Porsche travaille sur un nouveau système de sélecteur de vitesses qui combine le meilleur des deux mondes : l’engagement d’une boîte de vitesses manuelle et le confort d’une boîte automatique. La demande de brevet, révélée récemment par l’Office allemand des brevets et des marques, propose un système de changement de vitesse par fil qui peut fonctionner à la fois en mode manuel traditionnel en mode H et en mode conduite, point mort et marche arrière entièrement automatiques.
Une expérience manuelle sans compromis ?
L’idée principale est de permettre aux conducteurs de choisir entre une commande entièrement manuelle ou un changement de vitesse automatisé sans sacrifier la sensation d’une véritable boîte de vitesses. Ceci est similaire à l’hypercar Koenigsegg CC850, qui a été la pionnière d’un système de transmission combiné manuel/automatique. Cependant, la conception Porsche omet notamment une pédale d’embrayage, s’appuyant entièrement sur des commandes électroniques.
Cette approche de changement de vitesse par fil résout un problème majeur avec les applications à couple élevé : les liaisons manuelles traditionnelles peuvent avoir des difficultés avec la puissance, alors que les systèmes électriques la gèrent plus proprement. Les ingénieurs de Porsche s’efforcent de reproduire la sensation précise et satisfaisante des célèbres transmissions manuelles de la marque en utilisant des capteurs, des moteurs électriques et des ressorts pour simuler le retour physique attendu par les conducteurs.
Pourquoi c’est important : le déclin des manuels
Cette décision intervient à un moment critique pour les boîtes de vitesses manuelles. La demande est en chute libre. Au Royaume-Uni, seuls 96 modèles ont été vendus avec un manuel l’année dernière, contre 404 modèles automatiques. Les véhicules électriques, le marché en diminution des citadines bon marché (souvent équipées de boîtes manuelles) et les voitures performantes privilégiant les boîtes automatiques accélèrent cette tendance.
Porsche reste l’une des rares marques engagées à proposer une option manuelle dans les voitures de sport comme la 911 GT3 et la Carrera T. Ce nouveau système hybride pourrait préserver l’expérience manuelle des passionnés tout en s’adaptant à l’évolution du paysage automobile.
En associant l’engagement manuel à la technologie moderne, Porsche pourrait garantir que le levier de vitesses reste viable pour les générations futures de conducteurs. Le système a le potentiel de conserver l’expérience de conduite appréciée des puristes tout en répondant aux limites pratiques des boîtes de vitesses traditionnelles.
