Trovare un modo per trasformare la rotazione delle ruote in energia utilizzabile non è esattamente una novità. Goodyear ha iniziato a risolvere questo problema anni fa. Il produttore americano di pneumatici ha esaminato i componenti termoelettrici e piezoelettrici. L’idea era semplice. Trasforma il calore e il movimento in elettricità. Caricare le batterie delle auto elettriche o ibride.
Sumitomo vuole lo stesso risultato. Hanno semplicemente preso una strada diversa.
Attrito statico sul fianco
Sumitomo ha collaborato con l’Università del Kansai in Giappone. L’obiettivo era sfruttare l’elettricità statica. Questa carica deriva dall’attrito. Nello specifico, l’attrito causato dalla deformazione della carcassa del pneumatico durante il movimento.
Il dispositivo sembra una piccola scatola. Lo inserisci all’interno di un pneumatico standard. All’interno di quella scatola ci sono due strati di gomma. Ogni strato ha un elettrodo. C’è anche una pellicola caricata negativamente che tocca una pellicola caricata positivamente.
Arrotolare la gomma. I film si sfregano l’uno contro l’altro. Questo genera elettricità statica. Potrai quindi recuperare quell’energia.
“Il sistema potrebbe alimentare sensori di pressione dei pneumatici e altre apparecchiature per auto a basso consumo energetico.”
I ricercatori affermano che questa configurazione potrebbe alimentare i sensori TPMS. Forse anche altri componenti elettrici a basso consumo energetico. Non hanno rilasciato dati sulla capacità di ricarica. La scatola è piccola. L’energia prodotta non è probabilmente enorme.
Potresti mettere più dispositivi in uno pneumatico? Collegarli in serie? Ciò potrebbe effettivamente sommarsi.
Il concetto Goodyear BH03
Questo ci riporta a Goodyear. Hanno mostrato il loro concept al Motor Show di Ginevra. Si chiama BH03. È ancora solo un concetto. Ma mira a fare qualcosa di simile.
Il pneumatico combina elementi termoelettrici e piezoelettrici. La parte termoelettrica utilizza una specifica texture in gomma “ultra black”. Questo assorbe il calore. Il calore proviene dal sole quando l’auto è parcheggiata.
La parte piezoelettrica è intrecciata nella carcassa. Reagisce al rotolamento. Reagisce alla deformazione.
Goodyear non ha fornito numeri precisi sulle prestazioni. Hanno semplicemente affermato che potrebbe estendere l’autonomia di un veicolo elettrico. Il recupero energetico è al momento un obiettivo importante per i produttori.
Sulla carta, l’idea Goodyear sembra seducente. Il metodo di attrito di Sumitomo offre un angolo diverso. Uno fa affidamento sul calore e sulla pressione. L’altro sulla carica statica derivante dal movimento.
Quale approccio fornisce effettivamente potenza? Non lo sapremo finché qualcuno non lo costruirà. E lo mette alla prova. Per ora, entrambi sono solo concetti in attesa di convalida nel mondo reale.
Raccolta di energia dai cerchioni di Goodyear
Le domande ingegneristiche non si fermano al pneumatico stesso. Devi guardare il sistema di conversione. E l’erogazione di potenza alla batteria. Il concetto implica un design specifico del cerchio. Qualcosa che colmi il divario tra la gomma e il modulo di recupero energetico. Non sappiamo se la produzione di elettricità aumenta con la velocità dei veicoli. Goodyear non lo dice. Non esiste una sequenza temporale per il lancio di un prodotto. Nessuno.
Mi viene in mente un altro progetto ambizioso. Audi sta lavorando a qualcosa di simile. Il loro dipartimento di ricerca e sviluppo sta esplorando la generazione di energia basata sulle sospensioni. Consideralo come un sistema di recupero dell’energia cinetica. Ma invece di frenare, raccolgono calore.
Catturare il calore dall’attrito delle sospensioni
La logica è semplice. I componenti delle sospensioni si surriscaldano. Audi afferma che le temperature raggiungono picchi tra 100 e 125 °C. È abbastanza energia termica per fare qualcosa di utile. La casa automobilistica tedesca ha sviluppato un ammortizzatore. Include un generatore sincronizzato con il movimento meccanico del pezzo.
“L’Audi afferma che la temperatura delle sospensioni oscilla tra 100 e 125 °C.”
L’idea è quella di catturare quel calore disperso. Convertire il movimento meccanico in elettrico. È un modo efficiente per riciclare l’energia che altrimenti si disperderebbe nell’aria.
Non esiste alcuna tabella di marcia. Audi non condivide una data di rilascio. La tecnologia rimane nei laboratori. Proprio come la soluzione per cerchioni di Goodyear. Entrambi i concetti mostrano dove si sta dirigendo il settore. Verso la raccolta di ogni possibile joule di energia. Anche dalle cose che tremano e si scaldano.
