoor het rijgedrag nog verder is verbeterd.
Het elektrische stuurbekrachtigingssysteem heeft ook herzieningen ondergaan, hoewel specifieke details niet zijn vrijgegeven. Toyota heeft ook de badge op het stuur vernieuwd, waarbij het standaard Toyota-logo is vervangen door het GR Performance-merklogo.
Langetermijnengagement voor enthousiaste auto’s
Deze updates tonen aan dat Toyota zich inzet voor het verfijnen van de GR Yaris, een niche-, maar zeer geprezen auto voor liefhebbers. De voortdurende ontwikkeling doet vermoeden dat deze generatie nog zeker een paar jaar in productie zal blijven. Hoewel de GR Yaris nog steeds niet beschikbaar is in de Verenigde Staten, blijft Toyota zijn GR-assortiment uitbreiden met modellen als de GR Corolla.
Het bedrijf zinspeelt ook op toekomstige prestatiemodellen, waaronder een mogelijke heropleving van de Celica en de ontwikkeling van een nieuwe 2,0-liter turbomotor die uiteindelijk de huidige driecilinderopstelling zou kunnen vervangen. Toyota’s voortdurende investeringen in prestatievoertuigen luiden een mooie toekomst in voor GR-straatauto’s.
