Wegtunnels zijn essentieel voor modern transport, vooral in regio’s met uitdagend terrein. Hoewel de meeste tunnels korte ondergrondse doorgangen bieden, strekken sommige zich kilometers ver uit, waardoor de grenzen van techniek en uithoudingsvermogen van de bestuurder worden verlegd. Hier is een blik op ‘s werelds langste wegtunnels, waarin de technologieën en uitdagingen achter de constructie ervan worden belicht.
Ryfylke-tunnel, Noorwegen: baanbrekende onderzeese infrastructuur
Met een lengte van 14,46 kilometer heeft de Ryfylke-tunnel in Noorwegen momenteel de titel van de langste onderzeese wegtunnel ter wereld. De tunnel, voltooid in 2019 na zeven jaar bouwen, verbindt Stavanger en Ryfylke, waardoor de afhankelijkheid van veerdiensten aanzienlijk wordt verminderd.
De Ryfylke-tunnel is een belangrijk onderdeel van het Noorse Rogfast-project, dat tot doel heeft verschillende eilanden via onderzeese passages met elkaar te verbinden. Naarmate dit project vordert, kan Ryfylke binnenkort afstand doen van zijn titel.
De bouw van de tunnel kostte ongeveer £ 460 miljoen, waarbij tol werd geheven om de bouwkosten terug te verdienen. Elektrische voertuigen komen in aanmerking voor een tolkorting van 50%. De Ryfylke-tunnel daalt op het diepste punt af tot 285 meter onder zeeniveau en beschikt over twee afzonderlijke buizen – elk met twee rijstroken – die dagelijks tot 10.000 voertuigen kunnen verwerken.
Zigana-tunnel, Turkiye: bergachtig terrein veroveren
De Zigana-tunnel in Turkiye, die 14,48 kilometer lang is, snijdt door ruige bergrotsen en omzeilt de sneeuwgevoelige Zigana-pas. Deze tunnel, die in 2023 na zeven jaar werken werd voltooid, vermindert de reistijd tijdens de zomermaanden met ongeveer 20 minuten en vermijdt de gevaarlijke winteromstandigheden van de pas.
De tunnel maakt gebruik van de nieuwe Oostenrijkse tunnelmethode, die zich tijdens het uitgraven aanpast aan de omringende rotsen met behulp van spuitbeton ter versterking. Elke buis bevat 16 laybys en zes ventilatieschachten, ondersteund door 40 verbindingstunnels en negen transformatorkamers voor elektrische stroom.
Muzhailing-tunnel, China: seismische uitdagingen overwinnen
De Muzhailing-tunnel in de Chinese provincie Gansu, die zich over een lengte van 15,22 kilometer uitstrekte, bood unieke bouwuitdagingen vanwege de ligging op grote hoogte en de actieve seismische zone. Om het risico op aardbevingen te beperken, gebruikten bouwers NPR-ankerbekabelingstechnologie, waardoor de constructie in de rots werd vastgezet en bestand was tegen vervorming van de grond.
De Muzhailing-tunnel laat zien hoe technische innovatie zelfs de meest extreme geologische omstandigheden kan overwinnen.
Deze tunnels vertegenwoordigen meer dan alleen transportinfrastructuur; ze belichamen de menselijke vindingrijkheid bij het overwinnen van natuurlijke barrières. Naarmate de technologie vordert, kunnen we in de toekomst nog langere en ambitieuzere ondergrondse projecten verwachten, die de manier waarop we de wereld verbinden opnieuw vormgeven.
