Het vinden van een manier om wielrotatie om te zetten in bruikbare energie is niet bepaald nieuw. Goodyear begon jaren geleden met dit probleem rond te snuffelen. De Amerikaanse bandenmaker keek naar thermo-elektrische en piëzo-elektrische componenten. Het idee was eenvoudig. Zet warmte en beweging om in elektriciteit. Laad de batterijen op in elektrische of hybride auto’s.
Sumitomo wil hetzelfde resultaat. Ze zijn gewoon een andere weg ingeslagen.
Statische wrijving in de zijwand
Sumitomo werkte samen met de Kansai Universiteit in Japan. Het doel was om statische elektriciteit te exploiteren. Deze lading komt voort uit wrijving. In het bijzonder de wrijving die wordt veroorzaakt doordat het karkas van de band vervormt terwijl deze beweegt.
Het apparaat ziet eruit als een klein doosje. Je steekt hem in een standaardband. In die doos zitten twee lagen rubber. Elke laag heeft een elektrode. Er is ook een negatief geladen film die een positief geladen film raakt.
Rol de band. De films schuren tegen elkaar. Hierdoor ontstaat statische elektriciteit. Die energie kun je vervolgens terugwinnen.
“Het systeem kan bandenspanningssensoren en andere energiezuinige autoapparatuur van stroom voorzien.”
Onderzoekers zeggen dat deze opstelling TPMS-sensoren zou kunnen aandrijven. Misschien ook andere energiezuinige elektrische componenten. Ze hebben geen gegevens vrijgegeven over de laadcapaciteit. De doos is klein. De geproduceerde energie is waarschijnlijk niet enorm.
Kun je meerdere apparaten in één band stoppen? Serieel aansluiten? Dat zou wel eens kunnen oplopen.
Het Goodyear BH03-concept
Dit brengt ons terug bij Goodyear. Op de Autosalon van Genève toonden ze hun eigen concept. Het heet de BH03. Het is nog maar een concept. Maar het doel is om iets soortgelijks te doen.
De band combineert thermo-elektrische en piëzo-elektrische elementen. Het thermo-elektrische deel maakt gebruik van een specifieke “ultrazwarte” rubbertextuur. Dit absorbeert warmte. De warmte komt van de zon wanneer de auto geparkeerd staat.
Het piëzo-elektrische deel is in het karkas geweven. Het reageert op rollen. Het reageert op vervorming.
Goodyear gaf geen precieze prestatiecijfers. Ze beweerden alleen dat het de actieradius van een elektrisch voertuig zou kunnen vergroten. Energieterugwinning is momenteel een groot aandachtspunt voor fabrikanten.
Op papier ziet het Goodyear-idee er verleidelijk uit. De wrijvingsmethode van Sumitomo biedt een andere hoek. Men vertrouwt op hitte en druk. De andere op statische lading door beweging.
Welke aanpak levert daadwerkelijk kracht op? We zullen het pas weten als iemand het bouwt. En test het. Voorlopig zijn beide slechts concepten die wachten op validatie in de echte wereld.
Goodyear’s energieoogst op de velgen
De technische vragen stoppen niet bij de band zelf. Je moet naar het conversiesysteem kijken. En de stroomtoevoer naar de accu. Het concept impliceert een specifiek velgontwerp. Iets dat de kloof tussen het rubber en de energieterugwinningsmodule overbrugt. We weten niet of de elektriciteitsopwekking schaalt met de voertuigsnelheid. Goodyear zegt het niet. Er is geen tijdlijn voor een productlancering. Helemaal geen.
Het doet denken aan een ander ambitieus project. Audi werkt aan iets soortgelijks. Hun R&D-afdeling onderzoekt energieopwekking op basis van ophanging. Zie het als een kinetisch energieterugwinningssysteem. Maar in plaats van te remmen, oogsten ze warmte.
Warmte opvangen door wrijving op de ophanging
De logica is eenvoudig. Onderdelen van de ophanging worden heet. Audi claimt dat de temperatuur piekt tussen de 100 en 125 °C. Dat is genoeg thermische energie om iets nuttigs te doen. De Duitse autofabrikant ontwikkelde een demper. Het bevat een generator die wordt gesynchroniseerd met de mechanische beweging van het onderdeel.
“Audi beweert dat de temperatuur van de ophanging tussen de 100 en 125 °C piekt.”
Het idee is om die afvalwarmte op te vangen. Zet de mechanische beweging om in elektriciteit. Het is een efficiënte manier om energie te recyclen die anders in de lucht zou verdwijnen.
Er bestaat geen routekaart. Audi deelt geen releasedatum. De technologie blijft in de laboratoria. Net als de velgenoplossing van Goodyear. Beide concepten laten zien waar de industrie naartoe gaat. Op weg naar het oogsten van elke mogelijke joule aan energie. Zelfs van de dingen die schudden en verhitten.
