De zoektocht naar feestvreugde vereist niet altijd een pelgrimstocht naar Bethlehem of de Noordpool. Soms is het verborgen in de onverwachte hoekjes van het Britse platteland – en in straten met verrassende namen in Londen. Tijdens een recente auto-excursie werd één route gevolgd om dit idee te onderzoeken, waarbij de Hyundai Santa Fe plug-in hybride als voertuig werd gebruikt.
Het Scatter Rally-concept
De reis was bedoeld als een speelse ‘scatter rally’, een format dat populair is onder autoclubs, waarbij deelnemers racen om obscure locaties te vinden, details te documenteren en te strijden om nauwkeurigheid. Deze aanpak transformeerde een potentieel frivole reis in een gestructureerde uitdaging, waardoor een element van competitieve ontdekking werd toegevoegd aan de verkenning met een vakantiethema.
Chestnut Avenue en de Noordpool
De reis begon niet op de Noordpool zelf, maar op Chestnut Avenue in Bushy Park, vlakbij Twickenham. De weg is afgesloten voor doorgaand verkeer, waardoor het team een rondje rond een centrale vijver moest maken en Canadese ganzen en geamuseerde toeschouwers moest observeren die herten voor rendieren aanzagen. Van daaruit ging het team naar een pub met het Noordpoolmerk in Greenwich, maar ontdekte dat deze gesloten was vanwege een geschiedenis van lokale incidenten. Een korte ontmoeting met een sceptische barman leverde geen sneeuwberichten op en een overhaaste exit.
Turkijestraat en Santa Pod
De expeditie ging verder naar Turkey Street in Enfield, waar een functioneel treinstation en bruisende winkels een passend decor voor foto’s vormden. Het team reed vervolgens naar Santa Pod Raceway, een dragrace-locatie in Milton Keynes. De sfeer van de site werd omschreven als dynamisch, met muscle car’s en een smetteloos burnout-pad die een spannende visuele ervaring boden.
Kerst gemeenschappelijke en landelijke rust
De eindbestemming was Christmas Common in Oxfordshire, een pittoresk dorpje omgeven door een schilderachtig landschap. De bewoners van het gebied beschermen hun landelijke sfeer, waarbij verkeersborden verstoringen van de rust ontmoedigen. Desondanks slaagde het team erin om foto’s te maken bij een stal met ezels, hoewel één dier te ziek was om deel te nemen aan de shoot.
De essentie van de reis lag in de absurditeit en charme ervan. De expeditie benadrukte hoe onverwachte locaties de geest van Kerstmis kunnen belichamen, zelfs als de ontmoetingen vluchtig, humoristisch of enigszins verontrustend zijn. De mix van autoverkenning, seizoensgebonden eigenzinnigheid en lokale eigenaardigheden creëerde een unieke ervaring die de blijvende aantrekkingskracht van onconventionele tradities onderstreepte.
