Toyota ontwikkelt een krachtige offroad-versie van de Tundra-pick-up, rechtstreeks gericht op het onttronen van de Ford F-150 Raptor. Recente spionagefoto’s bevestigen een model dat is uitgerust met agressieve upgrades, waaronder bredere spatborden, grotere banden en een versterkte ophanging, wat erop wijst dat er een serieuze concurrent in de maak is.
De stijgende inzet van terreinwagens
Jarenlang domineerde de Ford Raptor het segment van de krachtige full-size vrachtwagens. Toyota biedt weliswaar capabele TRD Pro-uitvoeringen aan voor zowel de Tacoma als de Tundra, maar heeft nog geen directe concurrent gepresenteerd. Deze nieuwe variant, voorlopig de TRD Hammer genoemd (gebaseerd op een recente handelsmerkaanvraag), betekent een verschuiving in de strategie van Toyota. Deze stap komt naarmate de concurrentie heviger wordt, waarbij Ram ook de strijd aangaat met de TRX en nu de Raptor R.
Wat de Spy Shots onthullen
Het prototype Tundra Crew Max dat tijdens tests werd gespot, bevat belangrijke upgrades:
- Bredere carrosserie: Uitgebreide spatborden bieden plaats aan grotere banden en zorgen voor meer stabiliteit.
- Agressieve banden: De truck is uitgerust met 37-inch BFGoodrich All-Terrain T/A KO3-banden, qua maat passend bij de Raptor.
Versterkte ophanging: Zichtbare panhardstang en stevigere onderste bedieningsarmen suggereren een ophanging met lange veerweg voor betere articulatie en handling bij hoge snelheden. - Stalen bumpers: Robuuste bumpers aan beide uiteinden bieden betere bescherming in offroad-omstandigheden.
De testmuilezel behoudt de 3,4-liter twin-turbo V-6-motor van de Tundra, hoewel het onwaarschijnlijk is dat deze qua pk’s de supercharged V-8 van de Raptor R kan evenaren.
Waarom dit belangrijk is
Het succes van de Raptor heeft bewezen dat er een markt bestaat voor vrachtwagens die off-roadprestaties belangrijker vinden dan functionaliteit. Toyota speelt nu duidelijk in op deze vraag. De TRD Hammer vertegenwoordigt een aanzienlijke investering in hoogwaardige offroad-capaciteiten en trekt mogelijk een nieuw segment van kopers aan die waarde hechten aan extreme prestaties.
De weg vooruit
Toyota heeft nog geen commentaar gegeven op de TRD Hammer, maar interne opiniepeilingen onder toendra-eigenaren over mogelijke namen duiden erop dat het project in volle gang is. De geschiedenis van het bedrijf op het gebied van off-road racen en de toewijding aan het merk TRD maken deze stap logisch. Het uiteindelijke resultaat zal een directe vergelijking zijn tussen het aanbod van Toyota en de Ford Raptor, wat waarschijnlijk het landschap van krachtige vrachtwagens zal hervormen.
De TRD Hammer staat klaar om de heerschappij van de Raptor uit te dagen en kopers een nieuwe krachtige keuze te bieden op de full-size offroad-markt.
