Meskipun ada suntikan dana besar-besaran dari pemerintah, pengendara di Inggris menghadapi krisis yang semakin parah akibat kerusakan permukaan jalan. Meskipun pemerintah Inggris telah mengalokasikan dana dalam jumlah besar untuk pemeliharaan jalan raya, hasil di lapangan menunjukkan hal yang berbeda: lubang jalan semakin banyak, kerusakan kendaraan meningkat, dan klaim asuransi meroket.
Kesenjangan Pendanaan: Anggaran vs. Hasil
Skala komitmen finansialnya cukup besar. Untuk tahun keuangan 2025/26, pemerintah Inggris memberikan tambahan £1,6 miliar kepada dewan lokal untuk pemeliharaan jalan raya, dan tambahan £7,3 miliar dijanjikan selama empat tahun ke depan.
Namun, survei Pemeliharaan Jalan Otoritas Lokal Tahunan terbaru dari Aliansi Industri Aspal menunjukkan bahwa peningkatan anggaran sebesar 17% ini gagal menghasilkan perbaikan yang berarti. Permasalahannya tampaknya bukan hanya pada kekurangan uang, namun pada bagaimana uang tersebut dibelanjakan. Menurut Departemen Transportasi, hanya 16 dari 154 pemerintah daerah di Inggris yang menggunakan dana tambahan ini secara efektif.
Salah urus dan Perbaikan yang Tidak Efisien
Pakar industri menunjukkan kelemahan mendasar dalam pendekatan pemeliharaan jalan oleh banyak dewan. Alih-alih berinvestasi pada tindakan pencegahan jangka panjang, banyak pihak berwenang yang terjebak dalam siklus pemeliharaan “reaktif” – menggunakan perbaikan yang mahal dan bersifat jangka pendek, namun tidak banyak membantu mengatasi penyebab utama kerusakan jalan.
Ben Rawding, general manager JCB dan anggota Pothole Partnership, menyoroti beberapa inefisiensi sistemik:
- Inkonsistensi Kontrak: Banyak dewan yang bergantung pada lapisan kontraktor dan sub-kontraktor yang kompleks, sehingga menyebabkan pemborosan sumber daya.
- Kurangnya Akuntabilitas: Tidak adanya indikator kinerja utama (KPI) menyulitkan pengukuran keberhasilan atau kualitas perbaikan.
- Masalah Skala: Skala ekonomi yang buruk dan persyaratan kontrak yang bervariasi menghalangi banyak otoritas untuk mendapatkan manfaat dari uang yang dikeluarkan.
Sebaliknya, dewan kota—khususnya di wilayah utara Inggris—yang mengelola perbaikan jalan secara langsung cenderung menunjukkan tingkat efisiensi yang lebih tinggi.
Meningkatnya Biaya bagi Pengendara
Kegagalan dalam memelihara jalan mempunyai dampak langsung dan terukur terhadap pengemudi dan industri otomotif. Konsekuensinya terlihat dalam tiga bidang utama:
1. Peningkatan Tingkat Kerusakan
AA melaporkan 137.000 insiden terkait lubang jalan pada bulan Januari dan Februari saja—meningkat sebesar 25.000 dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
2. Kerusakan Mekanis
RAC mencatat lonjakan dramatis dalam permintaan kerusakan roda dan sistem suspensi. Pada bulan Februari, jumlah insiden ini rata-rata 225 per hari, dibandingkan dengan hanya 66 insiden per hari pada tahun sebelumnya. Lonjakan ini sebagian disebabkan oleh cuaca ekstrem; 26 wilayah di Inggris mengalami rekor bulan terbasah, dengan hujan deras yang menyebabkan lubang dalam.
3. Lonjakan Asuransi
Beban keuangan juga beralih ke sektor asuransi. Admiral Insurance melaporkan bahwa klaim terkait lubang jalan telah meningkat sebesar 75% sepanjang tahun ini, dengan bulan Februari mengalami peningkatan yang mengejutkan 144% dibandingkan tahun sebelumnya.
Peran Drainase dan Perencanaan Jangka Panjang
Faktor penting yang sering diabaikan dalam “perdebatan lubang” adalah pengelolaan air. Sebagaimana dicatat oleh RAC, “Air adalah musuh jalan raya.” Ketika sistem drainase gagal, air akan menggenang di permukaan, merembes ke dalam struktur jalan, dan mempercepat kerusakan aspal. Tanpa memprioritaskan perbaikan drainase, penambalan yang paling sering sekalipun hanya akan bersifat sementara dan mahal.
Untuk mengatasi hal ini, Pothole Partnership menganjurkan perubahan besar dalam standar industri, dengan menyerukan agar semua perbaikan lubang non-darurat didukung oleh garansi lima tahun.
Kesimpulan: Krisis jalan berlubang di Inggris bukan disebabkan oleh kurangnya dana, melainkan karena belanja yang tidak efisien, strategi perbaikan yang reaktif, dan pengelolaan drainase yang buruk. Sampai dewan kota beralih dari pemeliharaan preventif jangka pendek ke pemeliharaan preventif jangka panjang, beban finansial dan mekanis yang ditanggung pengendara akan terus meningkat.
