Toyota en Lexus bereiden zich voor om deze week een drietal hoogwaardige sportwagens te onthullen, wat een aanzienlijke uitbreiding van hun prestatiegamma markeert. De onthulling zal plaatsvinden op 5 december in Japan, waarbij een Toyota-model voor de openbare weg, een Lexus-variant en een speciale circuitauto klaar staan om te debuteren. Deze stap onderstreept Toyota’s toewijding om zijn sportwagenaanbod verder te versterken dan traditionele modellen.
De groeiende rol van Gazoo Racing
De nieuwe voertuigen zullen worden onthuld naast de uitbreiding van Gazoo Racing (GR) tot een op zichzelf staand merk. Dit duidt op de intentie van Toyota om GR te positioneren als een aparte entiteit die zich richt op prestatie- en autosport-geïnspireerde voertuigen. De straatversie van Toyota, die mogelijk simpelweg de ‘GR GT’ wordt genoemd, zal de schijnwerpers delen met zijn Lexus-tegenhanger. Van beide modellen wordt verwacht dat ze beschikken over een nieuw ontwikkelde 4,0-liter V8-biturbomotor, mogelijk aangevuld met een of andere vorm van elektrificatie, maar niet noodzakelijkerwijs als plug-in hybride.
Lexus Sport Concept bevestigd
De Lexus-versie van de supercar zal naar verwachting sterk voortbouwen op de Lexus Sport Concept, met designkenmerken zoals een meer dramatische daklijn en unieke achterlichtkenmerken. De teaserafbeeldingen onthullen ontwerpdetails zoals een getextureerd glazen paneel met daarin een verticaal derde remlicht, wat de onderscheidende identiteit bevestigt. Gezien de herstructurering van Toyota zou dit Lexus-model een hogere prijs kunnen krijgen in vergelijking met de Toyota-versie.
Trackgerichte prestaties
Het trio wordt compleet gemaakt door een variant die alleen op het circuit kan worden gebruikt, wat wordt bevestigd door de Michelin-racebanden en de volledige rolkooi. Lamellen in de voorspatborden en plexiglasramen onderscheiden hem nog meer van straatlegale modellen. Toyota presenteerde aanvankelijk een GR GT3-concept op de Tokyo Auto Salon in 2022, wat duidde op een productieversie – nu bevestigd als een circuitauto met Lexus-badge.
Prijzen en marktstrategie
Hoewel de exacte prijzen nog niet zijn bevestigd, suggereren de verwachtingen van de industrie dat beide straatauto’s een prijskaartje van zes cijfers zullen dragen. De Lexus-variant zal qua kosten waarschijnlijk boven de Toyota worden gepositioneerd, maar nog steeds onder de prijs van $ 375.000 van de iconische Lexus LFA. Deze lancering sluit aan bij de bredere herstructurering van Toyota, die nu GR voor prestaties, Century voor luxe en Daihatsu voor op waarde gerichte voertuigen omvat.
Wereldwijde onthullingstijden
De wereldpremière staat gepland om 11.00 uur Japanse tijd op 5 december. Dit vertaalt zich naar donderdag 21.00 uur Eastern Time voor het Noord-Amerikaanse publiek en vrijdag 02.00 uur GMT voor kijkers in Europa. De stap van Toyota betekent een belangrijke stap in de richting van het opzetten van een diverser en robuuster sportwagenportfolio in het kader van de geherstructureerde merkstrategie.
