Pokusy Fordu uvést svůj ikonický pick-up F-150 na australský trh byly sužovány výrobními vadami, svolávacími akcemi a vysokými cenami, které mu bránily prosadit se v konkurenci s místními a dováženými konkurenty. Přestože je F-150 nejprodávanějším pick-upem v USA, nedokázal tento úspěch zopakovat v Austrálii.
Problémy s převodem na pravostranné řízení
Hlavní výzvou je přeměna F-150, původně navrženého pro levostranné řízení, na pravostranné řízení pro australské silnice. Ford navázal partnerství s thajskou společností RMA na zřízení výroby přestaveb v Austrálii. Tento proces vedl k problémům s kontrolou kvality, včetně vadných hřebenů řízení, nedostatečného osvětlení a problémů s palivovým potrubím, což vedlo k několika stažením a devítiměsíčnímu zmrazení prodeje.
Tyto problémy byly předvídatelné vzhledem k celkovým problémům Ford s kvalitou v posledních letech, ale proces přepracování je jen zhoršil. Společnost tyto „dětské nemoci“ uznala a tvrdí, že je odstranila.
Upravené vybavení a kontrola kvality
K odstranění závad Ford přepracoval klíčové komponenty:
- Hřeben řízení: Hřeben řízení a mezihřídel byly zcela přepracovány.
- Osvětlení: Australské verze nyní používají světlomety zakoupené přímo od původního dodavatele, takže se vyhýbají úpravám amerických dílů.
- Montážní linka: Montážní linka RMA byla aktualizována o další body kontroly kvality, aby bylo možné včas identifikovat problémy.
- Elektrická architektura: Elektrické systémy a kabeláž byly revidovány s cílem zlepšit spolehlivost a bezpečnost.
Programový ředitel Ford Australia Ian Jones řekl, že „o kvalitě a bezpečnosti se nedá vyjednávat“ a že společnost přijala „dobrovolná opatření“, aby reagovala na obavy zákazníků. F-150 prodávaný v Austrálii nyní používá aktualizovaný model 2026 z USA, který by měl mít méně vnitřních problémů.
Vysoká cena
I přes zlepšení kvality zůstává F-150 v Austrálii drahý. Ceny začínají na 115 000 A$ (asi 80 200 $) za základní model XLT a mohou dosáhnout až 164 000 A$ (asi 114 400 $) za výbavu Platinum. Všechny modely jsou vybaveny 3,5litrovým motorem EcoBoost V6 přeplňovaným dvěma turby a 10stupňovou automatickou převodovkou.
Kombinace vysoké ceny a počátečních problémů s kvalitou ztěžuje F-150 soutěžit na trhu, kde mají kupující mnoho alternativ. Reputace značky se z těchto raných neúspěchů stále zotavuje a zůstává nejasné, zda je Ford dokáže překonat.
